时间来到2001年12月，刚刚结束“世界棋圣战”决赛第2阶段比赛的李小强从韩国返回京城。
在张大记者的陪同下，李小强翻看着各大媒体关于首届“世界棋圣战”决赛的相关报道：
“。。。正在进行的世界棋圣战决战引发韩国围棋热潮，在汉城街头，无数人在谈论这场“最聪明人”之间的较量，所有人都在为李石佛加油。“二李”的激战仿佛融化了汉城寒冷的冰雪。。。。”（韩国中央新闻）
“。。。以前我曾经说，世界上的围棋分两种，一种是李小强的围棋，一种是其他人的围棋，看过世界棋圣战决赛的前6盘比赛后，现在我要更正这个错误，这个世界上的围棋分3种，一种是其他人的围棋，一种是李小强的围棋，还有一种，是李石佛的围棋。。。”（日本棋道杂志）
“。。。不一样了，这次是真的不一样了！李石佛找到李小强的死穴！虽然比赛还没完全结束，虽然李小强的强大依然毋庸置疑，但如果让我预测本次决赛的前景，我会大胆投李石佛一票。。。”（韩国乌鹭围棋网）
“。。。正在进行的首届“世界棋圣战”决赛，李小强仿佛遇到了麻烦，如果无法很好的解决，本次夺冠的前景堪忧。。。”（中国围棋天地杂志）
看着这些唱衰自己的报道，李小强嘴角挂起一丝玩味的微笑。张大记者看到李小强折服表情却很不爽：
“笑？真是服了你了，你这个时候不去好好想想办法，居然还有心情笑得出来。。。”
见张大记者一副气急败坏的样子，李小强的笑容更盛：
“现在的情况难道很糟吗？比分是3比3打平，我目前并没有落后呀？我说张大记者，其他人怎么看也就算了，难道你也对我没有信心？”
是的，情况并没有想象中的那么糟，在结束了日本站和韩国站的比赛后，首届“世界棋圣战”决赛的前6局，李小强和李石佛刚好打成3比3平。
不过当比赛进行到这个阶段，看好李石佛能够夺冠的居然占了绝大多数。这实在是一件奇怪的事情。
不过大家产生这种看法并非没有原因，这其中最重要的一个关键词：
“两日制”。
在已经结束的6盘比赛中，李小强赢下2盘3小时的比赛，李石佛赢下2盘“两日制”，而一小时的快棋则是双方各取一盘。
无论是3小时的棋还是1小时的快棋，，李小强和李石佛两人以前有过很多次交手，而作为两人初次尝试的“两日制”，李小强却两战皆墨。。当然这还不是大家看好李石佛的理由。更重要的是，无论是3小时的棋还是1小时的快棋，都和两人以前的对局没什么两样。
别看李石佛两盘3小时的棋都输了，但从棋的内容来看李小强赢得非常惊险，最后的胜负也只在毫厘之间。而2盘8小时的超慢棋呢，李小强几乎是以完败的姿态输掉比赛。
正是因为如此，这才不得不让人为李小强感到担忧了。之所以会出现这种现象，韩国的曹燕子是这样分析：
“李小强行棋，是一种快速而灵活的风格，这是李小强最鲜明的特点，也可以认为这是李小强最强的地方。可以这样说，李小强之所以成为世界第一，就是因为绝大多数职业棋手都对他这种下法束手无策。不过话说回来，任何事物都有其两面性追求快速，强调效率，这的确算是李小强的优点没错，但有何尝不是李小强的缺点呢？他那些游走在积极和过分之间的招法，其实也是有破绽的，只是因为李小强的水平太高，一般人抓不住他这个漏洞而已，就算明知道他有这个破绽，也很容易在李小强的高速运转中迷失方式。而李石佛，恰恰是少数几位能抓住李小强这个破绽的棋手之一。纵观他俩以往的对局，李石佛如果抓住李小强的破绽，那么李石佛赢，反之则李石佛输，事情就是这么简单。。。”
“。。。两日制比赛为什么看上去李石佛更强？其中原因就在这里了。在普通时长比赛中，可能明明李石佛感知到李小强的破绽，但因为没有充足的时间思考，经常让李小强的过分招法变成好棋。而在两日制中的比赛就不同，李石佛有充足的时间从容应对李小强这些招法。这就相当于在这种赛制的比赛中，李石佛可以将李小强的缺点最大化。这就是李小强输掉这两盘比赛的原因了。”
老曹的分析看上去非常有道理，至少在已经结束的这两盘“两日制”比赛中，充分印证了老曹的这种说法。
“那么曹国手您也认为：这次李石佛夺冠的可能性更大咯？”
“是的，李小强毕竟是当今棋坛第一人，因此在普通时长比赛中，我们还是必须承认李小强的赢面更大，但他们俩的差距不会太大，我们就算是五成五对四成五吧，这应该是很高看李小强了。而在两日制的比赛中呢？我认为李石佛的胜算能达到六成左右。因此在接下来的3盘棋。。。”
老曹没有继续再说下去了，不过按照他这种算法，那当然有理由认为李石佛更有可能获得最后的冠军。
而曹燕子的这种观念，也是目前外界舆论的主流看法。
九番棋现在变成三番棋，第7盘棋的重要性怎么形容都不为过。番棋比赛有“天王山”的说法，五番棋第3盘是“天王山”，七番棋第5局是“天王山”那么在九番棋中，第7局自然就变成“天王山”。
而接下来即将在中国京城进行的这第