所有人都怀着一丝饶幸，期盼着乌云散去，白日升起。
这片荒野并非空无一物。杰克和大吉仔细搜寻，发现了几洼小水池，零零散散地分布着，像是荒野施舍的几块碎饼。池边长着一种非常小的红酱果。摘一把往嘴里一送，辛辣的汁水从舌头流淌进胃里，虽然难吃，但勉强能慰籍一下饥肠辘辘的胃。幸运的话，他们能在那几洼清澈的水中发现三四尾游得很疲惫的小银鱼——一种通体银色，骨多肉少的鱼。
今天运气不错！在水洼的一角，那里有一团嫩黄的草根在水中缠绕，一条巴掌大的银鱼躲在后面。饿急的人感官似乎反而得到提升，他们不经意间的一瞥发现了它。此刻，它正在热锅中翻滚，被熬成一锅鱼汤。
“你们还记得那条大鲤鱼吗？好家伙，那条那么大，这条这么大。”
大吉一边说一边比划，用简单的语言玩笑逗得大家一笑。
那是他们闯入雪林的第十天。那天的天空虽然依旧云层笼罩，但云是白的，白的像新弹的棉被，透出明亮的光。他们当时正准备横渡一条被冰封的河。
“爸，你快看那是个什么？”兰花有点兴奋地指着不远处冰面上的一块黑色物体。邢老汉和其他人听到兰花的呼喊，凑近一瞧。
“好家伙！这条鱼是怎么被冻进冰里去的。”
“说不定很鲜呢！”
“我们把它凿出来吧！”
王蒙正远远站着，有点不耐烦，说：“算了吧！有了金子什么鱼吃不到？”
大吉打趣地反驳：“找金子也得有气力找啊！吃了几天的干粮了，不得吃点好的犒劳犒劳自己的胃。”
那条鲤鱼连同封住它的冰块被挖凿出来。鲤鱼像弯月一般弓着身体被冻结在晶莹剔透的冰块中。片片折射出光泽的乌黑鳞片、两根仿佛依然在游动的须、甚至尾鳍上的乌青血管也清晰可见。它头向上，尾朝下，似乎死前在作最后一次跳跃。它一定是雪林尤为得意的作品。
燃起火焰，煮化冰雪，大鲤鱼熬煮出一锅乳白色而鲜香浓郁的鱼汤。每人剩一大碗，鱼皮滑弹，鱼肉软绵，鱼汤鲜甜。“咕噜咕噜”声中，每人喝了一大碗。
脸被火焰烘得微红的杰克当然记得这一切。但他感到疑惑——同样是一堆火，为什么现在眼前这团火焰没有那时的温暖？杰克还记得那天是下午，他们一边喝着鱼汤，一边聊了很多东西。
“想当年，老子带队时，有一次大家都饿疯了。以前大伙看见狼都绕着走，那天我们看见一只老狼，什么都不顾扑了上去……”邢老汉点了根旱烟，慢悠悠地讲述他曾经的光荣岁月。
“哎！邢老汉，那狼肉什么滋味？”大利好奇地问。
“难吃，太膻，肉硬，嚼不动。”
“我们以前当兵的时候，有次打野战，被围在山里，靠吃虫子才活下来的！”大吉骄傲地插进谈话。
大家之间没有了刚开始时的拘束。每个人或真或夸大地讲述自己妙趣横生的过往。杰克半讲半编地说着自己的过往：
“为了什么？不就是为了金子嘛！家里穷，又不想干活，就出来冒险淘金呗！”
杰克努力做到让别人相信自己，又不敢奢求让别人完全相信自己。他让伙伴们知道他是友善的。整日缩着身子的王蒙正低头喝着鱼汤，却不时翻起眼晴扫视他们一眼，偶尔搭话，更多时候是摇摇头，似乎有意拉开与伙伴之间的距离。杰克对王蒙正感到好奇。
“我也就是想要金子，家里的情况也就那样……这鱼汤挺好喝的。”这是那天王蒙正说得最长的一句话。
大吉往火堆中扔进一把枯草。枯草燃烧的“哔哔啵啵”声提醒杰克注意大吉变得严肃的脸色。
“刚才，我和大利商量了一下，我们不打算继续下去找金子了。明天一早，我们就原路返回。一些装备可以留给你们。”
“好吧！”