在离大青山五百里的地方，有一座中型城市，按古代行政划分，仍然称为县。城门上悬挂着“冠楠县”三个金字的木牌匾，城门外的山坡，剑离念躺在草地上望着蔚蓝的天空。
两个月前，刘苏找剑离念与吴二龙给他俩下达了秘密任务。吴二龙的任务是去边疆从军三年，军队里会有人接应和安排他。剑离念则是下山闯荡三年，尽快提高武艺，三年后务必到京城参加武举考试取得第一名。剑离念心仪刘苏，吴二龙视诸葛刑云为师，于是二人都欣然接受了启明寨的任务。下山之前，诸葛刑云将惊闪十三棍倾囊授于二人，二人知道诸葛刑云想增加他们的实力以防下山后遇到不测，感激不尽。下山时，兄弟二人依依不舍，以三年时间转瞬即逝来聊以安慰。
除了对兄弟依依不舍，对刘苏又何尝不是。下山时，他忽然问刘苏，她不会在三年后嫁人吧。刘苏当然也知道诸葛刑云的事情，顿时害羞起来，但片刻之后她斩钉截铁的吐出不会两个字。这让剑离念又是高兴又是惘然。
两个月来，剑离念途经多个城镇，打听是否有叫李开的人还有是否有和自己长相相近的人，均没有结果。他这一日来到冠楠县，打算再打探一下。
他进入城中，见城中店铺很多，便逐户打听，都说没有见过他说的两个人。他忽然听到一声“开”字是从一个挂白布门帘的店铺传出来的，他便进了这家店铺。一进去就发现原来是个赌坊，赌徒们在玩骰子，所以喊了声开，他一心寻找李开，也难怪他如此敏感了。
他刚要抽身离去，赌坊的伙计笑着拉他赌一把。他想起诸葛刑云跟他说过，男人要想成熟就得会赌还要多去三教九流的地方，所以就试一下。他从未赌博过，自然是连输了几把，他又是个爱钻研的人，弄懂游戏规则后，又赢了几把。这样几输几赢之后，勾引起他极大的兴趣，不觉间玩到太阳下山。常言道，久赌必输，下山时刘苏给他的银子终于还是输光了。赌坊的老板笑眯眯的借给他钱，叫他再赌，他也正想再赌一下把输的钱赢回来，就这样又输了三次，又向老板借了三次钱。他第四次向老板借钱时，老板笑眯眯的说道：“小伙子，事不过三啊，我不能再借你钱了。我有另一处产业，你去那儿打杂还我的钱吧。欠债还钱，天经地义，想来你是不会反对的。”老板说完，身后的两个汉子，把手中的木棒掂了掂，恶狠狠的看着剑离念。
虽然凭借武功强行离开是能够做到的，但他没有这样做，因为他确实欠了赌坊老板的债，为他打工还债实在是非常合理的，而且三教九流的生活他正想体验体验，体验够了再走也不迟。
剑离念很干脆的答应了他，赌坊老板颇有些意外，以往的情况都是需要动手教训教训这样的赌徒的。不过这样更好，省了不少事情。老板开心起来，吩咐将他送过去。
他被带到一个叫翠珠院的青楼。青楼里有老鸨、***嫖客、龟奴。他是个男子，这个时代还不流行***所以自然不是被送来做老鸨和**的。嫖客是男的，但是总是笑眯眯的钱老板也不会请他来自己的青楼***是的，他是被送来当龟奴的，与其他的龟奴住在一起。
第二天一早，老鸨带他去见翠珠院的头牌“小金元”。
“女儿啊，你起来了吗？你总说你身为头牌没有受到特殊照顾，我这回给你带来个小伙子，以后让他专门照顾你。”
“谢谢妈妈了，快进屋说话。”屋里传出黄莺般的声音。
推开门，就见到一个打扮的花枝招展的十七八岁的姑娘，正坐着吃糕点。
“哟，这人真俊啊，妈妈你对我太好了！”小金元随即发出银铃般的笑声。
“你以后就专门负责照看金姑娘的起居，知道了吗？”老鸨不客气的对剑离念说道。“女儿，那我就先出去了。”
“嗯，妈妈您走好。”
老鸨走后，小金元绕着剑离念转了两圈。“啧啧，我接过这么多的客人，见过那么多男人却从没见过你这么英俊的！你叫什么名儿啊？”
“金姑娘，我叫剑离念。”
“剑离念，这名字可真拗口，我得给你起个名，叫什么名好呢……”小金元眼珠滴溜转起来，忽然看到她桌子上的桂花糕，“有了，我最喜欢吃桂花糕，就叫你大桂吧。”
“可以。反正名字就是个代号而已。”
“你还挺听话的嘛。我吃糕点有点口渴了，给我倒杯水。”小金元回到桌子边坐下，继续吃起了桂花糕。
剑离念拿起茶壶往茶碗里倒水，想起了第一次见刘苏时也是给她倒水，眼前的小金元虽然也很美但仍远不及刘苏，小金元浓妆艳抹，刘苏不施粉黛却如同盛开的海棠。想着这些，不知不觉把水倒多了，水沿着桌面流下，烫了小金元的手，湿了小金元的裙。
“你干什么？”小金元跳了起来，就想给剑离念一巴掌，她虽是**但最讲干净要面子，每早起来要花半个时辰打扮，水淌在她身上把裙子弄脏了，她是又气又恼。她的手抬了起来，看见剑离念白玉般的脸，就没打的下去。
“你说，你是不是故意的，你是不是心里瞧不起我？
“不不不，我刚才走神了，我没有瞧不起你，咱们都是一样的人，没有高低贵贱之分。”
“你真是这样想的？”小金元转怒为喜，“你出去吧，我要换身衣裳。”
“好。”
“等等，你不