太子妃生辰宴的事儿已经过去这么久，姜秀兰又是长辈，没想着跟姜柔一个小姑娘计较，便把百子图的一些细节告诉了她。
至于太子妃请姜柔入东宫的真正用意，姜秀兰没点破，只让她自己想。
姜柔带着彩芹回到武安伯府，想破了脑袋都没想出来太子妃到底图自己什么。
彩芹小声道：“会不会是图少夫人与督主夫人的关系？”
姜柔闻言，心神一震，随即小脸黑沉下来。
太子妃邀她入宫，竟然是为了拐着弯地跟姜妙攀交情吗？
姜妙那贱人……
姜柔心里一阵阵膈应。
彩芹见她面色不对，忙问，“是不是奴婢说错什么了？”
姜柔皱着眉，回想起这段日子发生的一桩桩一件件。
太子妃生辰宴都不知是多久之前的事儿了，若真想请教百子图细节，早就该让人来下帖子的，但那个时候，她因为莽莽撞撞跑到庄子上认错了肖督主遭到报复毁了容貌，跟那边关系僵了一段日子。
这期间，东宫没有流露出任何想请她去做客的消息。
再后来，姜家寿宴后，姜妙的丑闻被曝光，外头传得沸沸扬扬，甚至还有人传肖督主准备退婚，东宫更是一点儿消息都没有。
但现在，肖彻不顾非议坚持娶了姜妙，还为她求得双凤冠，让她风风光光地成了督主夫人，东宫偏偏在这个时候来了帖子。
即便姜柔不想承认，东宫的目的也是为了拐着弯地跟肖督主，跟东厂搭上线。
换句话说，一旦她跟姜妙的关系再闹僵，这张帖子就只能作废，而且今后都不会再有。
这可是她唯一一个能在婆家翻盘的机会！
姜柔很纠结，她从来都不觉得自己比姜妙差在哪儿，更何况，姜妙还遭人奸污生下孽种，名声早臭了……
一想到这儿，姜柔心里更是堵得慌。
当初丑闻曝光，闹得人尽皆知，到现在，竟然没人说了，因为说来说去也就那样，再怎么翻来覆去地嚼，人家也如愿嫁给了肖督主。
本该遭受千夫所指的人，竟然被人骂着骂着，懒得骂了，到了现在，谁还理会姜妙那桩丑事儿，提起她来，无不开口闭口督主夫人，真是见了鬼！
“少夫人，那现在咱们该怎么办？”彩芹问。
“换身衣裳，去肖府。”
姜柔心里不情愿，却不得不去，总得让太子妃看到，她跟姜妙关系亲厚，否则日后还如何维持跟东宫的关系？
简单用过午饭，姜柔重新戴上面纱，手里握着一柄兰花轻罗扇，带上彩芹坐上马车前往肖府。
到了才知，姜妙并不在府上。
姜柔站在角门外，即便有彩芹撑伞，还是晒得头脑发晕，望着门房下人，“她什么时候能回来？”
那太监道：“夫人没说。”
姜柔又不死心地问了句，“那你们肖督主呢？”
“去江南办差了。”
得，夫妻俩双双不在。
姜妙那贱人，一定是在避着她！
姜柔不甘心，重新坐上马车，却没回武安伯府，而是去的石磨胡同见姚氏。
天气炎热，姚氏正跟几个丫头坐在屋里吃西瓜，这边的瓜果都是肖府送来的，考虑到天气热，冯公公还让人捎带了两大桶冰。
听说二姑奶奶来了，姚氏坐正身子，不多会儿就见姜柔沉着小脸打帘走进来。
“怎么了这是？”姚氏一面问，一面递了一盘丫头刚切好去了籽的西瓜给她。
姜柔哪有那心情吃，直接问姚氏，“娘给我姐陪嫁的庄子在哪？”
姚氏一愣，“你问这干嘛？”
“还能干嘛，天气暑热，闲着无聊，去找她玩儿呗！”
小姐妹俩能和和气气地相处，姚氏这当娘的自然乐意见到，但她太了解小女儿了，这就是个不肯消停的主儿。
大婚那天说话都不好听，如今妙娘成了督主夫人，她心里指不定憋着什么坏呢！
想到这儿，姚氏直接转移话题，问她这段日子在婆家过得如何，还隐晦地问了句关于子嗣的问题。
去年姜柔才嫁过去没多久就被秦显施暴损了胞宫，这事儿姜妙有心让人瞒着，便没人在姚氏耳边嚼舌根子，因此她到现在都不知情，只是觉得闺女嫁过去都快一年了，肚子里也没个动静，再这么下去要不得。
被姚氏一问，姜柔下意识地摸摸小腹，那天晚上秦显为了亲妹妹的婚事，可没少卖力，也不知，自己能不能就此怀上。
没从姚氏嘴里套出话来，姜柔只得带上彩芹打回转，刚出巷子驶入正街，就听见外头熙熙攘攘的很是热闹，像是有许多人聚在一块儿说着什么。
姜柔心里一阵烦躁，让彩芹下去打听。
不多会儿，彩芹就回来了，说没别的，是朝廷贴了告示，原本该在一年后才举行的朝考，提前了一年，放到今年十月。
朝考？
不就是之前姜云衢成天念叨着的那个考试么？
他们是排名靠后的二甲进士，没办法马上入职，还得再经历一次朝考，上头才能根据成绩给每个人安排职务，成绩优异的，兴许能拔尖儿越过状元榜眼，直接被拎到皇帝跟前侍读也不一定，毕竟以前就有过这样的先例。
若是成绩不好，就会被外放到地方上任个芝麻小官，还不知得多少年才能熬上来。
当初姜云衢就是因着害怕会被外放，才会削尖了脑袋想娶个高门贵女给自己当后盾。
结果，落得个终生流放的悲惨下场