沈妙言只唯唯诺诺地退到君天澜身后，圆眼睛里犹带泪雾，俨然是恐惧至极的模样。
楚云间见她如此，便不再管她，端着酒盏，对君天澜说道：“顾先生有着济世经邦之才，朕屡屡劝说他出山，襄助朕治理江山，他却总是拒绝。国师，你当为朕劝一劝。”
君天澜薄唇浮起一抹冷笑，瞥了眼顾钦原，声音冷漠：“陛下，文人傲气，怕是不适合官场。他从未涉足过朝堂，你又怎知他有济世经邦之才？”
楚云间瞥了眼顾钦原，却见他面色如常，仿佛这番羞辱，并非是冲着他来的。
“罢了，今日不谈政事。”楚云间笑了笑，与君天澜饮过几杯酒后，便起身带着顾钦原告辞离去。
两人一前一后穿过庭院，楚云间状似无意地说道：“顾先生以为，国师如何？”
“草民不敢妄议。”顾钦原微微垂下眼帘，压抑了几声咳嗽。
“朕许你议论。”
顾钦原抬起眼帘，直视前方，“国师为人，阴鸷难测。为政，狡猾独断。为臣，不忠君上。”
“放肆！”楚云间忽然停了步子，负手大喝。
顾钦原低头，弯腰拱手：“草民若有说错之处，还望陛下指教。”
楚云间静静看着他，周身气质冰冷，帝王者的龙威散发出来，颇为震慑人：“国师位高权重、为国操劳，岂由得你如此诋毁？！”
“草民不过实话实说。”顾钦原虽然弯着腰，可他的姿态却犹如一棵在风雨面前不会弯折的青竹，白衣风骨，可见一斑。
过了会儿，楚云间忽然幽幽叹了口气，上前亲自扶起顾钦原：“让顾先生受惊了。我不过是，试探你是否同那些大臣一般，明面上对我奉承，可实际上，却都是君天澜的走狗。”
“陛下何出此言？”顾钦原状似吃惊。
“朕年纪轻轻，得登大宝，可朝堂之上，却没几个人服朕。多数，不过是听君天澜的话办事罢了。”楚云间微微摇头，“可朕心怀楚国江山社稷，岂容得乱臣贼子把持朝纲？！只是顾先生，朕身边，实在是缺可用之人啊！顾先生，可明白朕的意思？”
顾钦原怔愣片刻，最终还是摇了摇头：“陛下怕是，所托非人。草民平生志向，乃是山水之间，而非朝堂之上。”
他说着，剧烈咳嗽起来，惨白的脸，都咳得涨红起来。
楚云间盯着他看了片刻，最后轻轻叹了口气，亲手解下自己的披风，加在了他的身上：“山间风大，顾先生还是回禅房休息的好，身体要紧。”
“草民多谢陛下关怀！陛下仁慈，是苍生之幸！”顾钦原再度拱手，眼中隐隐有着感动。
楚云间目送着他离开，之前的太监从角落里走了出来，“陛下！顾钦原，太不识抬举了！”
楚云间笑得云淡风轻，随手掐了一朵榴花，在指间细细揉搓把玩，“他若马上答应朕，朕倒是会怀疑，他是君天澜有意安排的人。”
李公公这才恍然：“如此可见，这顾钦原，的确与国师没有半分关系了？这样一来，陛下若是要用他，也算是用得安心了。”
“且看着吧。”楚云间将手中的榴花扔到地上，不知怎的，面前忽然浮现出沈妙言从树上掉落的画面。
他闭上眼帘，再睁开时，那双眼透着温和，俨然是柔和的贵公子形象：“听闻承恩寺的乌米饭不错，咱们去瞧瞧。”
“好嘞！”李公公脑筋转得快，“公子这边请！”
主仆二人朝前院而去，隐隐有浴佛时的唱赞声传来：“……下兜率天宫，皇宫降迹，雪岭修因。鹊巢顶，三层垒，六年苦行。若人皈依大觉尊，不堕沉沦……”
而另一边，后山亭阁之中，沈妙言吸了吸鼻子，伸手抱住君天澜的脖颈，将半张小脸都埋在他的衣裳里：“国师……”
“刚刚，很聪明。”君天澜由她抱着，自己添了温热的酒。
沈妙言蹭了蹭他的衣裳，语带委屈：“若是我刚刚在他面前，流露出一点点聪明和勇气，怕是他马上就会杀掉我。他需要的不是一个聪明的沈家欲孽，而是一个懦弱、蠢笨、只能依附别人生存的弱女子。”
君天澜偏头看她，她的圆眼睛红通通的，活像一只被欺负的小白兔。
“国师，我现在还很弱，你要保护我，要心疼我！”沈妙言仰头看他，眨巴着圆眼睛，几乎是脱口而出。
对着这样祈求可怜的目光，尽管知道她有一大半儿都是装出来的，可君天澜却依旧点了点头。
像是一个，郑重的承诺。
沈妙言顿时开心无比，热情地给他夹了一片晶莹翠绿的竹笋：“国师，你吃笋！”
回到国师府已是傍晚，君天澜沐浴更衣完毕，随沈妙言用了膳后，在书房里看起书来。
书房里只有他一人，他看了会儿书，望向四周，依旧不见沈妙言的身影。
他想着，大约是白日里去寺庙将她累着了，所以她先睡了。
此时的沈妙言正窝在东隔间的小床上，认认真真地将石榴花缝进一只荷包里。
那荷包也是她做的，考虑了君天澜的衣着品味，于是用了上好的黑色丝绸。
她兴奋地缝了一两个时辰，才算是大功告成。
在灯火下端详片刻，虽然造型不咋地，但好歹也是一番心意。
她兴高采烈地捧着荷包去书房见君天澜，老远就甜甜喊道：“国师，我给你送礼物来了！”
君天澜从书中抬起头，她跑过来，双手神秘地放