要怎么说呢？常韧圣就像武侠小说中一位出身于“玄门正宗”的弟子，他系出名门，他的才华和能力从小就受到很多赞誉，他的成长道路受到精心呵护，他现在开始要仗剑行走江湖了。那么他在世界大赛中能有什么表现？自然是相当引人瞩目。
当然，常韧圣今天之所以受到如此关注，可能也和头天李小强对他的吹捧有关。头天的开幕式。当常韧圣刚发过言，主持人让李小强也说两句，评价一下常韧圣。作为国少队开始就在一起学习，生活的队友，李小强当然要为常韧圣站台。
李小强记得自己当时是这样说的：
“什么？他说自己主要是以学习为主？不不不，大家不要被他骗了。事实上他的棋非常厉害，他现在有能力赢任何棋手。。。请注意，我这不是说客套话。我不知道常韧圣这次能走多远，但是他赢这个世界上任何一位超级棋手，我都不会感到惊讶。他现在已经有这个实力。我一直认为常韧圣的棋有其独到之处。他的棋大气磅礴，深得聂老师的精髓。他对大局的领悟，反正我是甘拜下风，自叹不如。”
“评价这么高呀。。。”
主持人对李小强的评价表示惊讶。李小强真是在无原则的吹捧吗？这还真不能这样说。在李小强看来，常韧圣的棋确实有其独到之处。他的那份厚重，大气，这是李小强自认为自己不具备的。
由于和常韧圣差不多是同龄人，李小强对常韧圣的成长轨迹相当熟悉。在真实历史中，常韧圣应该还要在两年以后才真正成长为世界一流棋手。。但是在今世，常韧圣应该还受到自己的影响。他的前半盘继承乃师聂旋风的衣钵不说，后半盘在自己的影响下，他的技术也是相当扎实。根据常韧圣的成长速度。李小强估计用不了多久，最多不会超过2年，常韧圣就能成为自己最主要的对手之一。因此李小强帮常韧圣说几句好话，那还真算不上过度吹捧。
当然。李小强内心是这么想，但别人怎么认为他就不清楚了。尤其这是在日本，而日本棋手的成长周期那是有名的慢。中国棋坛出一个李小强已经够妖孽了。难道他们那里专产“早慧型”棋手？
“啊！常选手的棋，还有棋盘巫师自愧不如的地方吗。。。”
注意！昨天主持人在请李小强“说两句”的时候，他并没有把常韧圣拿来和李小强比较，而只是请李小强“评价”一下常韧圣。事实上时至今日，很少有人会拿其他年轻棋手来和李小强比较，除了一个李石佛。而且就算李石佛，大家也普遍认为他和李小强还有一定的差距。现在当大家谈及李小强的时候，越来越多的媒体把他的名字和黄龙士，秀策，吴清源这些“棋圣”级别的人物联系在一起。
这就是李小强现在的“江湖地位”，他现在有资格评价他人，却很少有人拿现役其他棋手来和他比较。而且当李小强开口的时候，他的话相当有份量。
现在见到李小强对常韧圣评价如此之高，主持人不免多说两句，而且这个主持人显然做了一定的功课：
“我听说常选手一直以你为目标，他自己也承认他最想赢的棋手其实就是你。可他到现在也还没有赢过你，哪怕一盘都没有赢过。。。”
对于这样的问题，李小强自然也有办法应对。他先是看了站在自己身边的马小飞一眼，又看了看日本棋手小林光二，然后笑着说道：
“在这我要借用小林先生的一句话，像常韧圣这样的对手，绝对不能让他赢开第1盘，否则以后就不得了。不满大家说，这就是我对于常韧圣的真实看法，也是我以前一直打压他的原因，在和他以往的比赛中，我从来都是全力以赴。。。”
听到李小强这样说，，当时整个会场马上就响起了一片哄笑。这句话也算是围棋界的一个典故，这是早几年马小飞和小林光二在“中日名人对抗赛”中苦斗的时候，小林光二评价马小飞时说过的一句话。这句话表面上不中听，但其实这是小林光二对马小飞的表扬，甚至可以说这是很高的评价。
小林光二说完这句话不久，马小飞果然就很快就捅破了那层“窗户纸”，他迅速成长为目前世界棋坛最顶尖的棋手之一。那么现在，李小强把这句话套用在常韧圣身上，常韧圣也已经到达那个临界点了吗？
“哦？您真是这样认为？”
“是的，这是我的真心话。不信大家就拭目以待吧。”
李小强滔滔不绝一番话，正好常韧圣在随后的抽签仪式中就抽到依田纪基。从观赏的角度说，这当然算是一个好签。而且由于李小强对常韧圣的吹捧，因此在今天的观战室内，不仅中日棋手在关注这盘比赛，就连韩国的几位种子选手都把注意力集中到这盘棋上。
在张大记者和梅泽由香里的陪伴下，首轮比赛的当天李小强一直呆在观战室。比赛进行到下午3点左右，出现在观战室的棋手开始增多。本次赛会的8位种子选手竟然都出现在观战室，这在以往的时候很少见。按照上届比赛的8强分布，种子选手中4名日本棋手。3名韩国棋手，而中国棋手只有李小强一人。在这些棋手中，中韩棋手由于没有地方可去，因此从上午开始就在观战室出没。而日本棋手则大多都是在下午时候来到这里。
在研究室中，最引人瞩目的是研究室的最中央，在那里上届比赛的冠亚军，中国李