册立三十三年的皇太子，一下从东宫的位置上彻底跌落下来，被拘禁于专掌马匹畜牧的官署——上驷院毡帐内，之后又迁于咸安宫。
在太子刚刚被拘禁的时候，康熙还特地派了直郡王和四阿哥前去看守。
废太子疯疯癫癫，在宫中涕泪横流，言语无状，再加上直郡王在旁冷言片语，字字只往废太子心口上戳。
若不是四阿哥劝说一二，直郡王还要再言。
但饶是如此，废太子还是被刺激得动了寻短见的念头。
幸亏被瓜尔佳氏带着一众妾室，拼死给哭求拦住了。
与此同时，康熙也没有好过，自从废了太子之后，他连续六七日都没有睡好。
四阿哥知父皇难过，每日都过来请安，有意无意呈报太子情况，兼着又有太子或缺什么，他也替太子张罗安排。
旁的阿哥见他居然还敢如此，不由地都捏了一把汗。
连十三阿哥都忍不住劝了好几次。
……
八阿哥最近心情颇好。
京城中有一个相士名叫张明德，据说曾经给多位王公大臣看过相，在京城很有名气。
太子被废之后，八阿哥微服也去找了张明德。
张明德刚刚看见了八阿哥，就一惊，然后连连夸他丰神清逸、以后必然有“大贵”。
八阿哥已经贵为皇子了，按理说他这一辈子已经享受了常人不可享受的富贵，可张明德还说他以后会有“大贵”。
这“大贵”指的到底是什么？
不言而喻。
八阿哥心中怦怦地狂跳，就连自己是怎么离开张明德之处，都快忘了。
正好八福晋要过生辰，两人之前因为康熙所赐宫婢吵过一阵，这一次八阿哥回了府，却主动地就哄着八福晋，说要给她好好庆祝过生辰。
但是十八阿哥毕竟刚刚夭折，所以不好宴请客人，只能关上门，自家人吃一顿饭罢了。
八福晋这阵子见到谁都是板着一张脸，跟谁都不爱笑，说话也是阴阳怪气，就连八阿哥也不例外。
对比着康熙赏赐的美貌宫婢，八阿哥自然不乐意往这个嫡福晋屋子里来。
但是这一次却是例外。
张明德不但说了他要“大贵”，还暗示了他——说他有一位好夫人，命格极好，还能旺夫。
八阿哥很是欢喜。
八福晋面上虽然嗤之以鼻，心里却是高兴的，又见八阿哥望着自己，只是微笑不言，于是脸上连装作恼火的神情都绷不住了。
八阿哥没哄她几句，她终于笑了。
八阿哥走过去，伸手揽住八福晋的肩膀，将她揽进怀里，有些哭笑不得——夫妻一场，年岁越久，他才越发现：郭络罗氏想要的东西原来这么简单。
只要他的几句甜言蜜语，胜却黄金万两，尊荣无数。
……
四阿哥后院里，自从废太子之后，福晋就有些坐不住了。
废太子这么大的事儿，又不是儿戏，废了自然不大可能就再复立。
那么东宫之位空置，到底是该谁的屁股坐上去？
福晋想来想去，觉得无论于情于理，都是直郡王才合适。
她倒是没有什么大胆的想象，只是想到直郡王与自家四爷关系历来还算是融洽，便松了一口气。
京城里的气氛越来越紧张，四阿哥往宫里进出的时候，经常能看见御林军如临大敌，一个个倍加警惕。
废太子日日在咸安宫中，尽管供应一如从前，然而行动不自由，有如断了翅膀的鸟。
他内心痛苦不言而喻。
废太子日有所思，夜有所梦，梦见了先皇后，自梦中痛哭而醒，哀恸不能停，以至于终日以泪洗面。
连带着眼睛都认不清人了。
尽管直郡王使出了十二分的功夫拦截，但废太子毕竟曾经是太子——这些情状很快传到了皇上那里。
康熙听了，默然良久。
再抬头的时候，老皇帝眼泪直往下掉。
……
直郡王听了这消息，屁股再也在椅子上坐不住了。
完了，完了，皇阿玛这是牵动旧情，想必再复立废太子，也未可知。
自从太子被废，他这个长子一直都等着东宫之位落在自己手中呢，到了嘴的鸭子哪能让它飞了？
直郡王着急之下，立即便去寻了父皇。
……
乾清宫，阳光正当顶，从乾清宫的琉璃瓦上如水波般溢下，落在殿前地上，泛出一片光影。
大殿之中，梁九功守在康熙身边，悄眉悄眼。
连吸气都是静悄悄的。
自从塞外巡幸，太子私窥行帐之后，康熙便不大信任身边人了，就连如今站在大殿之中的，都是挑了又挑，选了又选的很少的几个太监宫女。
直郡王跪在殿下，言辞铮铮，急不可耐：“皇阿玛仁慈，只将废太子拘于咸安宫，并未曾亏待他，可废太子党羽遍布朝野，废太子不听仁义、亲近邪僻，如此下去，为了不危及皇权，殃害朝政，儿子愿意替皇阿玛下手！”
康熙从龙案后缓缓站起身，居高临下地俯视着自己这个长子。
直郡王跪在下面，听康熙没发话，以为父亲是被自己说动了。
他急于促成，大声又道：“儿子愿替皇阿玛下手！”
康熙清了清喉咙，嗯了一声，眯起眼睛，仿佛看着外面的天空。
他半晌才收回视线，平平地注视着直郡王，沙哑着嗓子道：“你下什么手？”
梁九功虽然站在后面，然而腿已经软了，冷汗簌簌地往下掉。