十一郎气了个倒仰，相处这么些日子以来对华三郎产生的好感荡然无存。
他年纪虽小，却也懂得，比起才华，人品更为珍贵。
十一郎不知道华三郎别具一格的画作会不会走出一条自己的道来，但他居然将别人的作品据为己有，这简直是自断前程。
“三表哥，看在亲戚一场的份上，我不会向画院揭发这件事，不过，以后我不想理你了。”十一郎也是有脾气的。
沈小漾亲自下厨做了许多好吃的给十一郎，才安抚了他那颗受伤的心灵。
十一郎百思不得其解：“阿姐，他为什么要那么做？”
沈小漾摸摸他的头，十一郎长高了不少，如今都快到她肩头了，说道：“不知道，好在画院不计较那两幅作品画风如此相似，复赛你好好努力，证明自己的实力，耍花招只会落得一场空。”
沈老夫人也听说了这件事，把华三郎找去大骂了一顿：“你办的这是人事吗？非要欺负人家一个小孩子？我记得小时候大家都夸你的画有灵气，如今怎么沦落到这样？”
她真是气不打一处来，明知道沈小漾不看好他，不乐意嫁给他，现在可好，白白给人家添了把柄，品德有亏的人，说话都弱三分。
华三郎没了往日扯高气扬的模样，不发一言，神情阴郁。
他也是一时冲动才做了错事，大概那会真的疯魔了，被鄙视被嘲笑的过往，一直无法通过的初赛，天分比他高得多的十一郎，全都压在他心里，压不住了爆发出来。
浑浑噩噩地走出沈家大宅，他不知不觉走回了华家大宅附近，有几个贼眉鼠脸的人正在大宅门口闲逛，是高利贷讨债的人。
他远远地站着，看着自家宅门，有家归不得，也不知道阿爹阿娘是否安好。
许久之后，他抬脚离开，像流浪汉一样漫无目的走着，突然眼角映入一个熟悉的身影，是南星，他走进了一家茶馆。
南星不是封城人吗？他对京城人生地不熟的，怎么会独自出现在茶馆？
华三郎一时好奇，也不知道怎么想的，跟了上去，南星进了一个包间，他便进了隔壁的包间。
茶馆的包间是用木头隔开的，隔音效果一般，许是隔壁房间的人也想不到旁边有熟人正偷听，话语声没放低，让耳朵贴在隔墙上的华三郎清楚听到了。
“公子交代你的事办得怎么样？”这把声音听起来像中年人。
“正在跟进，我弟弟还好吗？”南星清澈的声音响起。
“你表现得好，他自然很好。有什么新发现吗？”
“辙王和沈娘子来往非常密切，看起来在追求沈娘子。”
“噢？这倒是新发现，不过以这位沈娘子的性格，不会甘于为妾的，除非朱亦辙以权势压人。”
“是的，沈娘子似乎对他无意。”
“你要尽快获得她的信任，太慢了你弟弟未必等得起。”
“我知道。”
……
对方又交谈了几句，便听到了开门的声音，隔壁静了下来，他们显然都走了。
华三郎仍愣在房间里，表情无比震惊，在封城听到南星的遭遇的时候，他被打动了，站出来想帮他，结果南星误以为他好男风，死活不肯跟着他。
原来人家一开始就是冲着十三表妹去的，设了个圈套让他们钻。
容颜俊美的探子，妥妥的美人计。
华三郎暗道不好，南星整日跟着九郎、十一郎他们，也不知道打探到多少消息，又要对十三表妹做什么。
他一扫之前的混乱颓唐，风风火火地赶回沈家大宅，想找沈小漾说明此事。
没想到去到沈小漾院子里的时候，南星和三小都在，九娘也在，他们正在谈论十一郎丹青赛的事情，见到华三郎突然出现，一下子安静下来，静静地看着他。
华三郎从未感觉如此格格不入，他本来要说的话，也咽了下去。
他偷了十一郎的画作，还拿去参赛，他们肯定都觉得他人品有问题，会相信他还是相信南星？
南星此时正低眉顺眼地给沈小漾他们几个倒茶，风度仪态无比优雅，连他这个公子哥都不如。
说他是探子，谁信？
他又没有证据，只是听了几句话。
“三表哥，你有事吗？”沈小漾见他来了后一言不发，只好问道。
“没，没什么事。”华三郎说完，转身匆匆走了，留下莫名其妙的众人。
“南星继续说刚才那个故事吧。”九娘笑道，她喜欢听南星说的那些神仙鬼怪的故事。
小院里又恢复了方才的热闹。
一眨眼到了丹青赛复赛的时候，沈小漾他们送十一郎到九州画院参赛，画院门口挤满了人，许多大人带着孩子过来。
他们还看到了华三郎，只是他孤零零一个人，没有人送他过来，估计也没有人祝福。
复赛的主题是《秋天》，非常宽泛，从秋天辽阔的原野风景，到庭院里一株桂花菊花，或者桌上的一盆佛手柑桔子柿子都可以，时限是两个时辰。
十一郎略微思索了下，勾勒了一下小图，便开始在画纸上画起来，描线速度很快，构图活泼，路过的监考老师看得直点头，感觉这孩子不错。
华三郎对着空白画纸，却迟迟没落笔，他仿佛回到了之前突然画不出画的时候，脑子空荡无物，连他画了那么久的涂鸦也画不出来。
为了进入复赛，他付出了那么大代价，十一郎他们姐弟都不理他了，往日的温馨不再。