曹魏方面，镇西将军张合统率雍凉联军一万五千，自散关故道而南。，这是逾越秦岭的最西侧一条孔道，后世与褒斜道相通，改称“散关褒斜道”。孔道的起点就是散关，因故道水嘉陵江的上源东支流出散关之南，秦在此设故道县，故得“散关故道”之名。
原本历史上，曹操征伐张鲁，就是走的这条道路，出散关后先折向西南方向，经河池、武兴略阳可抵阳平关下。武兴乡正好位于下辨和阳平之间，马超留守后路、保障粮道的小部队无能抵御，急忙快马向阳平城下马家军营传递消息。马超闻报大惊，说：“不意魏人之来如此迅捷也。今我前有阳平，后路为断，难道将死于此处乎”
马岱建议，咱们赶紧掉头，杀开一条血路，返回下辨去吧。当即有人站出来表示反对：“不可，魏人既循散关故道来，必断武都南下路，即返下辨，吾军与成都声气不通，直死地也，安可久守”
马超定睛一瞧，此人非他，正是吴懿遣来的使者，姓王名甫字国山，广汉郪人也，官至侍中。
演义中说关羽守荆州的时候，王甫为其麾下从事，其后吕蒙白衣渡江，关羽败退，使周仓、王甫留守麦城。关羽死后，吴军持其首级在城下劝降，“王甫大叫一声，堕城而死”。
其实此亦小说家言，在原本的历史上，王甫确实曾在荆州辅佐过关羽，但当时并未罹难可能是提前调走了。也可能是战败逃回了蜀地。后随刘备伐吴。这才死在夷陵之战当中。而在这条时间线上，王甫跟关羽没啥太大交情，相反，他本是法正的好友，以蜀地土着而归从了东州党吴懿故遣其来劝说马超相应也。
王甫反对折回下辨去，他说如今二刘之争尚未落幕，南方还在厮杀，而汉中空虚。只有招架之功，难有还手之力，故此魏军从散关故道而来，很可能就此在武都郡南部站稳了脚跟。到时候身后有这一支魏军，北方还要面对曹魏凉州方面的兵马，下辨就是一片死地啊“为今之计，将军当急入汉中，固其防御，或与魏人周旋。但汉中不失，魏军不敢继向南也。待刘封殄灭，国势稍安。再请大将军以百战之卒北上，驱逐魏人，国家或可保安。”
马超说你所言有理，但问题赵云不放我进汉中去啊，我要能拿下阳平关不是早就拿下来了吗王甫笑道：“吾有一计，请将军再约赵子龙阵前说话，如此如此，这般这般，则阳平可下，汉中可入也。”
马孟起闻言大喜，于是依计而行，匆匆约见赵云。两军阵前，他对赵子龙说：“适报魏贼南下，自散关故道入，已薄我之背也。今子龙不放吾入汉，则吾军前无所据，退无所依，必为魏人所破。虽各保其主，二刘皆先帝苗殷，吾等所部亦皆大汉忠勇之士，子龙乃忍见忠骨埋于荒野，国家倾覆在即乎虽死，亦何面目往见先帝于地下耶”
其实赵云也刚刚得着消息，曹真率军二万，自子午道出，南取石泉，并且牛金、申仪也自东方杀来。汉中军大多为刘封、黄权带走，他手头的兵力本就不足，只能勉强守住阳平而已，实在没有力量再去救援石泉啦。石泉若破，魏军乃可大踏步进入汉中盆地，别说是他了，就算孙、吴复生，恐怕也难取胜。正自彷徨无计，马超遣人来约他阵前相谈，如今听了马超的话，心说原来魏人东西两路来攻，形势比我原本认识的还要危急啊怎么办
于是就劝马超：“若将军愿保太子，吾当即开关门，迎将军入汉，并力一处，可拒魏军。今魏人来之疾也，准备必然仓促，粮秣难以遽集，若能依山凭险，御之一月，必然退去，国家乃可保安，吾等亦不负先帝之厚恩也。”
马超摇摇头，说不成“吾已受大将军之命，誓保新主，安可遽归刘封耶莫若先不论所向者谁，只论大汉臣子本分，子龙放我入汉，并力一处，共御魏贼。魏贼一日不退，吾一日不南下以攻刘封，子龙亦一日不南下以助刘封。待魏人退去，后事可再商议此所谓兄弟阋于墙，外御其侮是也。”
赵云心说我要真放你进来，等到魏军退后，还怎么“可再商议”啊，你肯定要并吞我部，拥戴刘禅的。不过目前谁当皇帝事小，若被魏人突入汉中，国家倾覆在即，那才是最可怕的
终究赵子龙并非刘封的死党，他之所以拥戴刘封，一是根据廖淳所说，此乃刘备遗命所传也，二是吴懿谋害了关羽，赵云乃与之誓不两立。其实在内心深处，他觉得只要是刘备的儿子继承帝位便可，养子、庶子，没有太大区别关键是这面复兴汉室的大旗必须要继续打下去，否则自己跟随刘玄德厮杀半辈子，一切努力全都虚妄，人生的意义要被根本上抹杀掉啊。
所以他也希望可以与马超暂且罢兵，合力御曹。但倘若自己一提，马超立刻就答应了，子龙未免还会心生疑窦：他是真心是假意是真被逼急了无路可走才对我虚与委蛇的吧一旦入关，会不会马上翻脸呢如今马超拒绝了他投效刘封的建议，说咱们还是先攘外再安内吧，以后的事情以后再说，赵云便即信了几分。可他还是要再多问一句：“将军所言，果出真心否吾若放将军入关，将共守汉中，不起兼并”
马超即从箭袋中抽出一支羽箭来，当着赵云的面一折两段：“皇天在上，吾若背誓，有若此箭”不过随即又补充了一句：“一国三公，令出多头，必难取胜。吾入汉后。子龙当听吾号令。”
赵云