徐成暄出府上马去了三皇子瑞王府。三皇子宋远是当今圣上和宫女所生，养在淑贵妃名下，淑贵妃不久生下了四皇子后，对宋远就不上心了。
宋远十岁就自己要求入了军营，后来长大点又随着平西侯去了边关，认识了随父参军的徐成暄。
两人年岁相仿，志趣相投，在一次次战役中，生死相托，感情越来越好，结为异性兄弟，相约一起成就一番事业。
平西侯本身行武出身，有勇无谋，几次交手后，西北军的兵权实际上由兄弟二人把持。所以西北平定后，三皇子名声大噪，被封为瑞王。
瑞王回京后，迅速拉拢党羽，扶植自己的势力，平西侯徐广、太师上官邺、兵部尚书姜维泽等纷纷成为入幕之宾，这时太子党才发现原来最大的威胁竟来自最没根基的三皇子，不过太子是皇后所出，太子的谋臣国舅爷张士清老谋深算，贵为丞相，在朝堂上根基很深，又把持着守卫京城的禁卫军，一时见，皇上、太子、瑞王三方相持，静待时机。
“王爷，别来无恙。”虽然是兄弟，徐成暄还是恪守君臣之礼，躬身行礼，语气里却透着亲切。
“成暄，没想到你这么早就过来了，想着你刚封侯拜相，又纳了那等的美人，换了别人早躲在温柔乡里不肯出来了。”瑞王语气兴奋，一拳打在了徐成暄的胸口。
瑞王与徐成暄生材相仿，却生得很是邪魅，不像徐成暄的冰山脸，瑞王的脸上总是挂着三分笑，不过相处久了，他的笑很少直达眼底，笑容下面藏着莫名的狼戾。
“有了新人也不能忘了旧人。”徐成暄薄唇上抿，开起了玩笑，脸上的清冷一扫而光。
仆人上了茶，徐成暄将北疆的情况说了，又说道现在西北和北疆的兵权都已握在手，现在应该找机会渗透到禁卫军中去。
“张士清那个老狐狸把个禁卫军弄得铁桶一块，现在还不得手，而且即使拿了兵权，兵变逼宫，只怕会落人口实，被那些文宫喷死，毕竟长幼有序，太子只要不犯错，废太子就很难。”
“太子不过是张家的傀儡，真要是他继了位，天下只怕已改了姓。”
“父皇心里其实很明白，只是太子到底从小养在他身边，而我素来和他又不亲近，要下这个决心也是不易。”
“在其位，谋其政，在这个位子上的人要心怀天下，任人为贤，一味地怀柔躲避，江山只会拱手他人，天下苍生也会跟着遭殃。比如这次明明打了胜仗，可以直捣敌人的京都，让他们伤了元气从此不敢再犯。可张国舅撺掇着圣上下令议和，白白浪费了这么好的机会，兄弟我只盼着王爷早登大统。”
瑞王也是无奈，拍拍徐成暄的肩膀，想想开口道：
“这事急不来。最近有探子来报，说西北的乞颜部落首领特木尔骁勇善战，有勇有谋，已经占领了数个部落，大有一统草原之势。西北的驻军已加强了防范。”
“他是巴音的儿子？”
“正是。如果他统一了草原，势必回过头来报杀父之仇。九年前就不应该放走他。”后面几个字，端王说得咬牙切齿。
“王爷放心，九年前我能杀了他父亲，看他还是个孩子放了他，如果他敢来犯，我也能再捉住他，杀了他。”徐成暄声音冰冷。
“对了，蒋姑娘的身世查得怎么样了，你怀疑她对你不是真心？”
“还没有进展。我倒不是疑心她不是对我真心，只是一个偏僻的边关小城，怎会养出这般的人物，琴棋书画无一不精，先不说长相，就是气质谈吐也远超一般的闺秀。”
“你是想打探清楚了然后扶正她？”
“她不做正妻着实委屈了，如果查回来没问题或问题不大，姜大人那可要王爷您去摆平了。”
“这个好办，过些天，你带着蒋碧婷出席内子的生辰宴就好了，姜维泽也会来，他那个人最会看眼色，而且他向来不待见这个女儿，想来问题不大。”
“好，休了姜如月后，我会自立门户，十里红妆，重新迎娶碧婷进门，王爷你看可好？”
“成暄，如果有一日，她和为兄只能选一人你会怎么选？”瑞王出其不意地问。
徐成暄一愣，随即哈哈大笑，回道：“王爷，虽然我父母健在，但我和父母之间感情凉薄，少小离家，和兄弟也不亲厚，你我出生入死，感情早已比父母、亲兄弟还亲。”
“兄弟如手足，女人如衣服，一个女人怎么比得上兄弟重要。“徐成暄语气轻松，但却能听出真心。
瑞王看着徐成暄，内心翻腾，自小失母，寄人篱下，父亲不爱，看过了宫廷内外的尔虞我诈、血雨腥风，亲历了战场上的刀枪剑羽、杀人如麻，內心早已狠硬如铁。在这世上让自己可以卸下伪装，真心相待，甚至可以生死相托的也只有这个徐成暄了。
“王爷，镇北侯的侍卫求见。”管事的来报。
“传。”这时求见一定是急事。
时雨进来见个礼，禀告道：“少夫人的大丫鬟彩霞刚刚在街上被马车撞死了。“
徐成暄惊?：“不是让你盯着她吗？可知是何人撞的她？”
“属下失职，早上彩霞的家人进来求夫人说她老娘病了，要接回去看看。夫人准了，出了府门，刚一转弯，直冲过来一驾马车，彩霞和家人当场毙命。属下已经来不及救。那车夫身手了得，在撞人之前，跳离马车，几个腾跃已经翻墙而去，属下跟了一段，发现他是回了禁