鲁肃说自己“三不如”是宏辅，这三点理由，第一点是勋不能同意。鲁子敬说他“明于大势”，那只是因为他从两千年后穿越而来，知晓原本历史的发展方向而已，如今袁、曹对战的情势已然大不相同，这大势就彻底地把握不住啦。至于“擅以智导而不以力胜”，是勋心说论智谋我肯定不及你啊，我只是耍了点儿小心眼，把大家伙儿都暂且唬住了而已。
但是第二条理由，说是勋因为是曹家姻亲，又是曹操的心腹，所以做事没有顾忌，在外不虞掣肘，可握专断之权；第三条理由说是勋跟匈奴人打过交道，又能言善辩，更容易笼络住他们。这两点，就连是勋本人都挑不出错来，并且似乎隐隐觉得——唉，我也别太妄自菲薄了，我也是具备他人所不及的长处的啊。
所以听了这话，他就不禁一犹豫，没能第一时间把鲁肃给驳了，甚至还在心里想：子敬你是不是开会前就想过让我去镇守河东啊，这理由一条一条的就说得挺溜，口舌比往日便给多了嘛。曹操在旁边听鲁肃所言有理，而且是勋没有再推，不禁颔首：“子敬所言是也——宏辅可当此任。”
既然曹操发话了，是勋也不便再推，只得躬身应喏，心里却想，我下来还得找子敬开个碰头会，先把前赴河东可能遇到的问题都研究透彻了才行。想当日前往华阴去探查贾诩，后来持节镇抚关中，鲁肃就给出过不少的主意，要不然不会那么顺利——而且，我要不要请求曹操，再派鲁肃当我的副手？
转念一想，却又放弃了。他是挺想一直把鲁肃留在身边儿的，经过长时间的接触，他发现鲁子敬这人怀揣大智慧。却欠缺小聪明，换言之，他就是个明于天下大势的老实人，日常相处。跟戏剧舞台上的书生老好人并没啥区别。他跟鲁肃耍心眼儿，那是一耍一个准啊，因为鲁肃不会在小事儿上花什么脑筋，但是，跟这种老实人在一起，还用得着耍心眼儿吗？自可以诚相待，他也必将以诚还报，相处起来非常踏实。
但是鲁肃要是一直做自己的副手，那就很难出头啦。想想原本历史上可怜的张郃张儁乂，虽为“五子良将”之一。但从来都没能真正地独当一面，先是在汉中给夏侯渊做副手，然后在南郡给司马懿做副手，受调上陇，给曹真做副手。曹真挂了以后又继续给司马懿做副手……万年老二，别提多憋屈啦。鲁子敬是老实人，咱可不能光欺负老实人了。
仔细想想，鲁肃等于是自己发现的、显拔的，其实这年月天下人才多得很，就看你识与不识，能不能去发掘出来。天下大势虽已纷乱。再难把握脉络，但自己那一肚子的人名儿，就连荀文若的夹袋也比不上啊。再说了，荀彧所荐，多为高门世家，偶尔有几个出身低的。也皆颍川、汝南乡间人物，自己这满肚子，可是全天下什么出身的人才都有啊！干嘛光盯着一个鲁肃？现成的不就有个强人在吗？
当下朝曹操微微一揖：“勋无所部。”我没兵没将的，可啥都干不成。
曹操意料之中地微微一笑，心说是宏辅又要提条件啦。不过没关系。他每次出马都要提条件，但那些条件都不过分，只要能够圆满达成使命，我难道怕你提条件吗？再者说了，我也肯定不能让你孤身一人去都督河东啊，这回又不是去做使者，而是要安抚地方，顺道去打仗的，就跟当日你镇抚关中一般——可有一点，这是长期任务，你敢再提妙才，我肯定就不放了……
他倒是也想听听，是勋会提些什么条件出来，自己是不是能够从他所提的条件当中，大致摸清他镇守河东的方略呢？
是勋在会议上提出来，自己倘若前往镇守河东，惜乎“无所部”，手里没人，曹操当即拍板，说我拨给你两千精锐，并且由得你自己去挑——曹家的兵力需要防备多条战线，真是拿不出太多来给是勋了，数量既然上不去，就只好在质量上任其所请啦。
连曹操自己都觉得，光给这两千人真是不够。虽说宏辅大才，但巧妇难为无米之炊，自己寄希望于他真能够逞其口舌之利，说动匈奴相助，但他手底下要是并无强将锐兵，外族是向来“畏威而不怀德”的，能够让呼厨泉保持中立就很了不起了，还怎么可能驱使匈奴兵去骚扰袁家后方呢？匈奴人都是傻的呀，为你几句空口白话就肯卖命？
所以他一直等着，心说是宏辅回去仔细研究以后，肯定还会有所请求。果不其然，是勋散了会就先去找郭嘉要相关河东郡的情报，然后又去找鲁肃、荀攸等人商量，甚至还跑到执金吾府上去跟贾诩打问。隔了好几天，他终于单独过来向曹操提条件了：“勋请三事。”
“宏辅但讲无妨。”
是勋说第一件事，我请求截留河东本年的租赋，用来修缮城防、招募士卒、整备兵戈。曹操听了连连点头，此乃题中应有之意也——“吾自当上奏天子，宏辅亦须先与令师招呼一声……”
是勋的“令师”，就是指负责朝廷财计的大司农郑玄。所谓县官不如现管，要是郑玄肯答应开这口子，整套决议、下诏的流程就要顺畅、方便得多。
是勋说第二件事：“欲求数人相佐。”曹操说：“卿之门客，或他白身，自可荐为僚佐，朝廷无有不从。若本有职……尚须何人？”还是那话，你想从我这儿掏什么夏侯妙才、毛孝先、徐公明、董公仁啥的，我铁定不会给啊！
是勋微微一笑