皮尔斯教授是一个温文尔雅、风度翩翩的中年人。大概是单身了大半辈子的缘故，他并没有像很多中年人那样有着谢顶、发福的毛病，而是依旧保持了年轻人一般的相貌和身材。浓密的头发、英俊的相貌、不俗的服饰品味，再加上司法神经精神病学领域的先驱权威和达文波特奖获得者的光环，这让他在课堂上颇受学生尊敬和喜爱。但在私下里，这位教授却是一个性格自闭不愿与人交流的怪人。哪怕是汉娜这种师从于他的博士生，也很难从他那里看到笑脸。只有当凯瑟琳·露丝·莫莱蒂——这个他最得意的学生——来访时，这位皮尔斯教授才会展露出他那足以迷倒万千女性的笑容，就如此时汉娜所看到的一样。
“皮尔斯教授对莫莱蒂绝对不是单纯的师生情谊。”汉娜心想。
看到汉娜走进了办公室，皮尔斯教授立刻说道：“汉娜小姐，你来得正好。我和凯特刚刚还提到你。”
“凯特”是莫莱蒂的名字“凯瑟琳”的昵称。同样是女学生，皮尔斯教授对两人的称呼，充分暴露了他对两女的亲疏区别。
汉娜牢记莉迪亚对她的培训，结合自己所掌握的行为心理学的有关理论，装出一副坦荡而又微微吃惊的样子，道：“是吗？是有什么事吗？”
莫莱蒂从汉娜进门开始，就一直仔细地观察着她。但她没能从汉娜的脸上看出任何破绽来，这让她微微有些失望。于是，她从文件夹中抽出一张照片，递给汉娜，道：“汉娜，我最近正在调查一起案件。在其中一名当事人的照片中看到了你和她的合影。你认识她吗？”
“她？”汉娜装作疑惑的样子，重复着莫莱蒂话语中的关键词。
她接过照片，只瞟了一眼，立刻露出了心虚的表情。
有戏！莫莱蒂顿时一喜。她忙问道：“怎么样，你认识她吗？”
汉娜沉吟片刻，道：“认识。这是阿比盖尔·多伊尔。我和她是高中同学。”
“是吗？”这个信息莫莱蒂其实已经掌握了，“除了同学关系，你们没有别的联系吗？”
“你想知道什么？”
“阿比盖尔·多伊尔失踪了，我们正在找她。因为在她家发现了你们两人的合影，我们才知道原来你和阿比盖尔曾经是同学。于是我就想，你们既然都在芝加哥生活，那么你们或许还有联系。或许从你那里，我们能得到一些关于阿比盖尔的消息。”莫莱蒂一边说着，一边盯着汉娜，观察着她的神态变化。
“失踪？”汉娜装出一副既吃惊又放松的样子，“怎么会？”
“这也正是我们想要查明的。”莫莱蒂实话实说道。说话的同时，她对汉娜刚才那一瞬的神态变化生出了一些疑问。看样子，她并不知道阿比盖尔失踪的消息。但显然，汉娜在隐瞒着什么。
她决定加把劲，追问道：“汉娜。你最近有没有和阿比盖尔联系过？或者曾经和她见过面？如果有的话，希望你如实告诉我。”
汉娜踌躇了好一会儿，才再次开口。