随着季前赛的结束，常规赛也正式开始。
勇士队管理层也早在赛季开始就确立了今年的目标，他们倒是不敢奢望能冲进总决赛，只是希望球队可以打进季后赛第二轮。去年的他们在第一轮就倒下了，所以勇士队尤其希望自己能冲进第二轮。
西部这边，勇士队的对手可是相当多的，比如洛杉矶快船队，还有休斯敦火箭队。这两个对手可不是吃素的，去年勇士队就惜败给了洛杉矶快船队，如今的他们，自然想在季后赛中报了一箭之仇。
开局七连胜。
这对于勇士队来说是一个好的开局。
江跃然也在这七场比赛中表现稳定，虽然没有打出什么惊世骇俗的表现，但效率一直都不错，这也让勇士队教练组把江跃然放进了考核名单中。一支球队是否能在季后赛打出好成绩，很显然跟常规赛也是有很大关系的。
对于球星们来说，常规赛休息好了，那么季后赛就能顺利复活，可如果常规赛打太累了，那么季后赛就很有可能出现太多的伤病情况，甚至出现体能消耗过度的情况。勒布朗.詹姆斯就出现过这样的状况，骑士队打不出好的成绩，为此他扛着骑士队往前冲，单是在常规赛就消耗了大量的体力，若不是后面个人能力爆棚，加上东部强敌不多的话，恐怕那个赛季的骑士队很难冲进总决赛。
随着比赛的逐渐增多，强度也逐渐大了起来，快到赛季中期的时候，勇士队出现了令人意外的情况。克莱.汤普森的右手手腕在一场比赛中弄伤，作为一个靠投篮吃饭的球员，手腕的伤可不是小事情，勇士队立即让克莱.汤普森进入休息阶段。
害怕他坚持上场会让伤势更加严重，万一再影响到季后赛的发挥，那对于球队没有任何好处。克莱.汤普森一走，关于江跃然与莱昂德罗谁该坐上首发得分后卫的位置，争议就不可避免地开始了。教练组的想法也不太相同，支持江跃然的人又，支持莱昂德罗的人也有。
主教练科尔考虑了许久，决定让莱昂德罗出任首发。毕竟莱昂德罗是球队的老将，经验比江跃然要丰富一点，不出其他情况的话，选择莱昂德罗是一个不错的主意。
莱昂德罗成功坐上了首发位置，江跃然则暂时成为了第一替补。比赛继续打下去，勇士队因为自己出色的战绩排在了西部第一，紧跟在他们身后的，就是他们的劲敌休斯敦火箭。
很巧的是，勇士队在拿到了一场三连胜后，迎来了自己的对手休斯敦火箭队。这场比赛是在勇士队的主场进行，火箭队球员们客场挑战。此时的火箭队，有处于巅峰状态的詹姆斯.哈登和德怀特.霍华德，特别是霍华德，此时的他还是那个联盟内线的中流砥柱，虽然状态逐渐下滑，可他的能力和数据都是没问题的。
除了他们，特雷沃.阿里扎也在火箭队的阵营中，还有当初挤走了林书豪的帕特里克.贝弗利，这样的阵容不可谓不强大。
两支超级球队的交手，不只是一场胜负那么简单，双方彼此也在进行试探，发现对方的弱点，然后寻找弱点并且各个击破。这样的话，到了季后赛的时候，自己就能有充分的准备去面对他们。
开赛前一个小时，球员们来到更衣室中，主教练科尔也很快来了，在他准备给球员们开会的时候，主教练科尔发现莱昂德罗迟迟没有到达更衣室。
“什么情况？”
“有谁知道莱昂德罗去了哪里？”
众人摇头。
大家不是没有莱昂德罗的联系方式，但没有人想管他的事情，只有江跃然，在这种情况下主动询问科尔教练，“教练，我想给他打个电话，莱昂德罗应该在来的路上。”
“好，我们等你，给你一分钟时间，让他在二十分钟内出现在我的面前。”
江跃然虽与莱昂德罗因为首发位置的问题有过争议，但他没有针对莱昂德罗的意思，反而跟他关系并不是很差。给莱昂德罗打去电话，江跃然听到的只是关机的提示音。尝试了好几次，都依然如此，看来这家伙可能是有事情。
“教练，莱昂德罗的电话关机了。”
科尔听完冲江跃然摆摆手。
“行了，不等其他人了，我们开始今天的会议。”
科尔给球员们做了战前动员，又分析了一下对手休斯敦火箭队，然后才安排首发名单。得分后卫的位置上本是莱昂德罗出任首发，现在他不在，那么首发的位置似乎只能落到江跃然身上。可其实，主教练科尔还有其他的选择。
“江，让你打首发，你能行吗？”
江跃然一脸自信。
“当然没问题。”
“那好，你等一下盯防詹姆斯.哈登。”
江跃然心中一下子激动起来，他意识到这是一次非常有难度的挑战，詹姆斯.哈登这家伙可不是好对付的，不谈他的球技，光说他的造犯规手段，对于球员们来说就是极为麻烦的事情，联盟中的球员们，没有谁想跟詹姆斯.哈登这样的对手过招。
毕竟，光明正大地被扣了没什么，可是总用造犯规来坑人，坑的时间久了换成谁心态都会爆炸的。这种情况下，很容易失去理智做出错误的判断，甚至出现一些低级失误。
江跃然在思考着到底该怎么防住詹姆斯.哈登！
球员们进入内场的时候，江跃然还在考虑着这件事情，库里来到他面前，招呼他往出去走。
“伙计，别担心，挑战才刚刚开始而已！”