一直等沈太守带着随行的衙役又出了铺子, 沈曼柔才从后头出来。满面沉郁之色, 迎着苏一在铺子里站着。两人相对而立，却说不出什么话来。谁也没料到的, 这个节骨眼上发生这种事。石青也知道这事儿不好，半句话宽慰的言辞也说不出。
苏一绕过沈曼柔，去炕上坐下，端起茶杯子吃茶。目光落在柜子上，空洞无物。在沈太守上门之前, 她还是欢欢喜喜的, 一门心思想着怎么准备自己和王爷的婚事。可眼下不成了，这事儿没了可能。
沈曼柔转了身也去炕上坐下, 看着苏一犹犹豫豫问了句，“这什么意思呢？特特点了你的名，叫你进宫去。”
苏一把杯沿口儿压在下唇上，说不出话来。她也不知道, 这事儿怎么是这样。她知道的, 她爷爷就这两天就会通过媒人应下王府上的婚事。下面便是问名合日子，成婚过日子。本来好好的事儿, 叫沈太守上门给搅和了。
他说什么呢, 只说宫里给他任上派了任务, 叫搜罗些手艺好的手工匠人往宫里送去。这本也没什么, 宫里惯常是要添人的。三百六十行, 手艺顶尖儿的多是在宫里。可怪事出在, 宫里特特点了她的名, 叫沈太守给送过去。她有什么多了不得的手艺？比起陶师傅还差些呢！
她把杯子搁回到炕几上，指尖微微打颤，喑着嗓子说了句，“你们在这里看着，我回去歇会子。”说罢不再跟沈曼柔和石青说半句话，便起身出去了。那背影纤弱，在屏风后晃成一道细影。
一路上脚跟不着地，身形也难见出多稳。这副形容，心跌进了冰窟里，回家给苏太公看去么？是以便不回家去了。走着上了碧波桥，在桥面上凭栏看下面的湖心亭。迎湖有风，吹拂在面上劲道极强，眼睛也要眯几分。她在心底揣度这事，有些想跳脚有些想骂娘，最后都不得不一口咽下去。
为什么特特叫她往宫里去？经风一吹，脑子清醒了，自然也就想了通透。王爷等宫里松口答应他们的婚事，等了这么些日子，没个结果。现下终是有结果了，要把她弄进宫里去。王爷说过，皇上亲口答应过他，婚事由他自己做主。人家确实也没正面干涉，不过是小小施了个手段罢了。皇上的态度十分明了，就是不答应这桩婚事。
苏一下碧波桥，心里已没了波澜。想着沈太守才刚跟自己说的话，除了传达宫里下达的旨意，还有就是劝她不要跟王爷去说。这事儿没张扬，除了沈太守没有旁人知道。且皇上特意下了圣旨，送到沈太守手里，就是跟王爷说又有什么用呢？还能抗旨不成？人家也说了，时间紧迫，耽搁不得，明儿就得动身入京。她干干脆脆地走，那是最好的。
人生第一次，苏一尝到了身不由己的滋味。
她抬脚下碧波桥，不知要往哪里去。然心里是有去处的，那腿也知道，便还是走去了王府。离府门百八十米的距离远远瞧着，不知道该不该往里去。似乎她一直是这样的，每每来王府，多半都是猫在一个角落，远远瞧着。好容易觉得近了些，现下又是这样了。她也没往王府里去，看了一阵折了身子自顾又在四处走串去了。
等到了暮色朦胧的时候回了家，抬脚进门扬声一句“我回来了”。沈曼柔从正堂里出来，迎她到院子里，小声说了句，“王爷来了，在屋里等你呢。”
苏一愣了一下，想着莫不是沈曼柔和石青往王府上说去了不是？事都已经这样了，说不说又有什么打紧。她这一进宫，怕是连出来的日子都瞧不见。本也不打算与他告别了，不给他为难，也不给自己希望。可这会儿又来了，总不能不见，因抬步往正堂里去，想着随意搭搭闲话吧。
她进了屋，苏太公和石青便识趣地和沈曼柔退了出来。到院角上的小矮杌上坐着，只管叹气。苏太公掏出烟斗来点，鼻孔里哼哼出气，面色十分难看。把烟斗点着了，吐出一口烟气，语气埋怨道：“我早说，这种人招惹不起，怎样？”
沈曼柔掀了一下眼睑，双手交握慢慢搓着。这事儿原还有她在里头鼓劲的“功劳”。可原本想着，不成也就是分开两下各自过活而已。哪知道，会将苏一的一辈子搭进去。叫大庆殿里坐着的那位盯上了，还点名给弄进宫里去，还能想什么以后？没有比这样突然的事情更让人神伤憋屈难受的了。
苏一呢，在外头溜逛这么久，心头的闷气散了不少，大半算是认下了。这会儿跟许砚在正堂里坐着，微微挂着微笑，与他闲说许多话，只不提被点名叫进宫的话。说了又有什么用，他就算是王爷，也不能跟圣旨抗衡，也不能去阻挠沈太守办公事。这事儿大家都心知肚明，是皇上故意要拆了他们两个。所以辙是没得想了，只能认下。
话说了许多，弯弯绕绕，没个重点。最后倒是许砚挑开了，看着她说了句，“相信我，我会带你回来的。”
苏一表情微伤，嘴唇轻抿住，半晌提嘴角又笑了一下，“回不回来也没什么打紧，到京城到皇宫去看看，还不枉此生了呢……”说着声音打哽，“你也不必为我费神了，听上头的话，该娶谁就娶谁吧。这么耗着，一大把年纪了，别人总要说闲话的。我么，跟过你一程子，足够了……”
这话说得洒脱，可难以描摹的心情两个都知道。许砚把她揽进怀里，手轻抚她的头发，说的还是那句，“你信我。”
眼泪从眼眶里冒出来，收脸压在他胸膛上，