听到母亲的话，姜小妹猛然回头，狠狠一脚跺在了楼梯上。
“谁说我要用狗肉喂狗了？”
“再说了，刘瞎子说的话，你们也信？他要真是一个，有算天本事的半仙，怎么前些天就没有算出来，他自己会有牢狱之灾！”
后面一句，姜小妹的声音很大。
大黄狗在楼上听到姜小妹说话，摇头摆尾下来迎接她了。
听了女儿的话，姜屠户率先点头又出声附和：
“女儿说的在理，外面都传刘瞎子，是能窥破天机的半仙，谁知他连自身牢狱之灾都算不出来，那他的话，就要大打折扣了。”
姜屠户老婆，明知丈夫言不由衷，不过还是跟着点头。
女儿今非昔比，拂逆不得了。
……
一般的狗，活过八年就是长寿，而姜家的大黄狗，实际年龄比姜小妹还要大，已经活了二十三年多。
姜小妹呵斥过母亲，带着大黄狗，来到了另一间屋子。
关上房门之后，那条滴血的狗腿，被她甩手丢到了大黄狗脚下。
大黄狗登时两眼通红，扑上去甩头撕咬，又狼吞虎咽。
姜小妹从墙上抽出一块砖，从砖洞里拿出一片残纸，轻轻抚平。
这是她十岁那年，在妆粉店隔壁香油铺的窗户下捡到的，香油铺老板娘，长得很丑，贼眉鼠眼，头小身子粗，不过一身香油香。
残纸上面其他字眼都已模糊，只有一段文字清晰可辨。
“犬本狼也，有主人喂养，无觅食之苦，杀性方隐……寻十二岁寿犬，以同类血肉喂食，其若不死，则腹生神机，脑有灵气。”
“待其两轮生肖，灵气凝结内丹，可变幻人形。”
姜小妹看过残纸，又熟背一遍，找来火折子把残纸烧成了灰烬。
这时大黄狗已经吃完狗腿，舔舔嘴角的残血，蹲坐在地上，真如老僧入定一般，闭着狗眼回味无穷。
姜小妹按住狗头，小声在黄狗耳边，说了一番话。
……
第二天早上，严综吕满面悲怆，从严家一路疾行到彭州府衙，不顾马千里的阻拦，拿起府衙门口的鼓槌，把鸣冤鼓敲得咚咚响。
按照朝廷法规，鸣冤鼓一响，知府或县令，必须亲自过堂审案。
文朝天升堂一问才知道，原来严家夜里，发生了血腥命案。
那个深得严综吕喜爱，眉清目秀的青衣小厮，夜里死在了后院。
胸口还被扒开一个血窟窿，血窟窿里，心脏早已不翼而飞。
文朝天看了看马千里。
“回大人，卑职早上巡街，路过严家时，听到哭声惨叫乱成一片，就进去查看，事情确如严老爷所说，宋时声已经过去验尸。”
文朝天一听，面色严峻。
前些天刚破了包子铺的碎尸案，没想到这又发生了挖心案。
这是哪来的胆大贼人，竟然敢顶风作案！
“严综吕，你家小厮，可有仇人？”文朝天问。
严综吕手指钱府方向，两眼冒火。
“大人，昨日小老儿和钱多多发生口角，我家小厮护主心切，跟他辩解了两句，那恶贼撂下狠话，要将我家小厮，杀人挖心！”
严综吕说到这里，还怕文朝天不信，招招手，那两个丫环走了进来。
文朝天问过两个丫环，又有一个速记的书吏，对文朝天点点头。
昨天钱大公子和严综吕的争吵，这个书吏，从头围观到尾。
白天有过节，当众放言要杀人挖心，结果夜里人家就身死心丢，无论怎么说，钱大公子，嫌疑不小。
文朝天一拍惊堂木：“速将钱多多，捉拿归案！”
牛巡检正在校兵场，操练巡检官兵，捉拿挖心嫌犯钱多多的任务，理所当然地落到了马千里的头上。
马千里身为彭州府衙役头子，街面的各条线上他都有联系。
以前许掌柜和钱大公子推牌九，马千里也是牌友之一。
对于钱大公子，马千里一直巴结吹捧，狠话都不敢说一句。
想到这大早上的，持刀硬闯钱府拿人，马千里很苦恼。
万一钱大公子不给面子，混不吝闹起来，自己也不好用强，万一掰断了他的胳膊，事后不好收场，毕竟钱大公子身后是昌宁候。
到时候，假如钱大公子，真杀了人还好说，万一他没有杀人，以后一放出来，肯定会找自己的麻烦。
马千里苦恼片刻，一拍脑袋，心说我怎么忘了还有段初呀！
在彭州府除了文大人，钱多多最怕的，就是段初！
马千里想到这里，绕过钱府大门，直奔段家。
……
经过金鎏子那一闹，害得段初这两天没做功课，起床就被珠子请进书房，逼着他又是读书又是写字。
敲门声响起，珠子打开大门，一看是马千里，还带着一帮衙役。
马千里外出办事，经常会打文朝天的旗号，这次也不例外。
“莫姑娘，昨夜在咱们彭州府，发生一件惊天大案，本捕奉文大人将令，特来请段班主前去捉拿嫌犯，那嫌犯，凶残嗜杀……”
珠子没闲心听他说嫌犯，小手一伸：“马捕头，拿来吧！”
“拿什么？”马千里装傻充愣。
珠子平时什么都好商量，唯独钱这个事，跟她没得商量。
“上次你说的，找到许夫人下落给十两黄金，你只付了五两订金。”
段初在书房一直没露头。
马千里知道要想请出段初，必须迈过珠子这一关，只好从怀里，扣扣索索掏