紫龙所辖的二十七旅下辖三个团，加上通讯、后勤、雷达等兵种，总计有四千多人。在紫龙看来，十九军近几年虽久无胜绩，但部队兵员的单兵素养还是很比较可观的，从截车的那一个警卫营来看，部队的执行力，兵员间的默契程度都很高，因此，仗打成这样，八成是指挥的问题。但紫龙尚不清楚二十七旅的实力，为了避免被警卫营一叶障目，紫龙决定先看看二十七旅的兵。正好，在十九军军团会议上，熊武为了响应大帅的战备指令，决定在十九军搞兵王大赛，这是个借此来考察士兵的好机会。
命令一下，各营连内部的竞争便即刻展开。每个连都在组织严苛的特种兵化训练，每日长跑、负重越野、武装泅渡等训练科目令许多士兵痛苦不堪。紫龙亲下连队视察部队训练情况，通过几天的观察，他对二十七旅整体兵员素质感到满意，这些兵说不上战斗yù_wàng爆棚，但体质、精神、意识等各方面，都基本达标。紫龙想，除了战争，比赛是激发人求胜欲最好的方法了。等这次兵王大赛结束之后，全军的战斗欲应该会有一定的提升。紫龙决定，考察至比赛结束再说。
熊武制定的规则是，师级、旅级单位中的每个营，都要各自挑选出一名最为精英的士兵做代表来参赛，这名参赛代表由各级单位自行组织比赛选拔。十九军共有三个师三个旅，下辖可参赛营级单位共有五十多个。这五十多人最后将会抽签分成上下两个赛区，每个赛区又分成四个小组进行比赛。最后胜出的士兵可以直接由列兵晋升至中尉，具体职务另行安排；而该士兵所在的团或营也会受到嘉奖。因此，这项活动确实激发了许多有好胜心的士兵。二十七旅按规则要派出九名士兵参赛，因此，旅内展开了选拔。
按照最后比赛的赛制，很快，二十七旅各营都选出了自己最为精英的士兵。其中，来自德霖团下二营一连三排的战士——晓唱，得到了紫龙的注意。这个兵今年十七岁，刚刚入伍被分配至该部队没多久。引人瞩目的是，他的成绩碾压其余八名士兵一大截，以百米速度来说，其余六名的成绩多在十秒五至十一秒之间，而晓唱的成绩是九秒九。十米步枪三姿射击，晓唱的成绩是十五发一百四十六环，而剩余六名中成绩最好的也才一百四十环。成绩如此优异，这让紫龙刮目相看。但他没有过多的再去询问这名士兵，因为初到部队，比赛的成绩对他来说压力不大，是骡子是马，到时候比赛一比就知道。紫龙耐住性子，静等最后的比赛开始，看看这九名代表二十七旅的精英能有怎样的表现。
十五天后，十九军全军的兵王比赛正式开始了，分散在各地的团营精英齐聚龙鸣关军部校场。比赛共进行三天，第一天上午是小组赛，下午进行十六强赛，十六强赛胜出的兵休息一天后，参加于第三日下午进行的最后决赛。小组赛赛制很简单，也难难熬，比赛内容就是最基本的体能和基础技能测试，每个兵身负陆军基础的装备，进行十公里越野，武装泅渡，上岸后进行卧姿射击，打满五十环后，匍匐过二十米铁丝网，最后四百米竞速。越野过程中，比赛组委会设立了很多极端的环境来挑战士兵的素质，例如穿越冰窖和火场，200米的土工掘进，穿越毒蛇区、雷区、毒气区等。每个小组取前两名到达终点的出线。二十七旅的九名精英被分到了不同的小组，八轮比赛战罢，二十七旅的参赛士兵已经被淘汰了七位。而晓唱则以三十六人中的最好成绩突出重围，紫龙在将官看台上，看着统计成绩的大屏幕，暗暗点头赞许。
进入十六强的士兵中，一〇一师占五位，是所有单位中出线人数最多的。一〇一师作为空降师，兵员素质较高不足为奇。一二〇师和一二九师各占三位，文虎和紫龙的旅各有两人出线，而雷展的三八九旅只有一只独苗，雷展额头微微出汗，作为装甲兵，这样的表现有些不尽如人意。
复赛是一场争夺赛，在军部设立的赛场上有一个中央高地，高地周围的山坡上布满了地雷，这些地雷被踩中后会发出和炸弹一样的爆炸声并冒出红色的烟雾，表示踩雷者被炸死，随即退出比赛。除此之外，中央高地的周围会有其余一些小高地或者特别设置的战术地形，参赛士兵可以利用地形开枪压制对方行动，被枪击中的士兵帽子同样会冒出红色烟雾，宣布出局。十六人按之前的赛区分成八人一队，用最快速度抢占中央高地，以拔旗为准。晓唱和另一名二十七旅的士兵分在一队，同队的还有三名来自一〇一空降师，两名来自一二九步兵师，以及最后一名来自雷展的三八九装甲坦克旅。一众军官来到高地周围的看台，密切关注着自己部队里士兵的表现。
一颗信号弹升空，比赛开始。晓唱所在的a组迅速排成前四人后四人的阵型，前四人负责扫雷，后四人跟进。不一会，对面山坡传来爆炸声，b组一名士兵踩雷“阵亡”。a组暗暗高兴，加快扫雷突进的速度。不久，a组全员占领了中央高地西侧的3号和4号高地，远远可以看见中央高地上飘扬着的胜利旗帜。三八九旅的士兵荣誉感爆棚，想要为雷展讨回点面子，从4号高地直冲下坡。对面1号高地上立刻响起密密麻麻的枪声，b组对其实施猛烈的火力拦截。晓唱匍匐到坡前，对准1号高地射击。1号高地的士兵迅速的躲到坡下，2号高地的士兵接上火力