竹儿的尸体被打捞了上来，放在了小湖不远处的一片干燥的空地上。捞尸体的两名小太监只看了一眼就吓的赶紧躲开了，唯恐那睁着的双眼会将他们撕碎咀嚼。
此时天已大亮，在鸟儿的啼鸣声中，旭日正冉冉从东方升起，夏日的清晨原本在这一刻最为惬意，可如今皇宫中却人人感到一丝阴冷。
林菁婢女惨死冷宫旁小湖的消息已被传的沸沸扬扬，小新也已仓皇失措的跑回镜花苑禀告太后，想必如今她老人家已在赶来的途中了。而从远近传来的匆匆脚步声中也不难推断，各宫各院的嫔妃们谁都不愿错过此等看热闹的机会，都在各自宫女太监们的簇拥下急急赶来。一时间，平素冷静无人的冷宫旁顿时变的热闹非凡。
林菁兀自呆呆的坐在竹儿的尸体旁，漆黑的眸子眨也不眨的盯着竹儿的双眼。
这个姿势她已经保持了一个多时辰，从发现竹儿的尸体，一直到现在，只是坐在那里看着，一句话都没说过。
随着皇后娘娘的到来，周围的议论声顿时止住，乌压压的一片全部跪下行礼。
除了林菁，依然如雕像般坐着，连眼珠都不带动一下的。
皇后娘娘不以为意，在女官的搀扶下缓缓下了轿撵，用丝帕捂着鼻子远远看了眼竹儿的尸体，便立刻转移开了视线。
继而，轻声对身边的心腹叶姑姑说道：“人是死在这冷宫旁边，让负责冷宫的郭公公过来，本宫有话要问。”
叶姑姑答了声“是”，转身向前一步，对着跪着的一群人扬声问道：“冷宫的郭公公可在？”
“奴才在。”
“郭公公请上前一步，皇后娘娘有话要问。”
说话间，一年约三十多岁，身材矮小，面部白皙的太监躬身走到距皇后娘娘约三丈处，低头下跪。
“郭公公，林小姐的婢女死在你冷宫旁边，昨晚你可有听到什么动静？或是看到什么？要如实禀告，不得隐瞒。”
“回娘娘，奴才昨儿一天都在冷宫待着，什么也没听到，更没看到什么。这里一向偏避，少有人来，奴才也不明白为什么林小姐的婢女会死在这湖里，着实奇怪啊。”郭公公好似怕牵连到自己，把事情推脱的一干二净。
而皇后娘娘也好像例行公事一般，不去追根究底，反而顺着郭公公的说辞往下推断。
“这里是很偏避，皇宫中人谁不知道这是冷宫？但林小姐的婢女初来乍到，难免迷路，会不会不小心走到这里，失足掉下小湖溺水了呢？”
“娘娘所言极有可能，这湖虽小，但却不浅，去年就有新来的小宫女不小心掉进湖中溺水而亡。”郭公公巴不得这事与他无关，若是淹死，最好不过。
“皇后娘娘这话恐怕有些武断吧！这儿荒草杂生的，又无风景可言，谁没事跑到这里瞎逛什么。要说失足掉进小湖，啧啧，谁信啊。”
白贵妃摇曳着身子，缓缓走来。
“白贵妃，你这话什么意思？”
“臣妾也只是说出自己的想法，娘娘无需生气。”
“哼，好一个说出你的想法，那你到是告诉本宫，林小姐这婢女倘若不是淹死的，那又是如何到了这小湖之中？”
“臣妾哪里知道呢，不过倒是可以找仵作过来检查下尸体，是不是淹死，立刻知晓。娘娘您说呢？”白贵妃这话说完，笑的别有深意。
皇后脸色冷峻，却又一时反驳不得，只好吩咐叶姑姑“那就去找个仵作吧。”
“母后，不就是淹死了一个婢女，何至于如此兴师动众呢？”
叶姑姑还未来及执行，就听到一个娇滴滴的声音传来，来人年约十八九岁，身着粉色长裙，肤白如雪，丹凤眉眼。很是难得一见的绝色美人。但此刻美人的神情却是有些不悦。
“婉儿，你怎么来了？”
看见爱女，皇后娘娘的眼神中透出十二分的宠爱。
“婉儿刚刚去给母后请安，听说您来了这儿，这才不得不过来。还以为出了什么了不得的大事，一个下人而已，怎还劳您亲自过来。母后，这等小事交于安公公处理就行了，咱回去吧。”
婉儿公主走到皇后身边，撅着小嘴说道，同时还不忘白一眼白贵妃。至于坐着的林菁和躺着的竹儿，她则是正眼瞧都没瞧。
“你不过是出身好些，与人相比，又有何高贵可言？”
林菁虽一直坐着不言不语，但周围的一切均在耳目之中。自小她便把竹儿当成妹妹，现在无故枉死宫中，这让头一次经历亲人生离死别的林菁，心中万般的震惊和痛楚。故而听到有人对竹儿出言侮辱，不管她赵婉儿是谁，此刻就是不该。
不过说这话时，她还是坐着没动，连头也没抬一下。声音虽不大，但在场众人全部听在耳中。
皇后的脸色立刻变得难看，赵婉儿更是一脸愠怒。
“林菁，你以为有皇祖母的宠爱，就能如此的口无遮拦吗？难道你不知道这后宫是谁作主？”
听到赵婉儿的问话，林菁缓缓的抬起了头，漆黑的眼眸带着一丝冷意射向前方的皇后母女。
“哦？这后宫是谁作主？”
看到林菁的眼神，皇后娘娘与赵婉儿心中没来由的感到一阵慌乱，尤其是赵婉儿，在林菁的注视下竟然不知如何答话。还是皇后最先镇定下来，轻咳两声以作掩饰。
“咳咳，菁儿，本宫明白此刻你心中不舒坦，可也要知亲疏，懂轻重。婉儿不仅是嫡公主，也是你的表姐。”