“你听她那词儿！”
“词儿咋了？我觉得挺好听的啊！”
“还好听呢，您仔细再听听！”
这三个正一门心思地讨论着越越唱的那首歌时，田三哥的弟弟田老四背着个背篓子气喘吁吁地跑来了。田三哥抬头招呼了他一声：“你不是上镇上去了吗？这么快就回来了？”
“活儿交得快当然就回来得快了。哥，你猜我在镇上碰见谁了？”田老四眉开眼笑道。
“谁啊？”
“寒拾！”
“他啊，碰着他又咋了？他是在镇上还没回来呢！”田三哥漫不经心地回了一句。
“你猜我碰着他跟谁一块？”
“谁啊？”
“嘿嘿，就是咱镇上最有名的那个姐儿崔九儿！”
“啥？”
这一声崔九儿立刻把这拨人都吸引了过去，因此田老四说得更带劲儿了：“我看得真真的，就是崔九儿！两人一块儿打镇长家出来，并肩走着，看上去还真像那么回事儿！”
“像咋回事儿啊？”兰嫂子问。
“就像戏文里的说的那啥狼才女貌之类的……”
“啥狼才女貌啊，那是男才女貌！”兰嫂子纠正道。
“对对对，就是男才女貌，瞧着他俩走在街上吧，还真有那么点意思！”
“哎哟喂，掌柜的几天不回来，难道是跟崔九儿那姐儿厮混一块儿了？”候婶子一脸担心道。
“这还用问吗？肯定的呀！”田老四说得格外肯定，“要不然，他这几天住哪儿呢？不过啊，也没啥大惊小怪的，寒拾哥吧，人长得不错又是个掌柜的，爱去那种地方也不奇怪。再说了，崔九儿那娘们长得确实让人心痒痒，是个男人都想去挨她两下……”
“你恶心不恶心？”兰嫂子白了田老四一眼，打断了他的话道，“自个媳妇儿都还没娶就惦记上姐儿了，你媳妇到底还想要不想要了？那个崔九儿长得再好看，那也是百家的，你要跟她挨近乎还得轮班排队，比得上自个家里有一个吗？脑子真是白长了，居然羡慕起那种事儿了！”
“我不就是随口一说嘛……”
“叫别人听见了，还以为你就好口呢，还咋给你说媳妇？那掌柜的也是，还真没瞧出来他也是那种人，才回村多久啊，就跟崔九儿好上了……坏了，老四你刚才说掌柜的和崔九儿打哪儿出来的？”
田老四道：“镇长家啊！”
“坏了！”
“咋坏了，嫂子？”
“可不是坏了吗？”兰嫂子拿手里的柴棍子使劲地敲了敲自己背篓，一脸正色道，“他俩没事儿去镇长那儿干啥？套交情？犯不着吧？我猜啊肯定是为了给崔九儿赎身去的！”
“赎身？”田三哥抓了抓脑袋，疑惑道，”咋又说到赎身去了？“
“我跟你说这里头有些道道你不明白，我也是听我一姨娘说的。说那些名气重的姐儿都不好赎身，妈妈拽着卖身契不给，非得请当地的头面人物出来才行。你想啊，好端端的掌柜的为啥要带着崔九儿去镇长家啊？那不就是为了给崔九儿赎身吗？”兰嫂子说得头头是道。