阿方索先生很得意，对军官们炫耀：“你们还没见识过她在才艺表演时自己做的诗呢！我给你们背几句：
如果你爱我
请你说出口
待看透这江山锦秀
与你相守小桥细流
当我们老了
白发满头了
脚步也颤抖
我用早已干枯的双手
依然只为你弹奏
倾国倾城的那一曲
天荒地久”
阿方索先生急不可待的问大家：“怎么样？是不是特别感动？这种大气的诗可不是一般女孩子能做得出来的，更别提她当时朗诵时的样子，魅力四射，整个人就象钻石一样发出光芒来，耀眼着哪！所以，这件事让大家都觉得阿尔镇是没有人能配得上这样的姑娘了，我们得把她送帝都去。”
银面人竖起耳朵，很认真的听阿方索先生朗诵我的诗，然后他的眼睛又看向我，在我脸上停留了半天。他一定也喜欢诗歌吧？平时写诗吗？啊，他怎么还继续盯着我看，而且还皱起眉毛？他正在对什么不满？我突然慌张。
上尉接口恭维说：“那是！李小姐肯定能如意的找到一位男爵。”
没想到阿方索先生很不领情的撇嘴。“辛迪呀，出来前，我和汤玛斯夫人谈过，她认为你有希望拿到比她更高的名次。你是个非常聪明的姑娘，汤玛斯夫人说，选美虽然看的是长相，但最终闯入决赛的女孩子没有不聪明的，脑袋聪明才有手段让自己与众不同，才能脱颖而出。‘美貌、品德、智慧并重’，这是帝都决赛的口号。”
噢，我很理解这个口号，美貌第一，智慧最不受重视。我连忙低头，把嘲笑藏起来，抬头时，正看见银面人嘴角轻轻翘起一个微小弧度，原来他也觉得这话很可笑，肯定他也不喜欢选美。
“既然你有远大前程，我也忍不住动心了，本来我以为自己早就对这世态炎凉心死了。”阿方索先生的脸色在这个时候变得极度严肃认真：“辛迪，我这回护送你入京会陪着你一直到比赛结束。我会替你打听消息，收集对手情报，帮你出谋划策，你在京城的一切我都替你安排好，你只需要做一件事，”阿方索先生斗士一样一挥手，“在我的指点下‘杀——入——’总决赛，取得一位伯爵的青睐。不瞒你说，我出来前，把家里值钱的东西都典当了，凑了两百块钱用来在京城打点，估计不够，可能我还得去找份临时工。”
“阿方索先生！”我惊叫，“您不必为我做这么多！”这叫我如何报答呀！
“我这么做是有私心的。”阿方索先生挥手解释，“我希望你嫁给伯爵后聘请我管理伯爵的巨额产业，我有信心在一年内把资产翻倍。”阿方索先生说得极度认真，他竟然拿出一份合约，“我准备了合同，上面保证了选美期间我必须为你做的事情，作为成功后的回报，你聘用我作伯爵府管家，试用期一年，一年后如果我没有为你增加财产，我自动辞职，但你必须保证给我一年时间施展。李小姐，你觉得公平吗？有什么其他条件？”
我被阿方索先生严肃的眼神吓到了。事实上，我很占便宜的，凭空多了一位有大见识的竞选策划，而且还得到一位有管理公爵级产业大本事的管家。但是——“如果我进不了决赛呢？”我问，决赛是很渺茫的事，汤玛斯夫人说了，竞争激烈着呢，是全国最美的女孩子们之间比拼，我一个乡下土妞，怎么可能？
“如果你进不了决赛，那很抱歉，李小姐，我还是回阿尔镇当我的会计师去，男爵的小产业还不值得我奉献一生。你嫁不了伯爵，嫁给子爵也行，我都会留下替你打点。”然后，阿方索先生开始逐条解释合同细则，让我签字。“你自己一定得有志气，你要没一丁点野心，我做多少都白搭。”阿方索先生紧盯着我，等待我发出豪言壮语。
少将这时说话了：“你这人怎么能这样？李小姐选结婚对象，当然首先要看对方的品性，怎么能只顾爵位大小？伯爵又怎么样？要是嫁给个自己不喜欢的人，岂不被你误了终生。”
“就是啊。”军官们一齐说。
阿方索先生马上陪笑说：“当然得找合意的啦，不过如果是个合意的伯爵岂不更好？”精明的阿方索先生可不敢和杀气凛凛的军官们对着干。他看向我，恳切等待我的回答。
我忽然一阵茫然。我知道我必定要嫁给一位拥有钻石勋章的爵爷了，他肯定象杜雷德男爵那样英雄气概，也许，他也会象汤玛斯夫人描述的那样柔情万种爱上我，可是，我却不敢肯定自己会爱上那个人，甚至，我觉得自己的心已经被掏空，再也不会爱了。
“我们一定要给自己立志，然后才有力量朝着目标去实现。”阿方索先生鼓励说，“辛迪，你为什么接受去帝都参加选美？”阿方索先生正色问，眼角露出一丝怜惜。
我望着他小小的眼睛，蓦然明白，他也知道我和让的故事，所以，他现在所做的一切，目的是在帮助我斩断过去的牵绊，他象一位慈父一样期望我能全心全意投入新生活。“我——参加选美——去帝都——”，我语无伦次，然后，眼泪不知觉的流淌下来，“因为，因为，我想要所有爱我的人看到，我非常幸福快乐！这是我唯一能做的报答。”
那么，就努力嫁给伯爵吧。我对自己说。
上尉慌慌张张的举起手想用袖子替我擦眼泪，一条面料昂贵、做工精致的白手帕递过来。我接