马车不急不缓地走在街上。
日光甚好,微风拂面,艾维娜懒洋洋地坐在车前,抱住双腿,靠在护板上,心里感知着车厢内的五人。
车内自然气息浮动时,艾维娜嘴角轻笑:“【自然守护】,艾伦,你真是让人惊喜。如果斯维因在这里,一定给你从头到脚好好检查一番。”
隐隐约约,艾伦的声音传出来。“我是老师呀。”
艾维娜手指微颤,记忆深处的影子再次浮现:“当年你说过同样的话啊。”没了看风景的心思,艾维娜把脸埋到膝间,双肩颤抖,似乎在哭泣。
车夫不敢打扰,专心赶车。
马车行至猎人学院,艾维娜已经把悲伤藏在心底,拿出一枚银币扔给马夫,招呼艾伦和四人下车。
仅仅过去一日,学院围墙上的藤蔓便初见规模,新绿的叶子与柔软的枝条舒展,一片生机勃勃的样子。
罗伊曾经路过猎人学院,枯草荒芜、断壁残垣、人迹罕至,断断看不出学院的样子。而现在,虽然学院仍旧简单,但是却蕴含着新生的无限可能。
艾维娜笑着对四人说:“你们先安顿下来,有什么事情稍后再说。”
艾伦领着他们来到宿舍。
艾维娜和艾伦清理掉那片坍塌的木屋。说是收拾,事实上,艾维娜一箭击破次元,将那几件破败的屋子丢到异时空。看得艾伦目瞪口呆:“高阶职业者是厉害啊,效率远高于挖掘机。咦,挖掘机是什么?”
在清理出的地面上,艾伦搭建出三间小木屋,每间可以居住4人,采光好,通风足,艾维娜很满意。
随后,艾维娜出马,在城里买来一批床铺和亚麻窗帘。
四人进入宿舍,有些不敢相信。
沉默少年不停地摸着柔软的绒羽被子,眼神中难掩激动。罗伊与伊莲看着桌子上新鲜的水果与盛满牛奶的瓶子,对视一眼,从对方眼神中看出惊讶与怀疑。班怯生生地拉着艾伦的袖子:“艾伦老师,我们能住在这里吗?”
艾伦蹲下来,笑嘻嘻地说:“都说了,叫我哥哥。这里当然是给你住的。”
罗伊按下心里的疑问,对艾伦说:“艾伦老师,可以去见艾维娜院长吗?这里的条件太好,院长究竟让我们做什么。”
伊莲接话说:“无论艾维娜院长给予怎样的使命,我们都会拼尽全力去完成。”
艾伦挠挠头:“使命?好好学习,天天向上算吗?你们和我去见艾维娜吧,她会和你们说的。”
五人鱼贯而出,艾维娜正在教室里等着他们。
见五人到齐,艾维娜笑着说:“我知道你们有很多疑问,艾伦笨嘴拙舌说不清楚,只怕还多增几分困惑。”
艾伦扭过头去,不满地哼出声来。
班小声地对沉默少年说:“杰,艾伦哥哥和院长姐姐的感情真好。”
艾维娜接着说:“我要是一口气说完,你们怕是记不住。不如你们来问,我来解答。等你们问完后,我再补充。”
罗伊心中满是疑问,为什么来育婴院招生,为什么自己没有通过测试也被选中,来这里的目的是什么。又怕自己的问题没有轻重,恼了艾维娜,犹豫不前。
伊莲和杰也是同样的心思。
只有班年纪幼小,心思通透,反而是第一个发问的:“院长姐姐,我们能在这里吃饭吗?”
艾维娜笑着:“当然能。不过学院里还没有厨娘,买来食材后,你们要自己动手做。”
班口水滴答地笑着,很开心的样子。
有班做例子,三个人渐渐活跃起来。
罗伊第二个发问:“院长大人,为什么会选中没有通过测试的我们。”说完,一脸紧张地看着艾维娜。
艾维娜反倒一脸错愕:“谁说你们没有通过测试?”
“啊?”罗伊愣住:“可是绿叶没有变化啊。”
艾维娜一脸的笑意:“可那不是测试的全部。最重要的测试,是谁敢走上来接受命运的检验,是那份破开枷锁的决心,是那份不畏苦厄的勇敢。敢于去想,敢于去做,才是我想要的学生。”
艾维娜摆正脸色,严肃地说:“伊莲、罗伊、班和杰,你们很年轻,你们有着无限可能,但是年轻的人丧失锐气,便如同亲手扼杀自己的未来。”
“我曾收到一封信,上面写道,”
“人到世上来,是艰难而孤单。”
“人在遇见了艰难,遇见了恐怖,遇见了严重的事物而无法应对时,便会躲懦弱的下边去求它的庇护。它成了人们的避难所,却不是安身立命的地方。——谁若是要真实地生活,就必须勇敢,自己独立成为一个生存者,担当生活上种种的问题,和我们的始祖所担当过的一样,不能容有一点儿代替。”
“你们选择勇敢,便抓住未来。”
艾维娜笑吟吟地说:“现在,知道我为什么选择你们吗?”
四人面色微潮,心底涌出强烈的自信。
从小养在育婴院,吃穿用度贫寒,小时候要乞讨,长大后得帮工,内有嬷嬷铁石心肠的规矩,外面又要受人轻视。育婴院的每一个孩子,都饱尝人世间冷漠。
从来没有人肯定他们,从来没有人期待他们,他们的心渐渐麻木。
“不再对人有所期望,依靠自己活下去。”四人靠着这样的想法活到现在。
忽然有一日,一位美丽优雅的姐姐,笑着对他们说:“你们选择勇敢,便抓住未来。”艾维娜的话,犹如春日融化冰雪,照亮他们心中僵硬的土