我惊讶推开窗：“威尔斯将军！”他怎么穿过层层守卫闯进皇后宫来的？万一被发现可不得了。我连忙紧张看看四周，卫兵离得远，没有发现。
威尔斯将军的大脑袋从花圃后冒出来，脱下军帽，做贼一样悄声说：“李女士，日安！”
“将军，您怎么在这里？”
“授勋结束了，我找了半天才找到这里，真神保佑，你现在一个人。”
我几乎立即猜到他的来意，但这种时候女性需要矜持：“将军来此有什么事吗？”
威尔斯道：“李女士，自从在病房里发生那件事我就决心要对您负责了！”
我垂下头，叹了口气：“那是护士的职责，您不必耿耿于怀。”如果因为看见了对方的身体就一定得结婚，这种婚姻太可笑荒唐了。
威尔斯脸上露出失望的表情，他呆呆想了一阵，道：“这并不是我想要娶您的唯一原因。军部让我接替雪法利尔将军的位置，我会好好照顾他的士兵，而且……”，他顿了一下，“作为雪法利尔将军的继任者，我觉得没有人比我更适合照顾他的女人。”
我愤怒了。女人不是财产（虽然大多数男性认为他们的妻子也是财产的一部分）！怎么能“继承”？
“将军，我很抱歉。”
威尔斯将军立刻急了，脸孔涨得通红，用仿佛能融化铁水的热烈眼神直直盯着我的脸，激动的大声道：“李女士，我、我爱上您了。”他迅速表白：“我对您一见钟情！我也试过忘记您，但是做不到，一闭上眼睛，眼前就出现您的样子，吃不下饭睡不着觉，就象发了疯一样。”他苦恼的抓着头发，“只要一想到今晚舞会上您会被别的军官娶走，我都没法在神佑厅呆下去，身边所有人、甚至我的好友都在我心里变成敌人。我必须把您娶到手，否则我无法安宁。”
我也呆住了。如果一个人的热情能维持这么久没有丝毫减退，那应该是真感情吧？我望着威尔斯将军的眼睛，他也在望着我，那双眼睛睁得大大的，露出孩童一般单纯的渴望。我心脏里仿佛有一根细细的琴弦被轻轻拨动了一下。
我问道：“将军，您家里还有什么亲人吗？”
威尔斯将军伤感道：“没有了。赶上怪兽潮，都死了，就剩我一个，伦敦岛那种鬼地方，我这辈子再也不想回去了。”
“那您愿意移居阿尔吗？阿尔是个好地方，一个优良的内河港口，很有发展前途，您愿意在阿尔投资吗？”
“李女士，我仍在担任军职，恐怕多数时间都在前线，所以，”他开始灰心，“我的所有财产不得不全部交给妻子打理，作我的妻子不光要教养孩子，还要象男人一样操持产业，所有的家庭重任都由她一个人承担，会很累，不能象别人家夫人那样享受荣华。”他的脸孔越来越黯淡，紧绷着嘴唇，“如果您不能接受，我完全能理解。”
我心里已经百分百满意。选择这样一位男子作丈夫——伯爵、财产随我支配、而且爱我，选美大赛前所有的预定目标全部实现！
“我也是穷苦人家出身，要那么多享受做什么？”我说。
威尔斯将军的脸猛然明亮：“您、您的意思是……？”
我沉默了一会儿，淑女在这种时候应该更矜持。见威尔斯将军急得快透不过气了，我才发自内心的微笑：“是的，将军，我愿意。”
威尔斯将军呆滞了一下，有些不敢相信，然后忽然冲动的一跃而起，跳过花圃站在窗前，握住我的手，在我的手背上落下一连串亲吻：“啊！尊贵的女士，您救了我的命！我太高兴了！不不，是太荣幸了！”他语无伦次，眼圈变得红红。说实在，我有点被感动了。
正在这时，忽然卫兵的声音传来：“什么人？不许动。”
威尔斯迅速身体一矮，蹲在花丛里，却立刻发出啊一声痛叫。玫瑰花，带刺的。
“快走，卫兵过来了。”我急忙叫。
威尔斯点头，“一会儿舞会上见。”马上窜入灌木丛，不料又回过头来，不放心的望着我，伸出手指指向我，又指向他自己，一脸霸气，意思很明白——“你是我的了。”
我冲他点头笑。
他这才离开。只见树丛晃动了几下，人影已消失不见。我扑哧一声，快乐笑出来。生活，总存在意想不到的惊喜在前方等着你，不是吗？
我重新回到队伍里，继续干等，饿得心慌。一位老成持重的传令官快速走进宫，劈头向海华斯夫人训斥：“陛下问：晚餐时间已经到了，你们这边怎么还没开始？”海华斯夫人辩解了一句：“皇后陛下头疼。”被传令官凶恶瞪了一眼，再不敢多说，“我这就去催促皇后陛下。”传说皇帝和皇后感情不合，看样子不是空穴来风。
又等了一会儿，走廊尽头的门卫官举起手杖，在地上重重一顿：“宣——第十届帝国之花选美大赛优胜者晋见！”大门打开。女孩们立刻打起精神，迈着仿佛军队行进的整齐步伐依序走进大厅。雷维尔小姐在前面领队，她的头仰得高高的，得意非凡。
这间大厅名叫chù_nǚ厅。大厅狭长，尽头有座高出地面一尺的平台，上面放着一把华贵庄严的椅子。皇后，作为女性保护神阿提宓斯在人间的使者，在这里展现她的威严。但椅子现在是空的，皇后仍然没有来。大厅内庄严的气氛让女孩们都不敢再私下交谈，一个个小心翼翼屏住呼吸。
等我们在长厅两边整齐