天地什么时候毁灭，剑离念并不知道，但是他感到他的世界末日已经来了。寒风已经在北地卷起，这一天是农历十月初八，立冬。不知道雪什么时候就会下，剑离念用仅剩不多的银子买了身厚点的二手长袍，这长袍一定被洗过太多次，蓝色已经淡的发白。他在一家面馆，点了碗素面，同时回想了离家后这十天的事情——请教，切磋，被讹，被看上，被逼婚，跑，马不停蹄的跑……
这十天的事在脑中电一样闪过，他感觉经历了大半生的折腾，如今他就快要身无分文，他觉得外面的天地和自己想的一点都不一样——并不是人人都是胡伯，他也不是人人的少掌门。他想他应该找点事来做，他需要养活自己。
“客官，您这碗面八文钱。”店小二非常有礼貌的说道。
“这碗面不是四文钱吗？”
“你这碗素面是大碗的，八文，小碗的四文，你看，板子上明码标价呢。”店小二比较有礼貌的说道。
“我……我身上就四文钱了，这怎么办啊？”
“你家在附近吗？托朋友从你家取钱来结账也行。”店小二很有礼貌的说道。
“今天刚来你们镇。”
“你来吃白食的啊？！”店小二尾巴可能被踩了，否则不会跳起来吼这句话。
“这是我一小朋友，今天忘带钱了。”面馆角落一个长着络腮胡子的男人说着并走过来，“这是八文钱，够了吧？”
不待店小二回话，剑离念忙道：“别，我这有四文钱，大哥你给四文就行了！”
面馆内有一刻的静止，大家聚焦在剑离念身上的目光好像是在看一个洪荒异种。不过，因为听说他是络腮胡子男人的朋友，大家很配合的忽略了这份尴尬。而且，店小二仿佛也忘了尾巴被踩的痛苦，将男人的八文钱收下后满面堆笑的对剑离念道句欢迎再来。
随后，络腮胡子跟着剑离念出来，温和的叫他慢走。
剑离念回转身来，恍然大悟似的说：“对啊，我忘了问大哥姓名和住址了，等我找着活干赚了钱，就到您府上还钱！”
“哈哈，你这孩子真是实在，不过实在的人可不容易赚钱呢，你要是想做生意的话你有本钱吗？”
“倒是没有本钱，大哥你也看见了，我身上就四文银子了。”
“说没本钱倒也未必，我看你脖子上挂的这块玉成色非常好，想来你是个落难公子啊，你不如把这玉卖给我，然后拿着本钱做点生意吧，我姓李，叫李开，是本地振风镖局的总镖头，还有点积蓄。”
听到络腮胡子名叫李开，剑离念十分兴奋。想到胡伯告诉过自己，出外闯江湖一定不能把什么都摆在脸上，他强自压抑住兴奋说道：“李大哥，我这块玉佩是祖传下来的，实在是怎样都不会卖的，我打小没什么心眼儿，听说无奸不商，做生意我是做不来的，不过我学过点功夫，让我在你的镖局办事吧，我要很少的工钱，报答你今天请饭的恩情，对了我名叫离念。”
李开犹豫了一会儿，问道：“你能吃苦吗？”
“能吃苦。”
“我们那儿活可是很累的。”
“我不怕。”
“好吧，我同意了，跟我走吧。”
振风镖局是李开的父亲一手在田山镇创立的，田山镇本就是个不起眼的小镇，振风镖局名字很威风，实际从没接过什么大买卖。李开的父亲当年是做土匪出身的，后来被官府招安在衙门当了几年衙役，也算是黑白两道都熟络，三百六十行里镖局这个行当是需要既有绿林和官府关系的，所以顺理成章的，李开的父亲就开了振风镖局。因为李开的父亲有绿林和官府的关系，托运的又是些不值钱的货物，所以一直生意平安无事，倒得来了当地百姓的口碑，镇上百姓都找振风镖局托运货物，镇上其他几个镖局都黄了，只剩下振风镖局。李开的父亲开镖局时，田山镇的经济情况不错，所以积累下一些财产，到了李开当家时，田山镇的经济一落千丈，加上李开的人脉没有他父亲那么广，所以光做镖局的生意就只能保个本了，于是李开从外地购进了花盆、花瓶等陶瓷器放于镖局内对外销售，这才继续过着吃喝不愁的生活。
李开新近招了三个学徒，加上剑离念一共四个，打算培训一段时间让他们成为趟子手。开始的几天，李开让几个学徒先彼此认识熟悉下，没有教他们镖局的本事，而是让他们打打杂，观察下他们的资质、性格和特长。几天观察下来，李开发现个问题。其他三个学徒都是当地农户家的儿子，自小就干农活，在镖局打杂简直是小儿科。可是就是这小儿科的事情，在剑离念身上便仿佛是天大的难事，擦地擦不干净，刷碗碗打，浇花水浇多，人还不机灵也不会来事。李开毕竟是个做生意的老板，不免板起脸教训了剑离念一两句。剑离念听在心里，也当了真，觉得自己真是一无是处，陷入了自卑之中，和大家说话也不多了，其他几个学徒都是淳朴的农家孩子，晚上一起在柴房休息时都安慰他，剑离念仍是闷闷不乐。李开在休息时也在想要不要解雇了剑离念，最后还是决定等培训时再看看他的情况，再不行的话就解雇他。
培训开始一天后的清晨，李开很早的叫醒四名学徒，在开始新的内容前，他要考究下他们对于昨天学习的掌握情况。
“马朝东，镖局的六大镖系是什么？”
马朝东听到自己的名字，两腿一软，