李阔海看着前面的土岗子：“它们是你所种苜蓿？”
“大官人，孔押司告诉你的？”
“是也。”
“是我所种，”刘昌郝解释了种苜蓿的用意，主要用之定水土定肥，与养猪关系并不大，但不能这么说，一是为了养猪，一是为了定水土定肥，猪在前，日后或可有其他安排。
“定肥？”
“贾思勰《齐民要术》云，肥田之法，种绿豆最佳，小豆芝麻次之。种芝麻未必能肥田，乃是利于轮作，种豆才是真正肥田。”
不但绿豆小豆，是所有豆科类作物，种后皆能起固氮素之功能，豆科不是芍药科，它可是一门超大科，作物、树木太多了，不仅是各种豆类，还有花生、翘摇、合欢、黄檀、皂角、格木、红豆、槐、马棘、木蓝、苏木、印度麻、葛藤、阿拉伯胶、木黄芪胶、柯伯胶、苜蓿、红花草，以及各种花卉，如含羞草、紫荆花、紫藤花、小冠花、禾雀花、羊蹄甲等等。
其植物品种多达18000种，但它还不是最大的植物家族，最大的乃是菊科，有两万多种植物。
所以许多人种红花草用之肥田，它不仅能做沤绿肥，本身是豆科作物，能将空气里的氮素吸附到根部，增加耕地的养分。也有人种苜蓿肥田，不过苜蓿前期生长比较缓慢，在肥田上，比红花草差了一点。
刘昌郝说了一些常见的豆科植物，说了固氮素的功能，余下的便没有说，与藏拙无关，乃是解释了，李阔海还是听不懂，其理念太过超前。
“其理，你如何知之？”
“眼能识，耳能闻，用心琢磨，其理自现。”
李阔海又问甜瓜。
“甜瓜、花卉，我家未来之根本，我不能答。”刘昌郝立即拒绝。
其种植原理，刘昌郝只是说给几个亲近的人听，不能真的事必躬亲。余下的人，包括请来的妇工，都是嘱咐怎么去做，不讲其道理。鞭炮技术能扩散，养猪技术能扩散，几种肥料处理的方法都能扩散，甜瓜与花卉的种植技术绝对不能扩散。
李阔海带着大伙又走了。
刘四根想不明白，又托他大儿媳妇回娘家打听。
黄家去年年底就后悔了，乡下能有多少大事情发生，腊月中旬，刘昌郝一下子发了那么多工钱，迅速便在四乡八里传开，工钱都发了那么多，不用说利润肯定很可观。到了春天，说山塘漏水，是漏，但开始正式蓄水，说种牡丹不能像种麦子一样种，牡丹接头成花苗了，大株牡丹还开了花。黄九郎在家越想越郁闷，与妻子大吵一番，才被邻居知道。
然而刘家对此事一直不表态，徐氏也想要脸，便说，没有与刘家插钗这件事，你们听错了。
又落了一场雨，对于苜蓿来说，这时候每落一场雨皆是宝贵无比。雨停后，刘昌郝去瓜棚看了看。
到了修蔓的时候。
各个品种的甜瓜修剪方法也略有所不同，原理差不多，大同小异。
五色瓜如何种，资料上肯定没有，刘昌郝参照的乃是伊丽莎白瓜，将主蔓12节以下各级的子蔓全部摘除，在12节至15节留2个结瓜。当主蔓长到25片叶时摘顶心，从上部留3-4个子蔓，其余子蔓全部打掉，在上部再留两到三个瓜，还有掉果、病虫害等因素，成瓜率大约有三到四个。若心大，还能留三茬瓜，那未必能长得好了。但那是大棚瓜，各方面条件也跟了上去，放在刘昌郝手中，三茬瓜想都不要想，二茬瓜基本上只敢留一个，长势特别好的，顶多留两个。
也不是这种修蔓方法。
后来经各种考证，将所有子蔓剪掉，叶片不足，没有足够的叶子，便不能很好地完成光合作用。于是发明了一种新式修蔓方法，约七节以下的子蔓摘心，但保留两叶不剪，以使底部有足够多的叶片来完成光合作用，利于根系生长，也会丰产。
刘昌郝选择的是后一种修蔓方法。
开始修蔓，离上架也不远了。一旦上架，才开始真正的忙碌。
刘昌郝先去山滩，还有一些工程未建完，慢是因为沤池、堆沟与沼池规模变得更大，山滩的土质又有些板结现象，因为马上会用到这片沤池的沤肥，只有沤池建好，堆沟与沼池皆没有建好。
刘昌郝对秦瓦匠说道：“秦叔父，准备搭架子。”
“如此快？”
“此乃五色瓜，上架可略晚，然已晚了。”
一般甜瓜5-6片叶时就要开始绑蔓，伊丽莎白瓜则是6-7片叶，但瓜棚里有不少都长出了9片叶，这是就着拱棚作用才拖一拖的，不然前几天就要正式让它们上架。
刘昌郝又去了山上。
天气越来越暖和，不过苜蓿这段时间长势极慢，眼下才冒出幼嫩的小苗，各种杂草那怕锄了两遍，又重新冒了出来。只好以后抽空再锄，仅是锄草，便会让人头痛。但及时地下了两场春雨，虽然苜蓿还小，成活率看上去还可以，刘昌郝准备回去，从山沟里露出两条金黄色的身影。
那来的两只小豹子？
两只小豹子居然向他跑来，近了，不是小豹子，是两只漂亮的豹猫，与家猫差不多大，体态欣长，当然，这是北方，北方豹猫一般比家猫会略大一点，但这两只也是快接近成年的豹猫。刘昌郝不是拜动物教者，可也不会刻意伤害这些美丽的野生动物。
“你们快跑吧，遇到了韩大虎，你们就倒霉了。”刘昌郝冲它们挥挥手说，你们可是正宗的野生豹猫唉，为什么不怕人？<