宣武镇汴州，陈留六镇联军大营。
中军帐中，诸道行营招讨草贼都监军使西门思恭正昂声说道：“老夫此次出京，即奉天子之命，征伐草贼叛军，以定我大唐中原。此战有胜无败，诸君务必恪尽职守，万不可懈怠，否则军法无情，勿怪老夫手辣！”
众人齐声应诺。
杨复恭也坐在一侧朗声道：“我等皆为大唐朝臣，食君之禄，忠君之事。决不能以一己私念，意气之争屏弃忠义而使宵小于军政之堂？诸位节帅皆乃国之干城，朝之柱石，位高权重，颇有民心。这君臣之道，为官之义，想是了然于胸，所行所言，当循何矩，不消本使多言罢？”
李涿、李种、杜慆、崔安潜、杜审权、穆仁义六镇节帅齐齐点头，在座的六位节帅，除了李种和穆仁义声望略不足外，其余的四人那都是挂着使相之衔，甚至杜审权曾经还是政事堂中的宰相。而且六人出身都是名门世族，随便一个拉出来，那也是威望一方。西门思恭和杨复恭二人也知道六帅的威望，不过大唐的藩帅再强，在长安宫城里出来的大宦官面前，还是要低上两等的。
“进军粮草筹备诸事，尽由杨供军使定夺。此次十万大军扫荡草贼，兵马未动，粮草先行，粮秣生死攸关，不能有半点失误。”西门思恭年近七十，却依然红光满面，虽然满头银丝，却不显半点老迈之色，依然精神矍铄。他转首问杨复恭。“如今粮草准备如何？”
杨复恭早年虽然一直与西门思恭恶斗。可最后两人都被田令孜利用。让田令孜得了渔翁之利。这回两人同时被踢出京城，两人的同盟关系更进一步。两人都期待着早日扫平草贼，以一场大捷风光回京。杨复恭自然不会拿自己的前程开玩笑，正色道：“器仗军械已毕，羽箭尚缺，不过杜帅与穆帅都先借调一批到达。后勤辎重运送的驴马牲畜最乏，暂时征之不及，已经商议征召六万辅军相助。粮草暂时从长安运送不及。如今已经请得圣旨，暂时在汴州截留一部份漕粮为军粮之用......”
“朝廷早有定议，十二镇兵马讨贼，预算定为粮草三百万石，钱一百二十万贯。这些钱粮预算是一年之用，但我等身为天子之臣，岂能让陛下日夜担忧？如今李镇国只以镇**一路兵马就大破王仙芝十万贼兵，所剩下黄巢更不足虑，我们当乘胜出击，一举荡平草贼。朝廷的粮草虽然还未运到。但诸镇可先行垫付，只等扫平草贼。到时与赏赐一起发下。东都畿、河阳、昭义、义成、宣武、忠武各镇一并戒备，不仅要确保漕运畅通，还要严查过往客商，震服流窜草贼，以定后方，不得有误！如若贻误军机，则上至当值将领，下至关防守卒，一并重罚！”
众人凛然，对于西门思恭志在必得的讨贼之战，无人能说个不字。虽然招讨草贼使是宋威，不过宋威还远在淄州，西门思恭发令，也并没有什么次妥。
“大军出征，至少得先准备一月存粮。十月大军，九万步卒一万骑军，步卒一月口粮六斗，战马一月食粟三石，加起来就是近十万石，加上运输，路上的消耗，人吃马嚼，几乎就是翻倍之数。最起码得先准备十万人一月之粮，二十万石。这二十万石粮食，要几时可运输到位？”
杨复恭这些天也是四处调拔粮食，各镇兵马讨贼，所有的粮草都是得由朝廷负担的。朝廷定下的标准，考虑到是在中原之地，道路通畅还有水网便捷，因此每月定下的粮食标准是二十五万石。现在西门思恭给六镇的一月粮草订为二十万石，这明显是偏高的。不过打仗，粮草是大事，自然是宁愿多准备一些，也不能打到一半的时候没有粮食。
“刚刚截留了一批东南入京的漕粮，约有五万石。另外，从宣武、东都几镇也调得五万石粮。剩下还差的十万石粮，我也已经向洛阳、汴州等粮商富豪等处借来粮食。二十万石粮食，都已经运到了汴州城中。”
西门思恭满意的拍拍大腿，眼光一扫座下诸将帅，朗声说道：“兵马未动，粮草先行。眼下粮草既然已经到位，那么兵马也就要开始移动了。宋州的李大帅已经回复，他将于五月二十日出兵前往兖郓布防准备拦截贼军。此战，我六镇负责发动攻击，击溃草贼。李镇国与天平军、泰宁军负责拦截，彻底的剿灭贼子。”
定下了出兵的决定，又调集好了粮草，六镇节帅又一起与西门思恭和杨复恭一起仔细商讨进攻计划。由于粮草充足，兵马众多，因此上下都没有怎么担心。特别是此战在曹州作战，曹州可是一马平川的平原，连山都没有。最适后大军作战，特别是六镇还有一万骑兵。在那平原上，最适合骑兵作战的地形。
六镇十万大军在陈留汇集，驻扎了数日之后，便开始北上进入了汴州城，取了粮草辎重之后，大军向东进发。走的路线是沿着白沟北岸前进。
白沟，又称为南济水故道，西面在汴州接汴渠运河，往东经汴州、曹州，最后汇入郓州巨野泽。巨野泽以西，称白沟，巨野泽以东，称济水。
五月二十日，六镇大军进入曹州，大军兵临黄巢的老家冤句城下，城中草军早已经提前撤退。西门思恭率军到达之后，直接下令将冤句城中的千余留下的老弱通通处死，并下令将黄巢的祖坟挖开，挫骨扬灰。
随后，大军直指曹州州城济阴城。
济阴城中草军主将孟楷率军迎战，四万官军与孟楷林言所率