“万老掌柜去找梁镇长了，要柳袄儿去一趟梁镇长那儿，当面把事情说清楚。”
“袄儿都这样咋去？他不是为难人吗？”
“这件事毕竟关系到她和她儿子的将来，她必须得去一趟，把事情说个清楚。我和你陪她一块儿去，让刘娘先在这儿照顾着小米粒，有米和尚在这儿看着，没人敢造次的。”
“好，就这么着！”
梁镇长家那小厅里，两拨人面对而坐。万老掌柜今天是亲自来了，虽然腿脚不方便，但他还是坚持让下人把他抬到了梁镇长家。陪同他一块儿来的没有万子心，只有王氏和他多年的一个伙计高叔。
越越这边也只有三个人，她，寒拾和柳袄儿。
“袄儿，爹问你一句，你是不是不肯回万家了？”万老掌柜问道。
“爹，不是我不想回万家，是万家我回不去了。万子心已经被那张容娘迷得神魂颠倒了，我还回去做啥呢？我已经打定主意了，跟他和离，不回万家了。”柳袄儿态度坚决道。
“好，”万老掌柜一脸铁青地点了点头，“你不回万家就不回，我不勉强你，但孩子你得还回来！”
柳袄儿依旧摇头：“抱歉了，爹，我不能把小米粒还回来。”
“为啥不能？小米粒是我们万家的血脉，你走可以，但你不能把他带走了。你离开万家后拖着个孩子要咋过？你除了再去找个男人之外，你还能咋样？到时候小米粒得跟着你在别人家吃多少苦？还有，我万家的子孙绝对不能改了别人的姓！”万老掌柜也很坚持。
王氏也劝了起来：“袄儿啊，爹娘待你不薄，你不能这样对我们老两口啊！你还可以去嫁人，我们两个呢？儿子儿子没指望了，就指望这么一个孙子啊！”
柳袄儿扭过脸去，面色晦暗道：“你们还有一个孙子……”
“啥东西？还有一个孙子？”梁镇长以为自己听错了。
“事情既然都说到这儿了，就都说了吧，”寒拾接过话道，“其实万子心和张容娘有个私生子，已经四岁多了。”
“啥玩意儿？”梁镇长激动地差点蹦了起来，浑身上下一阵毛骨悚然道，“你……你没说笑吧，寒掌柜？你亲眼看见的？”
寒拾道：“那孩子就暂时寄养在万家一户亲戚那儿，孩子的养娘叫张惠娘。”
“万老哥，这是真的？”梁镇长吃惊地看着万老掌柜道。
万老掌柜气得只剩下两个鼻孔出气了，紧紧地咬了咬牙，点头承认了。梁镇长立马哎哟了起来：“老哥啊老哥，得亏是现下才说出来啊，要是搁在那邓兴没倒的时候，你们万家就完了啊！子心哪儿能干这样的事儿啊？他不要命了啊！”
万老掌柜一脸沉痛地摇头道：“家门不幸，家门不幸啊！我从小让他读书识字，结果都读到那些酸腐情诗里头去了，好东西是一点也没学着啊！我也难过，我也想一把掐死那孩子当没发生过，但我做不出来啊！”
“子心糊涂啊，绝对地糊涂啊！他到底是咋了？是不是给那张容娘下了降头了？咋就那么死心塌地地对张容娘呢？”
“我也不知道啊，梁老弟！”
“唉……”梁镇长沉沉地叹了一口气，摇头道，“我看这事儿比我之前想的要复杂啊！寒掌柜的，你们那边是个啥意思？”
寒拾道：“我们的意思很简单，就是让孩子继续跟着他母亲……”
“那绝对不行！”万老掌柜立马否决了，“小米粒一定要回到万家，我们万家的子孙不需要姓寒的来养！”
“万老掌柜，不是我非要替您养孙子，您孙子其实也用不着我来养，他母亲柳袄儿就能养他。我们之所以认为小米粒应该跟着他母亲，是出于对小米粒日后着想。”
“如果你们真是为了他日后着想，就该把他送回来！他是姓万的，绝对不能流落在外面！不管你们咋说，不管你们找啥借口，就算要逼得我去县衙打官司，我也要把我孙子要回来！”
或许因为太激动了，万老掌柜捂着心口连声咳嗽了起来，脸都咳青了。王氏连忙替他舒了舒心口，又转头对柳袄儿道：“袄儿，你就当可怜可怜你这可怜的公婆吧！你瞧瞧你爹都给气成啥样儿了？他本来身子就不好，再气的话那可就麻烦了呀！你日后还能嫁人，还能生养儿子，又何必非要留着小米粒呢？”
“不用跟他们多说……”万老掌柜沉沉地喘了一口气道，“去县城，跟他们打官司！我还不信了，我万家的子孙我会要不回来！”
“您要回去了又能咋样？您能照顾小米粒一辈子吗？”寒拾问。
“不用你管，我会尽我所能地照顾他！”
“说句不好听的，万老掌柜，倘或您现下就去了，您让小米粒咋办呢？”
“他自有他爹看着，也用不着你们姓寒姓庖的来多管闲事！”
“他爹？”寒拾轻蔑地笑了笑，“他爹还靠谱吗？他爹真的会看着小米粒吗？以他对张容娘现下的痴迷，就算张容娘让他亲手杀了自己的儿子，也都不是没有可能的。”
“不可能！咳咳咳咳！”万老掌柜又激动地咳嗽了起来。
“万老掌柜，”寒拾起身向他拱了拱手，“我们来也不想气您的，只是想让您明白如今的万家对小米粒来说一点都不安全。张容娘自己有一个孩子，她决计是容不下小米粒的。一旦你们二位都不在了，这孩子根本无力自保。难道你们真的想眼睁睁地看着自己的孙子被人给害了