孟小鱼的病果然一日好过一日。吃完七日药后，她觉得自己又恢复了当年在书巫书屋和北翌时的活力，忍不住解下腰间的软剑，在院子里一阵乱舞。
“褐樟，”她笑道，“如今我哪儿都能去了，皇上和你再也不用担心我的病。你说我该去往哪里呢？”
“主子真不愿再住此处了？”
褐樟这几日一日开心过一日。主子的病好了，她要去哪儿他都放心了，而且自己还可以毫无顾忌地陪在她身边，他觉得很满足。
“皇上答应过我，只要我活着，活着便好。无论我去往哪里，我都会时常送信给他，让他知道我活得好好的。”
褐樟幽幽一叹，脸上是从未有过的落寞与悲凉。
他比谁都清楚皇上对主子的心。
“皇上定然还是希望主子留在此处，或者搬去宫中，陪着他。”
“褐樟，只要我还活着，我便会陪皇上一起护着尚赫的江山和百姓。但我不想留在此处，更不会搬去皇宫。皇上有皇上的政务，我有我的方向，我与他各自安好，便是对彼此最大的呵护。”孟小鱼翻身上马，觉得全身都是使不完的活力，“走，陪我去找上官玉萱。”
上官玉萱的屋子比孟小鱼想象的要简陋逼仄多了，屋内几乎没几件像样的家具。
孟小鱼到达时，上官玉萱正拿着一个手绷在绣花，旁边站着一个中年妇人，孟小鱼知道那便是王妈了。
“民女上官玉萱见过姑娘。”上官玉萱见到她来，有些紧张，回头看了看简陋的屋子，一脸尴尬的笑。
孟小鱼见她如此客套，笑道：“又来了不是？”她瞧了瞧上官玉萱手上绣的东西，“有这闲工夫还不如忙点别的，何必学绣花？”
“可王妈说如今的大家闺秀人人都会绣花，我不能不会。”
“也是。反正我不是大家闺秀，我就不会。”
王妈听了在一旁无比尴尬地直搓手。
上官玉萱说道：“可你会写书，做手榴弹，还有攻城车什么的，这些我可都不会。”
“那你会什么？”
上官玉萱想了想，低头说道：“我什么都不会。”
孟小鱼抬头望天，幽幽一叹：“还好我知你识字，会弹琴作画。”
“这些也无用，挣不来钱。”
“我的学堂不日便要开了。我不但要招男学生，也招女学生。你来吧，教那些孩子弹琴作画。”
“可我是个女的。”
“那又如何？我是个女的我还写书呢。”
上官玉萱沉默不语。
“你不会是放不下公主的架子吧？”孟小鱼忍不住激她。
“那当然不是。我还以为你是来告诉我你查过罗仲末和余庆朗了呢。”
“罗仲末我见过了，长得倒是一表人才。”
“啊？”上官玉萱惊讶地看向她。
“我的学堂需要教书先生，我便派人请了他去。他去倒是去了，却像是冲着做官去的，一去便问有无机会见到皇上。”
“他为何想见皇上？”
“他是读书人，家境又穷，希望得到皇上赏识，倒也情有可原。我那日让我义兄陆恒跟他面谈的，我便扮作伺候茶水的婢女，偷听了他们的谈话。我义兄说他若想要入朝为官，还是安心读书，乡试、会试、殿试一轮轮考上去方为上策，他却问于朝廷所办的学堂做先生有无官职，属于几品，俸禄如何。”
“读书人想要入朝为官不是很正常？”
“你说得也没错，可若权欲太重却并非好事。官场之中多是尔虞我诈之人，他既无家底，还是先踏踏实实读书为人得好，老想着走捷径，必有一天会摔倒。”孟小鱼意味深长地看着上官玉萱，“那日我倒茶水时，罗仲末那眼老往我身上瞟，瞟完还要装出一副目不斜视的模样。临走前我送他出农庄，他竟说‘农庄的婢女都如此令人赏心悦目，可见孟姑娘定是倾城倾国之色’。”
“他这是看上你了？”
孟小鱼失声笑道：“我看他是有贼心无贼胆。”
“那我就只能嫁给余庆朗了？你可见过他？”
“并未，不过我听闻他这人倒是挺顾家，为人处世极为圆滑。他生在都城，却自荐去望南一个小县城做县尉，不过是看在那里离皇帝远，土地肥沃，为官清闲。”
“那嫁给他更好？”
孟小鱼不答反问：“你可还记得我跟你讲过的《白雪公主》的故事？”
“自然记得。你那故事定是骗人的，公主落魄后，根本不会有小矮人来帮她，更不会有王子愿娶她。”
“那自然是假的，我编来哄孩子的。”
“你说我是孩子？”
“你那时候是。”孟小鱼拉着上官玉萱坐下，“我在那个故事中未曾提到过白雪公主的父亲，你竟未问我她的父王去哪儿了。”
“自然是朝中事务繁忙，无暇顾及儿女。我父皇便是那样，他生前我便极少能见着他。我还算是好的，亏得我母妃受他宠爱。我的好多个兄弟姐妹就是一年也见不到父皇几面。”
“那是在尚赫。在白雪公主生活的那个国度，所有人都只能娶一个妻子，没有妾室，即便是贵为国王也一样，除非第一任妻子死了或被休了，国王才能续弦。”
“那国王不是儿女极少？他如何为皇家开枝散叶，继承大统？”
“那个地方，男女都是平等的，国王没有儿子，女儿也可继位，若儿女均无，兄弟姐妹、侄子外甥都可继位。”
“那国王岂不日日担心