但是，也有事情有点奇怪，乐芳菲只感觉到一道杀气，那意味着杀手只有一个人。另外，杀手虽然蒙了面，但她身上穿着女支人的服饰，显然对方是个女人。还有，杀手并不恋战，一击不中就要逃走。
乐芳菲感觉似乎有什么不太对劲，不过没关系，抓住人问一问就知道了。
乐芳菲追击，杀手拼命逃跑。杀手显然很熟悉红楼的布局，充分利用里面的人和物件阻挡乐芳菲，再加上衣裙有些妨碍乐芳菲的动作，让她无法全力施为。没有一会儿，杀手冲出红楼到了街上，一个闪身便消失在巷子里。乐芳菲随后赶到，但是已经失去对方的踪迹。
乐芳菲停下脚步，皱眉思索，感觉今天这场刺杀有很大的问题。
这个时候，街上的捕快到了，他们先围住了乐芳菲。有不少人从红楼里跑出来，对那些捕快说乐芳菲不是歹徒。领头的捕快看向乐芳菲，乐芳菲只是默默摇了摇头。
发生了这种事，乐芳菲跟着捕快去了衙门。过了一会儿，书生来到衙门，把乐芳菲领回了客栈。
众人关切地询问，乐芳菲便把发生的事情详细说了。
“...事情就是这样，那个杀手一出红楼就不见了。我跟衙门里的画师描述了杀手的样子，不过她蒙着面，就算有了画像估计也起不了什么作用。
但是，我觉得今天这件事可能是我莽撞了，事后我仔细想了，那杀手未必是冲着我来的。当时我身边没有趁手的长武器，若是对方准备充分，完全不用转身就逃。”
童玺：“什么意思，不太明白？”
乐芳菲：“是这样的，当时那杀手只是投掷了一把匕首，我打掉匕首后，对方便转身而逃。杀手对红楼布局非常熟悉，利用地利甩掉了我。我推断，这是一场有预谋的刺杀。这就非常奇怪了，我今天游河完全是临时起意，杀手怎么知道我会经过红楼后面的河道？
杀手一击不中就走，说明对方不想拼命。不是我自大，不论哪一边派人来刺杀我，或者抓我，都不可能会派这么怕死的杀手，这也未免太小看我。除非，我判断失误，对方根本不是冲着我来的。”
丁卯：“你这样一说，确实有可能。”
乐芳菲：“后来我仔细回想，杀手动手的时候，我所乘坐的蓬船正好与旁边的大船相交，以两艘船的高度落差，杀手掷出的匕首根本不可能刺到我，她的目标应该是在旁边那条大船上。”
王瑞儿：“这么说你无意中救了别人？”
乐芳菲：“只是我的猜测，我跟衙门里的人也说了，不知道后续他们会怎么调查。”
书生忽然道：“既然杀手目标不是姑娘，那不如我们早点启程离开这里。这里这么乱，此地不宜久留啊。”
乐芳菲抬头似笑非笑地看着书生：“书生，你到底是什么身份，为什么你去了衙门他们就把我放了？”
书生头上冒出豆大的汗珠，脸色有些晒然：“我就是个穷书生呗，不过我好歹也是有功名在身，又是属地人，再加上姑娘是救人者不是杀人者，官衙见我作保就把姑娘放了。”
“是吗？真有这么简单？”乐芳菲明显不信。
童玺指着书生道：“是他自己跟我们保证的，只要有功名的人作保再交一些银钱，衙门就会放人。不过，若是后面查出来仍然跟案子有关，便又会被抓回去，作保的人也要承担一定的罪责。我觉得倒是在理，这应该叫保释。”
乐芳菲上下打量书生，显然仍然不信。
书生顶着一头汗和压力道：“那几位到底是走不走吗？”
童玺眼珠一转道：“你怕万一再出事把你搭进去？”
乐芳菲也眼珠一转故意道：“其实我还蛮想知道到底是怎么回事，不若等衙门调查清楚这件事，咱们再走？”
王瑞儿担忧道：“留下来会不会有危险？你今天坏了杀手的事，她会不会报复？”
丁卯却道：“应该无事，那杀手的目标即是船上之人，在杀掉她的目标之前，应当不会再节外生枝。她选择在白天行凶，应当已抱着暴露的危险，事情失败便走，说明她事先已经对失败有所计划。这样提前准备面面俱到的杀手，基本不会因为一时之差而迁怒别人。”
眼看众人商议中就要留下来，书生只得硬着头皮道：“其实也没什么好等的，左不过是那些富贵人家的龌龊事。”
乐芳菲眼睛一亮：“书生，你似乎不是第一次来这里，对这里很熟悉吗？”
书生道：“以前确实来过这里三四次，有两次还在城里住了不短的日子...”
王瑞儿也听出来书生话里有话，便拉着他道：“给我们讲一讲，这里有什么龌龊事？”
见众人都有兴趣，书生叹了口气后娓娓道来。
书生以前游学经过这里，有两次长住的经历。第一次是他跟随师长路过此地，因师长留下来会友，他便也跟着住了几天。第二次则是他病倒在了这里，为了养病而长住了一段日子。因着有两次长住的经历，他便知道了不少环镇的传闻，其中甚至包括一些秘闻。
今日乐芳菲偶遇的那艘大船，属于环镇王家。王家三公子经常在船上宴请好友，并命大船在城中各条河道中巡游，而红楼后的那条河道是他们的必经之地。
王家不但是环镇首富，还有权有势，因为王家跟皇室有姻亲。王家有条祖训，家业传嫡不传庶。他