自明朝废除中书省和宰相，由皇帝直接统辖六部百司职务，君主集权扩大，君意即国免费小说阅读】≤，
但实际上，自朱元璋和朱棣之后，明朝皇帝都属于很懒的那种，让皇帝行宰相之职，批阅上呈的所有奏本，作出答复，根本就不现实。于是成祖朱棣设立的内阁制度，成为对君权的一种很好的补充。
明朝以前，宰相拥有决策权、议政权和行政权，设立内阁后，永乐皇帝把原来宰相拥有的决策权牢牢把持在自己手中，议政权分给内阁，行政权分给六部。地方上则分三司，分管司法、军事、行政，直接对六部负责。
明宣宗朱瞻基时期，形成了更为完善的政务流程：全国大大小小的奏章，甚至老百姓给皇帝提出的建议，都由通政使司汇总，司礼监呈报皇帝过目，再交到内阁，内阁负责草拟处理意见，再由司礼监把意见呈报皇上批准，最后由六科校对下发。
明代宗朱祁钰在位期间，王文以左都御史进吏部尚，自此之后，诰敕房、制敕房俱设中书舍人，六部承奉意旨，内阁权力更大。
随后的天顺、正统年间，内阁实际上已经掌管六部，成为皇帝的最高幕僚和决策机构。
在此期间，内阁大学士的票拟，十有**会为皇帝采纳，就算偶有驳回，在经过修改之后还是能秉承上意，获得施行。
皇帝直接决定的奏本少之又少，即便在当前号称盛世的弘治朝，也是如此。