子午山南接耀州，北达盐州，绵延八百里，华池县便位于它的北部余脉上。生态环境也很好，八百里子午山原始森林遮天蔽日，千峰竞绿，万岭争翠。
好戏法就是从这座大山里变出！
这天从子午山深处走出一群人。
领头的人说道：“还要承蒙秦五郎好意。”
“杨大哥，不敢，我家以后从这条道走，还要承蒙大哥多多关照。”
“放心，有我杨老四在，保证你家的货以后少不了一根汗毛。”
十几人来到乐蟠镇。
杨老四便是盘居在子午山的一伙大盗，山太大了，就是没有三丁刺一，子午山也有一些盗匪，不过大多数是亦民亦匪，不为非作歹时便是山民，或者逃户，作歹时便化身为强盗。三丁刺一后，子午山横跨庆、鄜、宁、坊、耀、邠六州，涌上去更多的逃民。于是山上的情形更乱了……
对此官府也无奈，山大林茂，情形又复杂，因此只要不做得太过份，大家就权当看不到了。
并且宋朝还有一些古怪的制度。
应当来说宋朝内治还不错，比如救灾赈贫，开办了一些养老院，对官员操守也重视，平时偶尔也喊一喊齐人的口号，政策上确实也偏坦于贫困百姓，做是两回事，但至少名义上喊出来了。
但有的制度却是乱七八糟，比如害怕百姓造反起义，一有灾害，大肆将灾民充于厢军，是好心，可得要多少财政去堆？这些财政不是变出来的，而是从百姓头上敛出来的。
再比如对待一起造反起义，要仁治嘛，因此以招安收抚为主，镇压为辅。
于是民间便传出一句话，想做官，占山为王等招安。
那倒未必。
不过这种糊涂的制度，某种程度上确实缓解了国家各级层的矛盾，因此举宋一朝，各种小起义，以及叛乱情况不断，但始终形成不了规模，方腊、李顺王小波那种规模，已到了极致。
但不代表着宋朝平静了，类似宋江之类的小股起义，或者占山为王情况却是很多的。
其实这些人不能称为起义，只能称为山匪水匪流寇，也与赵祯时王伦那次搞笑的起义不同，尽管有的大股山匪可能比王伦多，但他们不攻城夺寨，也就是平时做一些恶，抢一点小钱，逃避国家的徭赋与兵役，甚至呆在山里面，自己还会自力更生，种植，打猎。
不过杨老四一伙算是其中臭名昭著了。
他也不担心，这个秦三郎找上门来，自报家门，要求打通子午山私商的道路，似乎他家生意做得很大，因此一出手便是价值好几千贯的礼物。
将他人头割了，到官府领赏，也不及这些礼物值钱。
今天是他的生辰，秦三郎又好心派人去庆州城请了几个有名气的行首来助兴，于是杨老四带着一群兄弟下了山。
镇门口边上站着一人，看到秦三郎来了，他转身进镇。
秦三郎会意，带着杨老四他们一行进了镇，但隐秘的跟在那人后面。
“这是那家在请客？”婢女问。
“管那么多干嘛？”秋儿说道，自己再不接生意，马上连小阁楼都要挪出来让人了。她刚说完，眼睛却直了起来，死死地盯着街角一行人中的一人。
“就在前面的馆子里，不过我不大好进去，与刘三兄弟，张虎兄弟呆在偏厅，毕竟我也偶尔去庆州城，与那些激子们熟悉。”
“哈哈哈，”杨老四大笑。年青有钱，能不狎激吗？
这个说法也正常不过了，毕竟他们是盗匪，人家是正经生意人。
“还是做生意好啊，不象我们，”杨老四笑完后，有些发苦地说。
“那也未必，生意没那么好做的，其实，其实……”
“其实什么？”
“你可听说了董志赵都头案？”
“董志赵都头案？”
杨老四一名手下凑过来，对他讲了那件案子经过。
“赵都头这样的人宰了也就宰了，并且宰了大快人心，杨大哥，你不知道啊，闻听赵都头被杀后，董志有许多百姓张灯结彩，就象过元宵节一般。”
秦三郎说这句话时正好路过了秋儿所在的窗户下面，也让秋儿听到了。
赵都头的什么，她没心思管了，此时正死死捂住她身边婢女的嘴。
这些人一看就不是好人哪，而那个秦五郎原来是与这些人是一伙的。当然，秋儿不知道现在秦五郎不叫秦五郎，而是改成了秦三郎。药材商人也改成了私盐商人。一行人进了馆子，一名小厮过来，对几个貌美的激子喝道：“人来了，人来了，快进去吧。”
几个激子放下手中的茶水，准备进馆子去。
秋儿却问了一句：“是不是刚才那群人？”
“是啊，好好侍候着，不会对你们薄。”那个小厮说完，从兜里拿出一个小包，里面包着许多贵重的首饰，每一个激子都散发了一些首饰。没有发钱，但比发钱更让这些激子喜欢。有的激子便当场撒着娇。
然而秋儿脑海里乱哄哄的一团，这还能进去吗？自己改了名字，这个秦五郎不知道，但一进去，准得认出来。这时她又想起了那处算命先生的话。
“切记一条，有大难时便要立走。”
“是杀灾，你才走，只要你一走，终于则会平安无事。”
“走！”她心中想。
于是站起来说：“小哥子，奴家忽然来了月事。”
“有月事你还来，想找死啊。”
“奴家也不清楚，它突然就来了。”