“我是一个新入伍的士兵，又是个残疾人，竟然当了个小小的头目，那两天我很是得意了一番，头两夜，我和那两个旁遮普省的印度兵把守堡门。他们俩一个叫莫罕密忒？欣克，一个叫艾伯杜拉？辛格他们都参加过战役，是久经沙场的老手了。他们的相貌凶狠，个子很高。两人的英语都说得非常好，然而在我面前却是整夜站在一起，用古怪的锡克语哇啦哇啦地说个不停，我一句也插不上嘴，只得一个人站在门外，望下面宽阔的大道蜿蜒的河流以及城内的万点灯火。从对岸传来的鼓声和锣声，还有吸够鸦片烟后的叛军疯狂地乱喊乱叫的声音，都不断地告诉我：对面是危险分子是叛乱士兵。为防止出现意外，这里每过两个钟头，值勤的军官会到各处巡查一次。
“到了第三天晚上，阴沉沉的天空飘起了小雨。在这种天气里，一站几个小时，真是心烦无聊。于是我又试着和那两个印度兵沟通，可他们对我还是爱搭不理的。零晨两点的时候，例行巡查稍稍打破了这里的沉寂，之后又一切照旧。既然他们不愿意和我谈话，我只好自寻消遣。我放下枪，划着火柴点燃烟斗。正在这时，两个印度兵猛然向我扑来，一个抢走了我刚放下的枪，把枪口对准我；另一个用一把大刀架在我的脖子上，威胁说只要我动一动就用刀割断我的喉咙。
我本能的意识是：这两个家伙和叛军是一伙的，这是他们突击的开始。倘若他们占据了这个堡门。那么整个城堡无疑会陷入敌手，城堡内的妇孺也将落到与布尔城内妇孺相同的可怕下场。也许你们几位会认为我是在自我吹嘘，但是我可以发誓，虽然我感觉到了刀尖就抵在我的咽喉上，我还是想要大喊，即使这将是我的最后一声呐喊，因为说不定这样能给护卫中心一个警告。那个按住我的人似乎觉察到我的心思，因为就在我要叫喊的时候，他轻声说道：‘别出声，城堡没有险情。我们也不是叛军走狗。’他的话听起来似乎很恳切，而且我也明白，只要我一叫那就必死无疑，从这家伙褐色的眼里就可以看出这点。因此，我沉默不语，静静地等待着，看他们要把我怎样处置。
“那位个子更高、人也更凶的名叫艾伯杜拉？辛格的说道：‘先生，听着！现在只有两条路供你选择：要么与我们合作，要么就死。因为这件事情太重要了，咱们谁也不能犹豫。要么你城心诚意地向上帝起誓与我们合作；要么我们今晚就把你的尸体扔到沟里，然后过河投奔我们的叛军兄弟去，除此，再无其他路可选。是生是死，你选哪一条？只能给你三分钟的时间考虑，因为时间紧迫，我们必须在下一轮查哨时间到来之前把一切都办妥。’
“我道：‘你们并没有告诉我是什么事，我怎么决定？如果你们所干的有害于城堡的安全，我决不参与。我们干脆给我一刀好了，我不怕！’
“他道：‘这事与城堡毫无关系，我们要你做一件事，与你们英国人到印度要做的事一样——是叫你发财。如果你今晚与我们合作，我们就以这把刀对你庄严起誓：把得到的财宝公平合理地分给你一份，也就是财宝的四分之一归你所有，不可能再有比这更公平的做法了。我们锡克教教徒是绝不会违背自己的誓言的。’
“我问：‘什么财宝？我愿意和你们一样发财，可是你们得告诉我该怎么干呀？’他道：‘那么你起誓，以你父亲的生命，你母亲的名誉及你的宗教信仰起誓，从今往后绝不做不利于我们大家的事，不说不利于我们大家的话。’
“我答道：‘只要不危害城堡的安全，我愿意这样起誓。’
“‘那么，我们两人也一道起誓：你将得到财宝的四分之一，这就是说，咱们四个人，每人平均一份。’”
“我说：‘我们这里只有三个人呀！’
“‘不，我们有四个人，多斯特`阿克巴必须分一份。在等他的时候，我们会告诉你一切。莫罕密忒？欣克，请在门口站着，他来时通知我们。我现在告诉你，事情是这样的，我知道欧洲人是信守誓言的，所以我们能信任你。你如果是一个惯于说谎的印度人，无论你怎样发誓，我们都不会相信你。这把刀早已染上了你的血，你的尸骨也已被扔到了河里。但是，锡克族人了解英国人，英国人也了解锡克族人。那么注意听我说吧。’
“‘在我们的印度的北部有一位酋长，他领地虽小，财产却不少，他的财产一半是他父亲遗留给他的，一半是他自己搜刮来的。他十分吝啬，而且嗜财如命。战乱暴发后，他即不得罪叛军，也不反对白人，他一面附和叛军抵制白人，因为他听到的都是白种人惨遭屠杀的消息，一面又怕万一有一天白种人反过手来，自己定会遭受到不利。他是个精明人，经过再三考虑，他想出了一个两全之策：他把所有的财产分作两份，金银钱币都放在他宫中的保险柜里，而把最值钱的钻石和最珍贵的珠宝放到一个铁箱里，派一个亲信扮作商人，将这个铁箱送到阿格拉堡内藏起来，直到天下太平时再去取。如果叛军胜利了，他就保住了他的钱财；如果白种人得胜了，金钱虽失，他却仍保全了他的珍珠钻石。他把财产安顿妥当之后就投入了叛党的怀抱——因为他那里的叛军实力很强。根据他的所做所为，先生你试想，他的财产是不是应该归属始终尽忠于一方的人手中。’
“‘那个