数日后，调令下达。
马天复照例先去酒管交接再去运管报到。
陶元一再叮嘱马天复，如果有可能选择，最好挑靠前的分管，后面的特别是八分管以后的不要去。事实证明陶元多虑了。
张成功连一句客套话都懒得跟马天复说，按规矩交代几句然后盖章完事。到了运管，马天复连管事赵传庭的的面都没见着，一个理事直接把他划归十六分管，完全不带商量。
十六分管是哪条线？没线，后备。
马天复苦笑着走出管事处，果然不出意外。意外的事也有，那就是先要到武馆进修。接洽马天复的理事一个字都不愿意跟马天复多啰嗦。马天复出门后甚至不知道应该先去十六分管还是武馆。
不过对马天复而言这都不重要，在运管他有生存下来的本钱，那就是他的武功、医术，当然最关键的还是师傅的那些灵丹妙药。现在他所缺少的只不过是一个证明自己的机会。
要去的庐阳武馆在城外往东不远处一个叫二十埠的地方，开国时是一个大户人家的庄子，后被蜀山帮买下。蜀山帮武馆当年红火了好一阵子，一度甚至成了蜀山帮的重要财源，然而当人员日益饱和后，由武馆学武进蜀山帮这条路几乎被堵死，才日渐没落。
运管的那个理事叫马天复要先到武馆学几天，马天复还当是故意刁难，后来一听，人家讲的不是没有道理。凭蜀山帮的字号，在直隶这一片，只要不是自己作死，到哪都出不了什么大事。
在直隶之外呢？当地的道上规矩，民风民俗，何为宜何为忌，多多少少都需要知道些，在出镖之前知道个大概总是好的。
武馆地方不小，却没几个学生。马天复进去后只看到一个教头带几个少年在练武，看架势是最寻常的“宋太祖拳”。
教头年纪四十不到，黑黑瘦瘦的，背着手来回踱步喊着口号，看也不看几个学生。马天复本想直接去找负责的，那教头反倒先走过来打招呼。
“兄弟，贵干啊？”
“哦，找人。”
马天复把公文拿给教头看，教头看着看着就皱起眉来：“咱们庐阳武馆已经十几年没教过‘民物’和‘风俗’了，你们管事处怎么叫你来学这个？”
马天复无言以对，教头把公文递还，道：“兄弟，这个我帮不了你。你上司要是只要个印那就好办，直接往里走找……找那个谁，反正随便一个武师就行。要学，呵呵，恐怕得找我们馆主专门派个人给你讲讲。”
看那语气神态，总觉得有几分讥讽，让马天复又生出去年刚到五味坊时的感觉。
“有劳相告。还请问，王旭王老武师是在这儿吗？”马天复突然想起来了。
“啊？你认识我老爷？”
“老爷？”
“我叫王刚，你说的王武师是我老爷。”
王刚口中的“老爷”是合肥方言，“老”通“幺”，意思是最小的叔叔。马天复还真是第一次听说这叫法。
既然是熟人，立刻亲近了不少。王刚告诉马天复，现在武馆早就不教民物风俗这些东西了，基本上都是运管镖队里的老人对新人口授。很久之前有，是因为要开辟新线路，生手太多。
那几个少年见教头与人说话，便纷纷找荫凉地方坐了歇息，王刚也不管。马天复见状，邀王刚到武馆外的茶摊喝茶，王刚欣然前往。
二人闲聊，王刚抱怨着武馆一年不如一年，武馆里的孩子没一个好好练武的，都是家里有关系，来武馆混个身份进帮。然而当马天复说了自己的情况，王刚反倒同情起他来。
十六分管是有名的“寡妇管”，运管出了那么多孤儿寡母，十六分管占了一半还多，所以这个分管永远是缺人的！
马天复听了心里直发毛，但王刚不知处于什么顾虑，怎么也不说十六分管问题出在哪，只一个劲劝告马天复最好天天来“学”，能不派外差千万别出去。
这样说话留一半，是个人都忍不了吧！马天复干脆直接邀王刚去喝两杯。王刚还真不客气，也不说回武馆交待一声，直接就跟马天复走了。
由于马天复已经拿到了欧阳恭承诺补贴的一百两银子，财大气粗，毫不犹豫把王刚往天香楼领，好酒好菜上了一桌子。王刚见马天复出手这么阔绰，显得很踟躇。马天复就是要这种效果。
马天复把自己的处境大体上跟王刚一说，王刚立刻明白了。
“兄弟，你来才一年，帮里很多关系搞不清也正常。其实也不复杂，议事堂、酒管、内管这些有钱有权的是一拨的，运管、外管这些出力的又是一拨。这两拨人各自拉拢一批无关紧要的老的小的，成天勾心斗角，实质上谁也拿谁没办法，有帮规在那儿，帮规最大。主要是现在老家伙们都还在。像你这样的，两边都不受待见，居然能干上副理事，呵呵，新鲜。”
马天复当然没跟王刚说献药方的事，王刚只当马天复是因为有些上下不着的关系，被两拨人敬而远之。既然王刚不忌讳说这写是非，马天复正好细细问一番。
“议事堂也不全是欧阳恭的人，一多半吧。上四管大多是些老家伙，多数站欧阳恭一边。帮丁云松说话的，要么家里有晚辈在运管外管，要么跟欧阳恭本人或者他下面人有矛盾。还有少数两边不靠的。刑管嘛，议事堂和帮主都不敢过分拉拢，谁碰谁倒霉。唉……”
“哦？这是何故？”
“呵呵，”王刚苦笑，“咱