就在露天酒棚里的众人还在喝酒谈笑的时候，对月坊一间不大的工坊内，单调作响的锻打声已经持续了几个时辰。
几级粗糙的石阶从略透着光亮的入口一直向下，引到这间半处于地下的工坊。
幽微昏暗的室内，熊熊的火焰燃烧在炉膛里，锻烧着已化为通透橙红色的铁条，映得一旁架上数柄寒冰般的长剑泛出明灭不定的微光。几大筐煤炭叠放于乌黑斑驳的墙边，尽头一张长桌上，各式工具凌乱地相叠，几无立锥之地。
丁丁不绝的锻打声是由另一边传来的。长柄钳所夹的长条状金属被置于砧块之上，犹如橙红的荧光，砧块四围参差覆盖着鳞片般的剥落物，如一片古拙的断壁残垣。
锻锤以强劲严谨的节奏轰然起落，砧块上的钢条不甘地示出难得的软弱。因暴露于外新成的暗淡外壳，因疾风骤雨般的一阵锻打崩塌剥落，显露出更为耀眼的橙红色，犹如熔岩自遍布裂纹的灰烬中汹涌而出。
手执锻锤的是个浓眉大眼的年轻汉子，高大壮硕，胸膛宽阔，赤裸的双臂筋肉虬结，仿佛浑身蕴着使不完的力气。
完成了又一轮锻打，他呼出一口长气，挟起那块红热的金属，却语气迟疑地，转向了屋内唯一的同伴：
“喂，小风，你看这次......总可以了吧？”
执着细锉的手，停在正被细细雕琢的木质剑鞘表面一道延展开的纹理中央，“这是，第三十六次回炉锻打？”
“嘿，不错不错，正是按着你之前所说的方法——钢胚用两钢夹一柔合在一处，在高温炉膛里过火，直到完全粘合，取出锻打后折叠，再回炉灼烧，如此反复......唉，这终于是最后一次了，仅仅一块毛坯料，竟然就忙了整整两天时间。”他抹了一把额上的汗水。
一边席地而坐的清瘦年轻人抬起头来，清冷澄澈如同冰水的眼眸，望向了熊熊炉火前的壮硕汉子——他父亲王铁匠早年所收的学徒杜霄，带了一丝调侃的意味。
这个被称呼作“小风”的年轻人，看上去二十岁左右，手持正在雕镂的剑鞘静坐着。他一身褐色的粗布衣衫，袖口平整地卷至肘部，衬着他高瘦单薄，但脊背笔直的身形，有某种让人暗暗欣赏的简洁爽利。
在周遭这间显得粗浑厚重的铸剑工坊里，这个年轻人显得尤为特别——他俊秀的面容带着苍白，甚至有些文弱，那双冷澈如冰水的眼眸，使他的神情看起来沉着从容得令人心惊，让人忍不住怀疑背后是否深深隐藏了某种炽烈如火焰的东西。
这众人口中，王铁匠那个体弱多病的儿子，向来是沉默安静，不引人注目的。可但凡是谁特意留心了他一眼，便不难觉察出他身上隐隐透出的某种特别气质。
“仅仅三十六次而已，”小风清秀的眉梢一抬，“如果不想像上次一样被人带着断剑找上门来，就不妨多花几个时辰——要不是那次的事，我这两天也不用瞒着我爹来这里帮你赶工了。”
“可是......”杜霄放下锻锤，搔了搔头，“这铸剑从选材，冶炼，锻打，到打磨抛光，开刃淬火，若样样如此，得多久才能......”
“只有反复回炉锻打，刚柔相济的钢材之中的精元才可彼此渗透，铸成的剑方能坚固刚韧。”小风微微摇头，“这还算不得什么，杜大个，你可听说过百炼钢——以刚柔两种钢材互为表里，谓之‘团钢’，然后反复锻造数百次。那样造出的剑，称作屈舒，柔韧无比，可弓如曲尺，直如弓弦，因此还有一个名字，‘绕指柔’。”
这个年轻人句句说来，如数家珍。
“天哪，数百次！”杜霄听得目瞪口呆，语气惊讶中另有一丝钦佩——这个家伙，还真是不一般那。
杜霄曾亲眼看着，这个身体并不强健的年轻人，之前曾为铸成一柄利剑，在锻坊中整整耗去了两年时光。
单是这一点，自己就是万万及不上的。
神情有些沮丧，壮硕的汉子挟起锻打完毕的钢条，置于一旁地上的沙箱。因暴露在外而颜色略变得暗淡，却仍然炽热的金属在厚沙间泛着暗红的光。
终于得了一刻空闲，他转身向着正低头凝神雕琢着手中剑鞘的同伴望去——那极为精美繁复的纹样让他忍不住像想凑上前细看，然而刚走出几步，杜霄却迟疑着停下了。
这个家伙做事情向来严谨到苛刻的地步，若是一不小心打扰，致使这样耗时良久的精心之作有了什么损毁差错，一定会挨一通埋怨吧？
忽然，一阵轻快的脚步声在门口的阶梯上响起。
“杜霄哥哥，杜霄哥哥！”
一个娇俏的身影出现在门口的一小片光亮里，绯红色衣服的少女跑下阶梯，圆圆的面庞上一对黑亮的大眼睛满带着兴奋。
“嘿，阿琪你怎么又跑来啦？”壮硕的汉子抬头，有点惊喜。
“胡琪姑娘。”小风也停下手中雕刻的动作，微笑。
然而红衣少女却转头向他扮了个鬼脸：“不理你，我是来找杜霄哥哥的！”
小风微微苦笑了一下，无所谓地怂了怂肩，继续雕琢下一道花纹。
“唉，阿琪，这里乱七八糟的，你一个女孩子，怎么好总是跑来那？”杜霄无可奈何地看着这个自小与他比邻而居，总爱缠着他顽皮胡闹的俏丽少女，黝黑的脸膛上却是一红。
“当然是看你们铸剑那！”少女绽开笑容，四下里打量着，“咦，那是什么呀——
看见什么感兴趣