“父亲的意思，是皇帝虽然让你举荐人选，但也有可能借此机会安插人手进来监视虎啸军动向抑或是——插手虎啸军政？”顾湘了然，“朝中有资历的将领并不多，日前还提拔了一个太皇太后母族旁支的人，不知是否会成为皇帝安插进虎啸军的人选。”
“是谁？”
“施定邦，算是施家远亲。”顾湘点了点手指，“这个人可跟施氏本家的人大不相同，听姑母说，颇有些能耐。若真进了虎啸军中，不知二位将军能否招架得住......不过我们也可以以彼之道还治彼身。”
“怎么说？”
“我们也可以安排人手进行监视，还更方便。”顾湘道，“毕竟，虎啸军可还是姓顾的。”
顾逍警告地看了顾湘一眼，摇摇头：“不可这么说。”
“知道了。”顾湘只得点头认错，“不过细细向来，那皇帝估计也不会这么干。文官一来本就不好掌管武职，二来，他应该不会想再扶植起一个外戚了，就算那个外戚是他可以掌控得了的。”
“湘儿，为父还有一事想对你说。”顾逍听罢，轻叹了口气。
他还记得当时离家远征之时，她拽着自己的手，想哭却不能哭，一张小脸憋得通红，抽着气断断续续地哭着“父亲，不要去战场，留下来陪着湘儿”的情形。他走得义无反顾，可多年来他总是担心这个小女儿会不理解他，怨他将自己跟冕儿独自留在京城。只是，他没有想到，这个印象中爱哭的女儿不但没有怨他，甚至在知道自己将要卸下军务之时替自己鸣不平。她远比自己想象中更加善解人意，也比想象中更加聪颖。只是朝堂诡谲，她一个姑娘家，并不适合踏足。
“父亲，你说吧。”顾湘仰着头，等着父亲训话。
“为父此番回来，见你成熟了不少。不仅府中之事处理地井井有条，就连朝中之事也有所涉猎。我们虽相处时日尚短，可在父亲眼里，你永远只是一个小孩子、一个小姑娘。女儿家应当是无忧无虑的，这朝堂之事，今后你便不用再关注了。”顾逍拍了拍顾湘，似在安抚顾湘闻言耷拉下来的脸色，“为父并非顽愚，见湘儿如此聪慧为父也与有荣焉。只是不想看着你为这些事情而烦忧，只是希望湘儿能无忧无虑、开开心心地长大，然后择一个称心如意的夫君，这样为父对你死去的娘亲也算有个交代了。”
“父亲——！”一听到“夫君”二字，顾湘便羞恼地把手抽回来，眼睛四下转了转，绞了绞帕子，才道，“知道了。”
顾湘又在顾逍房里呆了一会儿才回了拒霜院，在房中坐了一会儿，总觉得有什么事儿忘了，便问道：“陆九人呢？”
“陆侍卫早上便出门了，许是有什么事情要办。不过他走之前说，今日会晚些回来。”玉扇复又问道，“姑娘可是有什么急事？奴婢可差人转达。”
“没什么要紧的。”顾湘揉了揉额角，总觉得心中烦闷得慌，便道，“今日着实倦得紧，你们且退下吧，我要歇息了。”
“是。”玉扇应声着，在香炉里添了一把百合香才悄然退下。
顾湘在房中枯坐了一会儿，又想到方才与父亲的对话，一时不知想到了哪个关窍，面色一顿发白。
“连理宫、皇帝、姑母......中毒。”顾湘口中喃喃，不觉背后已经惊出了一身冷汗。
连理宫当时的主人是莲妃。奴籍出身，却因生下了已故明帝唯一的皇子而晋升妃位。虽然出身卑贱，但野心却不小，意图勾结奸佞，在前朝中培养自己的政治资本，结果却弄出了件几乎要株连九族的祸事。故而在明帝薨逝后，被姑母一瓶毒药送了性命。
“可是，这怎么想都不对啊。”尚是天寒地冻的时候，顾湘额上的冷汗却一滴一滴地流了下来。
姑母与先帝感情甚笃却一生无子、莲妃出身卑贱又被揭发勾结朝廷命官却还留着性命直到给先帝殉葬，而现在的这个小皇帝......当初他生母死的时候，已经记事了。虽然莲妃该死，可到底是那小皇帝的亲生母亲，中间隔着杀母仇恨，可是他却和姑母亲如母子。
要么，这个萧临本就恋栈权势、不喜自己生母；要么，就是明智理性胜过骨肉亲情；再要么......便是城府极深，将心思都藏起来，不露分毫。
顾湘揪紧了衣衫，咬着牙自语道：“我不信这世上会有如此理智的人。”