“华生，我们得不到什么结果。这个最有用的线索也变得没用了。无论如何，我们还是先解决这位焦虑不安的导师、粗心大意的仆人和三个前程远大的大学生这些人之间出现的问题吧。”
他在吃完饭后沉思了很久，可是他没有再和我提这件事情。第二天早上我刚刚洗漱完毕，福尔摩斯先生便走进了我的房子。
“华生，我们去圣路加学院吧。你不吃早饭可以忍受得住吗?”
“可以。”
“要是我们不能把问题解决圆满的话，索姆兹先生会坐立不宁的。”
“你已经解决了这个问题了吗?”
“是的。”
“你已经得出了一个结论?”
“是的，我已解开了这个谜。”
“是不是你又弄到了什么新证据?”
“我六点钟的时候就早早地起床了，这段时间的劳动肯定是会有所收获的。我已经辛苦地工作了两小时，至少走了有五英里路，终于得到一些证据可以解决这一问题。请看这个!”
他伸出手掌，掌心中有三个金字塔形的小黑泥团。
“怎么，你昨天不是只有两个吗?”
“可是今天早上又弄到了一个。可以断定第三个小泥球的拥有者，同时也就是第一、第二个泥球的拥有者。走吧，华生，我们要让我们的索姆兹安下心来。”
索姆兹心情一直忐忑不安。几个小时以后就要考试了，可是他还在进退两难的困境中——要么是宣布事实，要么是允许罪犯参加这个高额奖学金的考试，他显然仍是束手无策，看上去连站都要站不稳了。可一见到福尔摩斯，他立刻伸出两手迎了上来。
“感谢上帝，你终于来了!我真担心你会因为想不到办法而对这件事不理睬。我该怎么办?考试还能按计划举行吗?”
“是的，无论如何都要举行。”
“可是对那个骗子我们应该怎么办?”
“不能让他参加。”
“你已经知道他是谁了吗?”
“我想会把他挑出来的，如果你不想让公众知道这件事的话，我们必须有点儿威严，由我们三人组成一个私人军事法庭。索姆兹，你就坐在那个地方。华生，你坐这儿。我坐在中间那把扶手椅子上。我想这样做的目的就是让罪犯产生畏惧心理，现在请按铃吧!”
那个男仆进来后，看到我们那威严的面容立刻就感到了惊惧，不由自主地后退了一步。
福尔摩斯说：“把门关上，班尼斯特，现在请你把昨天事件的真实情况全部向我们解释清楚。”
他的脸“唰”地一下全白了。
“先生，要说的我都说了。”
“难道没有需要补充的了?”
“没有了，先生。”
“好，让我来提醒你一下。昨天你坐到那把椅子上的时候，是不是为了要遮掩一件东西，而它对于说明谁到过屋子里又是特别重要。”
班尼斯特的脸变得更加惨白了。
“不，不是的，先生。”
福尔摩斯缓和了他的语气：“只不过是提醒你一下，我坦率地承认我无法证实这件事情。但是，有这种可能，索姆兹先生一转身而去，你就将藏在卧室里的人放走了。”
班尼斯特舔了舔发干的嘴唇。
“先生，没有人。”
“班尼斯特，这可不好。事情已到这种地步了，你应该讲真话了，现在你为什么还要撒谎呢?”
他绷着脸装出若无其事的样子。
“先生，没有人。”
“班尼斯特，说出来吧!”
“先生，确实没有人。”
“既然你不愿意向我们提供情况，但你可以留下来不出去吗?站到卧室的门旁。索姆兹先生，请你亲自请吉尔克利斯特到这儿来。”
一会儿后，这位导师带着学生回来了。这是一个体格健壮的学生，高高的身材，行动轻巧又灵活，步伐矫健，面容愉快开朗。他以不安的眼光看了看我们每个人，然后又茫然失措地凝视着角落里的男仆。
福尔摩斯说：“请关上门。吉尔克利斯特先生，这儿没有外人，我们的谈话内容是不会让别人知道的，因为没有这个必要。我们之间应该坦诚相待。吉尔克利斯特先生，我想知道像你这样一个诚实的人，为什么却做出了这样一件见不得人的事呢?”
这位青年后退了一步，带着那种恐惧和责备的目光看了班尼斯特一眼。
仆人忙说：“不，不，吉尔克利斯特先生，我一个字也没有说过。”
福尔摩斯说：“可是你现在说了呀。吉尔克利斯特先生，你应该明白，班尼斯特说出这句话以后你便没有任何退路了，你的惟一出路便是坦白交待事实真相了。”
刹那间，他用双手遮着脸，激动得不停地呜咽起来。
福尔摩斯温和地说：“不必如此，不要再哭了，人非圣贤，孰能无过。如果由我来把发生的事告诉索姆兹先生，不对之处由你更正，这样你可能会感到方便一些。我开始说了，你听着，以免万一我把你做的事给说错了。
“索姆兹先生，你曾经告诉我，任何人其中包括班尼斯特在内，都不知道试卷在你的屋中。从那时起，我心里就有一个比较明确的看法了。当然不用考虑那个印刷工人，还有那个印度人，我可以肯定他不会做什么坏事。如果清样是被卷成一卷的，他就不会知道那是什么东西。另一方面，假设有一个人竟敢擅自进屋，并且恰巧碰到桌子上有试卷，这种巧合几乎是不存在的。所