古人说：成大事者，谋与密室，败与疏忽。
太阳几乎落山，马白羽私宅里，两位元阳城最顶尖的朝廷命官，正在争执和谋划。
元阳城主事周东仓是主事府里仅次于马白羽的主事。他已经向马白羽密告了元阳卫、城防营损失惨重的消息。
马白羽半信半疑，他知道炼气修士极其厉害，但是炼气修士很少对非炼气修士动手，更何况一次灭杀数千人？
周东仓道：“消息绝对属实。大主事可以派人去调查。”
马白羽已经信了八分，叹道：“果如周老所言，如之奈何？”怎么办？
“如此大事，非同小可。搞不好你我都会被罢官。更有可能以渎职之罪，受到惩处。”
马白羽吃了一惊，问计道：“如之奈何？”
周东仓道：“你我二人同心协力，共同瞒报。才有可能化解这次危机。”
“如何瞒报？”
“立即上报。”
“上报？”上报了，还怎么瞒报？
周东仓额头上的皱纹竟然舒展开来，笑道：“大主事，这件事你我同时向绿城汇报，就说虎头山被围，元阳卫大营遭到了数万山贼的袭击。”
“哪里会有数万山贼？”
“乌鞘岭。”
“乌鞘岭上只有数名杀人逃犯！”
“无妨。在深山野岭里，一名山贼就是一万名山贼。”
马白羽十分吃惊，一时接受不了周东仓的计策。
周东仓道：“马大主事，在元阳城的地界，只要你我相互扶持，你我说的任何话都是真的。”
马白羽机械地点了点头，道：“多谢周老，指点提携。”
周东仓额头上的皱纹逐渐扭在一起，道：“元阳卫是警备军，受到攻击，有所损失在所难免。哎，城防营这样的守备军也损毁过半，如何是好？”
马白羽道：“可不可以……”
周东仓打断马白羽的话，道：“可以把城防营交给我，由我负责重建城防营。”
“这个……”
“马大主事，不要犹豫。你我二人如果不能相互帮助，就会受到绿城、皇城的惩处。”
“这个……”
周东仓拉住马白羽的手，道：“大主事，你可要想清楚了。你负责元阳卫的重建，我负责城防营的重建，这样你我才能同心协力。”
马白羽咬了咬牙，笑道：“周老，辛苦你了。都是我调度不当，才造成此次的危机。”
周东仓脸上的肌肉动了动，又道：“并非大主事调度不当，而是新任兵房主事孙图不能胜任。”
“孙图？”
“孙图原是巡检司巡检正使，从来没有领过兵，这次损毁数千将士，兵房主事罪该问斩。”
“孙图，他……”
“大主事，数千将士的性命怎么能白白牺牲？总得有人承担责任吧？否则死去将士如何能够瞑目？”
“周主事，周老，你有什么想法？”
周东仓年近六十，老谋深算。马白羽不是他的对手。
“马大主事，你如果不杀孙图，就请任命新的兵房副主事。”
“……”
“让兵房副主事兼任城防营统领，协助我重建城防营。”
马白羽恍然大悟，心道：绕了半天，原来是这个意思。先把城防营给你管几天，等过了这次的危机，看我如何收拾你。“周老，你就全权负责城防营吧。替我分担一些压力。”
“都是同僚，自然会尽心为大主事操劳。”
“从今以后，城防营就由周主事主管。”
“你是大主事，城防营的人事任命还需要你把关。”
马白羽试问道：“周老，有合适的副主事人选？”
“主事府护卫右队队长姜涛的履历合适。”
“姜涛？那不是吏房江主事的小舅子吗？”
“正是。”周东仓心中疑惑：江主事也走了马白羽的门路？
“明日下文书，让姜涛调任兵房副主事，兼任城防营统领。”
周东仓见天色已经黒了，道：“晚饭时间到了，就不打扰大主事用餐了。”
马白羽见周东仓与跟班走后，就对一名护卫道：“去把兵房孙主事，叫来。”
※※※
入夜，晚饭时间，马白羽的私房内。
马白羽坐在太师椅上，黑着脸，令狐无极、孙图侍立在旁边。
马白羽紧紧地盯着孙图的双眼，问道：“到底死了多少士兵？”
孙图胆颤心惊，道：“最多四成。”
“周主事说不少于六成。”
“大主事，很多士兵逃跑了。”
“逃跑了？能跑到哪里去?”
“进了乌鞘岭。”孙图转移了领导说话的注意力。
“乌鞘岭？他们为什么跑进深山？”
“临阵脱逃，担心被军法处罚。”
马白羽沉思了一会儿，对身边的一名护卫队长道：“你现在带领你的人连夜进山，告诉那些逃进山的士兵，只要他们愿意回来，一切都既往不咎。”决不能让他们与乌鞘岭的山贼有任何接触。
“是。”
把城防营交给周东仓后，马白羽有点心慌，他不禁地想：如果花钟贤面对这种情况，会让出兵权吗？“如此精锐大军竟然毁于一旦！可惜，可惜。”
可悲，可叹，那是数千条人命啊。
孙图道：“据说大军被炼气修士……”
马白羽急道：“平白无故的，干嘛去招惹炼气修士？”
孙图道：“大主事，这次的损失是因为将官私自调兵，自作主张，……”
损失已