第一章 红妆 (1/3)

一切顺其自然。

在星期三、星期四这两天，椿风镇风平浪静。

大庄园发了火灾，镇上闹得人心惶惶，大家都明白——

——土匪来了。

治安队派了六个新兵去打前哨，没人回来。

报社里有几个不怕死的书记员闯进庄园里，也没人回来。

最后镇长一合计，还是等到周六，王都的宪兵队来了，再从长计议。

大家伙都觉得镇长说得对，毕竟土匪那么厉害——听露丝大法官说，一个土匪，就能杀死一百个普通人，看郊野泥地里的马蹄印，普拉克家起码进了三十来号土匪。

没了普拉克家便宜的食材和铁矿，镇上的铁匠铺和酒吧歇业停工。

棉纺厂少了工人，裁缝铺和服装店也贴上关门歇业的告示牌。

少了普拉克家几个重要的代理人，管地皮地税和奴隶契约的交易所也显得格外冷清。

虽然饿着肚子，没有新衣，连酒都变少了。镇上的老爷们依然在等，只要大庄园不走出来一个活人，他们绝不会以身犯险。

——那么问题来了。

镇上的伙计们能等到周六。

露丝能等下去吗？

此时此刻，她像极了热锅上的蚂蚁，撕咬着所剩无几的山羊肉。

不光是镇上的治安队和书记员，她派出去的人，雇来的土匪，还有寻血犬，一样没回来，像是人间蒸发了。

烤架上的羊骨头叫炭火熏得焦黑，她的双手沾满了油污，嘴上脸上全是油污与脏渍，俨然一副气急败坏，将命运完全交给了魔鬼。

露丝取下骨架，手心叫滚烫的羊骨烫出水泡。

她不怕疼。

“帮帮我！巴风特！你帮帮我！”

她也不怕魔鬼。

“为什么？你为什么不肯回应我！”

她更不怕死亡。

“为什么你肯帮伍德？你帮他砍断七条绞绳！却不肯帮我？是我不够邪恶吗？是我不够‘魔鬼’？”

她只怕到了星期六，脑袋让督统砍了，却活不过来——如果安息日的黑山羊能显灵，能眷顾她，能让她像伍德?普拉克一样复活，这一切问题，都不再是问题。

她可以像伍德一样揭棺再起，也能逃离家族，逃离椿风镇，逃得远远的，不再做任何人的傀儡。

那个时候，她的身与心才算完完全全的自由。

胃袋里堆积的腐肉在作祟。

她腹痛欲裂，冷汗直流，抱着羊骨跪了下来。

怀里的山羊头已经变成了空，露丝大法官的眼睛开始产生幻觉。

无数光斑爬进了她的视网膜中，像是飞蚊症一样，时聚时散的斑点汇做一只只璀璨美丽的闪蝶。

露丝知道！这是巴风特在回应她！

她想伸手去抓，却怎么也抓不住这些幻觉。

山羊开口说话了，还是那个非男非女，宛如孩童的嗓音。

它说：“好呀，我帮你。”

露丝狂喜：“真的吗？！”

山羊答：“是的，只要你能活到周六，我就帮你。”

露丝：“一定得是周六？”

“毕竟我是安息日的值日神。”黑山羊的语气中有惋惜：“我只能管这一天的生死。”

露丝双手合十，感动得落泪。

“老天开眼……老天开眼，宪兵队也是周六来，就在明天！只要我能撑过这一天，只要我……”

这位大法官在做最最虔诚的祷告，最最良心的感恩。

黑山羊打断了她。

“你会报复吗？”

露丝迷惘了。

“报复？”

黑山羊说：“对，报复。你会失去很多东西，包括名誉和财富，就像你得到它们时那样，轻而易举的，转瞬即逝的失去。它不是空穴来风，而是冤有头债有主，是伍德?普拉克让你失去了这些，你会觉得不公平吗？”

露丝的眼睛里透着怯懦的神采。

——她在害怕。

“不，没有……我不想报复，不想。只要你能让我活过来，我绝对不会想着报复，报复没有任何意义，没人愿意帮我了。哈……我能做什么呢？现在我只想找个没人认识我的地方重新开始人生。”

在星期二，普拉克家发生了火灾以后。连土匪都不愿意接露丝发来的“高危订单”了。

黑山羊的语气淡漠无情。

“重新开始？”

露丝用力地点着头，心头有种难以言喻的罪恶感，它们像是一条条毒虫，已经蛀空了她的心。

“对，重新开始。”

她满是泪水的眼里开始诞生“希望”。

“我想我这一辈子，都像是活在一个装满血肉的大染缸里，已经臭了烂了。这一切都得怪我的家庭，怪我的出身，如果我不是露丝?佩洛西，哪怕不是佩洛西，我都能活得轻松一点。所以——”

她抱住只剩下焦黑骨架的山羊头，紧紧抱住了“魔鬼”。

“——我一定可以重新开始。”

黑山羊：“可是露丝大法官，你是学法律的，你知道这不公平，不是每个人都有重来的机会，所以才会有死刑。”

“可是伍德有！”露丝红了眼，语气中满是嫉妒心：“凭什么他能受你垂青？凭什么？”

稚嫩又诡异的魔鬼童声，在这一刻，化为伍德清冷低沉的男中音。

伍德先生说：“你的死期到了，等不到明天。”

不知何时，鸾尾花园的大门前，多了一副棺材。

伍德掀开了棺材盖。

里边放着两个孩子的尸体，

是报社的报童和农民的子嗣。