“下雪了吗？”
厩户站在屋外，不怎么明朗的阴沉天空飘起了雪花。
“不太寻常啊…这个天气居然会下雪？
上次这里下雪…还是二十多年前的事情，奇怪…”
“太子大人。”
波澜不动的声音从她的背后传来，厩户知道这是谁，便没有回头，只是对着天空说道。
“河胜吗…佛像你打算安置到哪里？”
“仆自然明白太子大人的用意…佛像正准备安置在秦家的住地。”
“…是吗？
苏我家的人没有来难为你吧？”
“…没有，布都姬还专门派人来护送佛像。”
倒是想通了一些，布都，至少要知道自己该干什么……
“那就好……我给你的面具呢？”
算是休息了一下，厩户转过了身子，自己的面前跪着一个长发飘飘的女子，不苟言笑，如果只看她的右脸，那么真是一个冰山美人。
但她的左脸，则是纹着奴隶的刺青，用毁容这个词来说并不过分，黑色的长发别在耳后，作为太子宠臣的她，少有的穿着黑色的贵人服装。
“仆的曾经身份，太子大人可能不会在意，但仆不会忘记。
脸上的印记，不应该是仆选择遮掩的。”
“……算了…如果你真的不想戴的话…
现在佛像被送到了你那里，保护好它就行了。”
太子回到了自己的书桌前，继续写起了自己的公文。
“…还有什么事吗？河胜？”
“仆是来劝您的，要当心苏我家的反扑。
虽然说布都姬前来帮忙，算是苏我家的表示，但…斑鸠宫事件和远征新罗事件，大臣苏我不得不开始怀疑您的想法了。
虽然说，您和大臣的联姻关系，利益是共同进退的，但…毕竟，您是代行了大王的权力，和大家的利益毕竟是冲突的。”
“苏我家，现在需要我的支持，你明白吗，河胜？”
厩户连头都没有抬，更没有看见秦河胜的凝重表情，后者又连忙陈述起了自己的观点，想引起太子的注意
“仆不这么认为。
苏我家的势力可以依托大王，也可以依托其他家族，共同对付您的统治。特别是，大臣之子，苏我毛人的野心，仆和其接触过几次，其最大的理想就是成为大臣苏我一样的权臣。
苏我家换代之时，仆认为，这个人不得不防。”
“但王室有了军队的支持，又有衰弱家族支持的时候，河胜，我不认为苏我家可以击败我。
你说的的确有些道理，过早的露出锋芒会让自己的敌人联合起来，然而这些人不知道的是，这样的联合对我来说，或者对于天下的人来说，根本不值一提。
斑鸠宫，只是一次试探而已，新罗的远征，则是我要安排我的势力涉足军队，让它听从真正的大王指挥。
现在，则是我摊牌的时候，河胜。苏我家不得干涉我这个摄政的行动，而且，我们两者的利益始终是在一体的。
物部氏被我们清理干净，你也亲手砍下了物部守屋的脑袋，苏我家没有了政敌；有着自家血统的人当了高位，于情于理都不可能不管不顾，苏我家便有了靠山；我推广佛教，打压和佛教竞争的宗教，苏我家能在民间尽享美誉。
我所做的一切，都是向着苏我家。你不要忘了，现在的大王是苏我家的亲戚，我增强的依旧是苏我家的权柄，这有什么不好的？”
“可是，您…”
太子说了许多，但是依旧没有停下笔，秦河胜准备反驳的时候，前依旧保持着原来的动作，打断了她的话。
“这件事我很清楚，河胜。
不要阻拦我，我比任何人都清楚苏我家的野心。你不喜欢布都姬，我没什么意见，但别打乱我的计划。
布都姬和我是有密约的，打乱了我们彼此的部署，这罪责你担待不起。”
最后一句，太子用了自己的能力，告诫秦河胜不要乱来，听到这话，她也不敢再多说什么，只是冒着冷汗，向着厩户行礼道歉。
“…太子大人有了选择的话，仆也不敢再多说些什么。
只是，仆会保留仆的意见。”
“……”
太子没有说话，接着批改着自己的公文。秦河胜见状，也知道自己不该呆下去了，准备起身，向太子行礼，赶紧离开。
“太子大人，山城一直想来…啊，您在会客吗？”
刀自古这时进来了，不过倒是有一个孩子先跑了进来，他看上去有六七岁的样子，挽着一个发髻，手里还拿着一卷书帛。不过他现在看到了外人，就乖乖地退回了自己的母亲——刀自古的身边。
太子听到了刚刚刀自古的话，才抬起头来，等看到了自己的妻子和孩子，她便笑了笑，放下了手中的笔。
“山城，到这里来。”
“知道了，父亲大人。”
小孩子乖乖地跑到了厩户的旁边，太子摸了摸他的头，然后站起了身，对有些不知所措的秦河胜说道。
“这是我的儿子，也是将来我的继承人，河胜。
我想，小野臣的身份不太适合教导大王的继承人，交给其他人，我也没那么放心。
但交给你，我是放心的。所以，让山城接受你的教导，你愿不愿意？”
太子和刀自古，都是女性，也自然不可能诞下后代，这个孩子是从民间收养而来的。对于他的未来，太子可能不会看得很重，但太子知道，这个孩子必须被教育好。
自己