虽然背对着小梅，但是武常的感知力极强，本来他以为她在垂直降落时必然有一个落地的动作，没想到她竟能贴地转弯，一点时间都没有耽搁，就进行了下一波的攻击，如影随形地向他袭来，他心中大骇，急忙用力一点悬石，身形拔地而起，并且在空中划着弧形，向后倒转，落在他原来的位置上。
小梅的剑再次击空，又回到了她起初所在的悬石上，稳稳地站立，面朝着万丈渊谷。
在不到一个呼吸的时间，两人互相交换了两次位置。
武常虽然没有丝毫对小梅的轻视之心，但是，此刻，他觉得自己还是轻敌了。小梅武功的进展，超乎他的想象。此刻，他心里非常清楚，一月不见，小梅功力大进，今日的她非同往昔，他必须打起全副精神，才能顺利将之击败。
“呼～”
武常的拂尘再次扫向小梅，这一次，他使出了他更为倚重的招式：
带砺山河！
只见拂尘的尘丝纷纷展开，化成了千百条银丝，在空中交织成一张遮天大网，向着小梅轰然笼罩过去。
这种招式，普通高手，根本无法抵挡，只能眼睁睁看着自己被千百条尘丝所覆盖，所撕裂。
小梅不是普通高手，而是绝顶高手，对于武常使出的狠招，她心里没有一点惧意，相反，对手的狠招，使得她的眼中闪过一抹兴奋的光芒，因为高手之间过招，最喜欢的就是双方各尽所能，来一场酣畅淋漓的大战。
只见小梅将短剑舞动起来，如同一条旋转的游龙一般，迎着武常的拂尘所交织的白网撞了过去。
剑走龙蛇！
这是小梅的十八个招式之中以攻为守的一个招式，她早就修炼过，以前处于熟练境地，而现在，已然修成到了化境。
武常的尘网根本罩不住游龙，游龙看似莽撞，但是极其坚韧，在其猛烈的撞击之下，尘网寸寸碎裂，化于无形。
山下的张麟以及所有营救人员，还有夜玉和绿殊，一齐仰着头，向山顶眺望。
隔着一千丈的距离，武常与小梅的精彩对决，依然能够时而清晰地闪现于他们的视线当中。
一个使刚柔并济的拂尘，一个用凌厉威猛的短剑，两人上下翻飞，纵腾闪跃，或者在山顶巨石上，或者在树冠上，或者在悬崖上，如同一只敏捷的猿猴和轻灵的松鼠在搏斗，无数的树木被击倒，无数的巨石被击碎，周围所有的鸟兽都被惊得四散飞逃。
小梅的武功进展太大了，这是夜玉目睹到她的身手之后从内心之中所发出的感慨。以前，在兰苑，当小梅刺杀皇上时，虽然合她与凤凰以及众多御前侍卫之力，都无法将小梅生擒或者击杀，但是，与小梅交过手后，夜玉认为，她与她旗鼓相当。而现在，一个月不见，小梅的武功提高了很多，已经进展到与武常匹敌的水平，可谓臻于顶级高手的境界。现在，要是她与她单挑，恐怕不是其对手。
对于小梅武功的进展，张麟并没有太大的感慨，因为，在他看来，小梅的武功本就相当厉害，她能与武常打成这个程度，他一点也不吃惊。
在山下观战时，夜玉时而向张麟瞟上一眼，但是她并没有说什么，经历很多事情之后，她反而有些患得患失，不如以前勇敢直接。
山顶上，武常与小梅大战了将近一百个回合，最终都没有分出胜负。
当然，两人都没有使出全部的功力。小梅没有用毒，武常也没有把看家的功底使出。这场比试，对于两人来说，都是对对方深浅的一种试探。
试探的结果是，小梅深深地体会到武常的强悍，大内第一高手的威名并非浪得，有他在，皇宫可以安若磐石；而武常也震惊地发现，小梅已经臻入绝顶高手的行列，其功力丝毫不会比灵狼帮主莽青松差。
有那么一个瞬间，他心里在忧惧地想，要是莽青松和小梅这种高手，联合起来，一同闯进皇宫，对皇上展开刺杀，以他一人之力，能否保护皇上的安全？
想到这一层，他的背上钻出了无数的芒刺，让他没有心情继续打下去。
武常拂尘一摆，虚晃一招，退出战圈，用佩服和惋惜交替的语气向小梅说：
“小梅，你的功力果然大进，堪称顶尖高手！你要是为朝廷效力，前途不可限量，只可惜你走错了道！”
小梅没有继续向武常发起攻击，听了他的话，她嘴角一撇，勾起一个嘲弄和轻蔑的笑：“走错道的人是你，你的武功如此卓绝，怎么甘心给武逆做阉人？”
这句话，让武常心里极不舒服，不过，既然他不想再打下去，自然拿说这话的人没有办法。
“他日相遇，定要分个高低。”武常只能外强中干地叫嚷一句，而后，从山顶飞身而下，带着疑惑离开。他没有问出任何实情，因为他没能打败她，所以得不到答案，他也不可能为了知道谜底，而故意输给小梅。
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回到皇宫之后，张麟来到寒苑的隔壁——兰苑。
他曾经在这里住了许多时间，一花一草都有一种熟悉感。
现在，兰苑易主了，住在这儿的是李培毅。伺候他的奴婢只有一内侍一宫女，与张麟之前的待遇一样。
李败德犯了逆罪，家人被关的关，杀的杀，作为逆魁的儿子，李培毅理应受到牵连，而事实却是他没有啥事，这让很多人费解，原因无他，因为他是武则天用过的男人，不能如等闲犯人一样打杀对待，打入冷宫是最好的处