第3届“应氏杯”前两轮比赛结束，时间已经到了1996年12月。进入12月，围棋界还有一个世界大赛打响，那就是第8届“东洋证券杯”。
依然是前两轮比赛，李小强依然只下了一盘棋。这次他击败的是韩国棋手梁宰豪，再次顺利晋级世界大赛8强。随着这盘比赛的结束，李小强在96年度能参加的所有国际赛事也随之全部结束。
1996年年底，李小强参加完“东洋证券杯”从韩国回来不久。他来到“围棋”杂志编辑部。在张大记者的办公室里。张大记者突然发了句感慨：
“小强，在我的印象中，你好像已经很久没来做自战解说了吧。”
听了张大记者的话，李小强做不好意思状：“惭愧呀。”
张大记者哈哈大笑，他拍拍李小强的肩膀：“没关系，我相信到了明年，你一定要来这里很多次。。。”
对于一本围棋杂志来说，时局精解当然是非常重要的一个版块。而棋手的自战解说，那更是时局精解一种非常好的方式。一般不是重大比赛或者重要对局。杂志社也不会请棋手来进行自战解说。
最近一两年，李小强在国际赛场中的成绩乏味可陈。那么来做自战解说的机会自然就少。虽说李小强和“围棋”杂志社的关系相当不错。但就算杂志社方面有意请李小强来做自战解说，让他讲解一盘自己在一个小比赛中战胜一位不怎么知名的棋手的对局。李小强自己也不好意思来不是？
不过这次的情况不一样。李小强帮助中国队首次捧起“真露杯”。如果这个时候进行“年终盘点”的话，会发现在即将过去的1996年，中国围棋的成绩并不算好，尤其是和94，95年相比，成绩更是差远了。在三国擂台赛中夺冠，这已经是中国围棋在本年度获得的最具份量的冠军。
因此在李小强战胜李石佛的那一刻。这次自战解说就被张大记者所预定。只是因为李小强连续参加2个世界大赛，再加上杂志本身的出版周期原因。这场自战解说才拖到现在。
至于那4盘棋到底讲解那盘好？如果按照比赛的重要性，按理应该讲解对李石佛最后的那盘决战。不过张大记者认为从棋局的观赏性出发，还是和曹燕子的那盘棋更好看，也更刺激，因此在他的强烈要求下，李小强这次来做自战解说，就是详解自己和曹燕子的那盘比赛。
棋手的自战解说，还是和讲评其他人的对局有所不同。棋手在讲解自己对局的时候，完全可以把自己在比赛中的所思所想比较真实的呈现出来。例如具体到和曹燕子的这盘对局。
自己开局为什么中刀？自己什么时候发现中刀？以及发现中刀后自己当时是什么心情？这些在比赛中对局者的心理活动。其实就是自战解说的重点。
再往后自己怎么给曹燕子下套？自己在对局时候是怎么谋划的？自己当时想了哪些办法？又有哪些担心？甚至自己当时又是凭什么认为对手一定没有发现那个“天下大劫”？这些东西李小强都可以在讲解时一一娓娓道来。而这些东西，往往就在普通棋评中看不到。这就是棋手的自战解说和普通棋评的不同之处。
要不围棋为什么号称“手谈”呢？虽然有一句俗话喜欢说“当局者迷”。但李小强倒是认为，这句话还真就未必正确。至少在大多数情况下，当你全身心投入棋局的时候，你对对手心理的揣摩，往往也要比旁观者来得真实和可靠。
这就是围棋的魅力，也是棋手自战解说区别于普通棋评的地方。李小强和张大记者认识多年，做自战解说这也不是第一次了，彼此之间配合默契。因此没花多长时间。一篇自战解说就被两人弄好。
“接下来一段时间，你应该比较空闲吧？”
“嗯，从现在开始一直到三星杯，我已经没有比赛可下。又可以好好调整一下了。”
两人正事办完开始闲聊。其实结束“东洋证券杯”的比赛后。李小强不仅今年的国际赛场征程已经结束，甚至在国内赛场，他今年的所有赛事都已经结束。
最近两年国内棋坛的格局，依然是李小强和马小飞双雄并立态势。在国内4个挑战制头衔战中。李小强手握“天元”和“国手”，而马小飞依然保持着“名人”和“棋王”。在国内赛场两人可以说是平分天下。
有趣的是，自从去年的“东洋证券杯”决赛后。李小强陷入低迷。而马小飞可能也把更多精力放在国际赛场，两人居然没能再次在番棋赛中碰面。像两年前那种动堪“马李十番”甚至“马李十五番”的场面再也不见。这样一来，这好像就给了国内其他棋手机会。从去年年初李小强从马小飞手中抢走“天元”以后。刘大锤，曹大方，俞彬，甚至常韧圣周大洋等人轮番登上国内头衔战决赛舞台。
不过在这个时候，李小强和马小飞就展现出比国内其他棋手高出一筹的实力。所有番棋决赛都以他两人的获胜而告终。在这其中尤其是马小飞，去年下半年的“棋王战”和“名人战”，包括今年早些时候的“棋王战”，他轮番接受刘大锤，曹大方和俞彬的挑战。最终的结局呢？9比0！马小飞竟然以一盘未失的战绩强势卫冕自己的头衔。
“我突然觉得，国内的等级分制度还是很合理嘛。常韧圣能够排在第3还是有其道理的。现在看来，以后能对你们俩形成威胁的。最有希望可能也就是他了。”
两人谈论的是正在进行