“我叫秦艽”，某一日，女子突然开口说话，一张口，那双空洞而美丽的大眼弥漫了一层薄薄的雾气，泪水却始终流不下来。
“我们秦氏一族原本也是玉蓝一带赫赫有名的贵族，二十年前，无奈家道中落，全族人勉力维持家业，却毫无起色，直到如今，族内年轻一代的子嗣俱不忍家境窘迫离开玉蓝，离开了秦氏一族另谋出路，族中女子也嫁往他方，从此杳无音讯。秦氏子弟七零八散，漂泊天涯，只留下一干老人妇孺苦守家徒四壁。我爹不忍族人受苦受难，先是经营布匹生意，后又开了就楼，无奈强头压不过地头蛇，生意一直冷冷清清，最后惨淡收场。曾经那些与族中长辈交好的世家也壁着我们，满脸嫌弃。”
“我爹也找过在外谋生的叔伯弟兄们，他们当中也有不少人小有成就，却不愿给予帮助。爹爹心灰意冷，一时竟似老了十多岁，老态毕出。我有心出力，却终是个女子，无力挽回！当地知府见我貌美，欲纳我为十七妾，此人五十来岁，脑满肥肠，一想到他我就忍不住恶心。为了家族我愿意牺牲自己一生的幸福，但族人都不同意。”
“我们秦氏家族曾经也算名门望族，好歹也是书香子弟，怎么能委身做妾呢？”
“此事只得作罢，但无疑我们秦氏得罪了知府，日子过得愈加艰难，家中小弟眼看就要满十二了，个头却不及普通十岁孩子……”说到这里的时候，秦艽已是满脸泪水，定定地望着前方，仿佛翻过那座山，越过那条河，就是她的记忆所在之地。
林晓蔓垂头，眼角一大滴眼泪悄然滑落:她比我还要可怜，现在的我至少还有公子，而她一无所有。
秦艽痴痴地说道:“终于有一天，我们收到表哥的来信，他在尚京做了个官，具体是什么他也没说，只说他听到我们的消息十分心痛，并表示愿意尽绵薄之力帮我们一把。可是日子渐渐过去了却再无下文，爹爹心急，一个月前便带着我去尚京寻他……却不料路遇强人……”说到这里便停顿了。
南歌和林晓蔓知道她必是想到自己**又失去了父亲而痛苦不堪，却不知道该如何安慰她。接连而至的两个噩耗换做谁都无法立马高兴起来。
林晓蔓怕她想不开，立马接口道:“是，什么都挽回不了，过去的都过去了，而只要我们还活着就又希望！”
“只要活着，就有希望……”秦艽喃喃念道。
南歌沉默不语，这个时候说再多也无益，关键看她自己能否想通，能否收拾心情继续走下去。
只有林晓蔓还不住地说道:“你别怕，你还有我们，我们会帮你的。”
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紫姨和石楠替赵月笙作了证词，加上宇坤的鼎力相助，她很快便无罪释放。至于凶手，却始终毫无头绪，凶手就像凭空消失了一般，官府将任何与薛灵有过接触的人都仔细调查了一番，却毫无所获，尚京那边不断地催，急得负责调查此案的程大人坐立难安。
然而令人始料不及的是，这一日却有个书生模样的青年到官衙自首。
“啪！”程大人猛的一拍，厉声质问:“堂下何人？抬起头来！”声音中带着莫名兴奋的嫌疑，哎呀呀，终于有人肯自首了，这下可以向皇帝老人家交代了。
“草民叶岑，叩见各位大人。”叶岑跪在地上狠狠地磕了三个响头。
程大人见状，情不自禁地咧开了嘴，抚摸着那一小撮胡子，但他又不能把得意之色表现得太明显，便又强忍住心里的雀跃。坐在一侧的宇文瞟了一眼程大人扭曲的老脸，一眼了然，暗自翻了无数个白眼。
“叶岑，抬起头来！本官问什么你就说什么，绝不可以漏说乱说，否则大刑伺候！”
“草民明白。”
“那好，你便说说你的身份以及今日要自首何事吧。”
“是。草民叶岑，河阳本地人士，今年三十有余。自前年科考中了秀才以后便在城东开了一家私塾任教。家中无老小亲人。草民今日要自首薛家娘子薛灵被谋害一案是小人所为。”
府门口百姓一阵哗然。
“啪”
“你且把这个中经过俱无遗漏都说出来。”
叶岑一边回忆，师爷一边记录，程大人和宇文包括百姓们都摒神以待。
“草民自负才华不浅，信心满满参加科考却屡试不中。到了而立之年才中了个秀才，我一生穷困潦倒郁郁不得志，只做得个教书先生，薪钱寥寥无几，也没人愿意把女儿许配于我，直到那一日……去年的乞巧节，我一个人在灯火辉煌的街上闲逛。人潮涌动，我被推着前进。而就在那时我不小心踩到了一个白衣姑娘的脚，那姑娘覆着面纱，我看不到她的脸，但她的眼睛却宛如精灵般闪动，我一时看得呆了，大脑一片空白。护着她的几位随从见我的痴状，狠狠地剜了我一眼。那姑娘却对我巧笑嫣然。我一时被迷的晕头转向，等回过神来那姑娘和她的随从们早已淹没在人海。从那以后，每每想到姑娘那双灵动的大眼我便失魂落魄。”
“我知道我对她是一见倾心，我害了相思病了，但我也知道我们之间不可能，她身份高贵，而我卑微如蝼蚁，她是天上的神女而我是地狱的恶魔……”
“咳咳，说重点！”
“我知道我们不可能在一起，我还是没有放弃过寻找她。我四处打听到处结交朋友，为了参加各种宴会为那些权贵做牛做马。我渐渐喜欢上了交孩子们念书