是年年底,彤贵妃再次怀有龙嗣。
而第二年初夏,先是琳贵妃率先生产,为皇上再添一位公主,排行第九,取名寿庄。
随后不出两个月,彤贵妃也临盆为皇上再添一位皇子,排行第九,取名奕譓。
譓,乃是思辩之意。
道光二十三年,秋,京城和硕长公主府内。
苑若一早就入了府,服侍长公主晨起梳洗。
长公主道:“彤贵妃的小皇子满月,咱们府上也要备上贺礼,就参照琳贵妃所生的寿庄和硕公主满月之礼来操办吧。”
苑若道:“公主放心,奴婢都已打点妥当。听高成说,皇上老来又得了一双儿女,龙颜大悦。”
长公主道:“子嗣昌茂是福兆,果然还是天佑大清。”
长公主顿了顿,看着苑若说道:“银两都送过去了么?”
苑若道:“已送过去了。只是青夫人每日替公主打理府内外的琐事,这些人员往来,怕是再难瞒住她。”
长公主道:“瞒不住也要尽力瞒着,此事断然不能让青芜知道。”
苑若道:“那件事已经过去了那么久,想必已不会有大碍了。”
长公主道:“小心使得万年船,这可是天大的事。”
苑若道:“公主放心,奴婢知道了。”
长公主道:“皇上近年来为战事忧心劳苦,推行勤俭的新政,率先垂范,以身作则。后宫中的嫔妃都不许过度靡费,更何况是本宫?镶金饰玉的钗环一并取了罢。”
苑若拆解掉一支金孔雀垂珠步摇,说道:“是,公主。奴婢本想着公主多年不进宫了,总要格外体面些。”
长公主道:“本宫虽常年居住在宫外,但是仍然与皇室休戚与共。皇上忧心,本宫也不得安眠。”
苑若道:“公主还是要保重身体啊。朝政上有那么多能臣帮衬着呢。”
长公主道:“本宫已年迈,唯一的儿子也……实在不能再为皇上做些什么。唯有力行节俭罢了。”
苑若道:“皇上必能感念公主的一片苦心。”
长公主道:“本宫与皇上是亲兄妹,自有如此默契。”
车马也已准备停当,苑若将长公主扶上马车,又叮嘱了杜若、白芷几句。
宫中,养心殿。
高成早就在殿外等候。
长公主一到,高成即刻迎上来,说道:“奴才叩见长公主,长公主殿下千岁千千岁。”
长公主道:“平身吧,都一把年纪的人了,别动不动就跪。”
高成扶着长公主往殿内走,边走边说道:“长公主您说笑了,奴才不管是多大的年纪都还是皇家的奴才,见到主子岂敢不跪呢?”
长公主道:“听说皇上已经遣散了好一批太监出宫养老了,你这个大总管是不是也快要退位让贤了?”
高成道:“若是哪天皇上嫌奴才老了,不中用了,不要奴才伺候了。奴才就去长公主府上给您牵马,只要长公主赏奴才一口饭吃就行。”
长公主道:“这本宫可不敢应承,你去本宫府上牵马,那本宫府上的管家可还怎么管人呢?”
高成道:“求主子可怜可怜奴才吧。”
长公主笑道:“这没影儿的事儿怎么还越说越像是真事儿了?”
正说着话,高成扶着长公主已行至御前。
皇上走下龙椅,迎上来说道:“何事如此开怀?不如让朕也乐一乐。”
长公主道:“臣妹叩见皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
皇上将长公主扶起来,二人都落了座,高成则在一旁伺候着。
皇上笑着说道:“今日的气色越发好了,看来一应病症均已无碍。”
长公主道:“都是皇兄垂怜,三不五时就派太医前来诊治。”
皇上道:“耗费些人力物力都是小事,只要你早日痊愈便好了。今日怎么不见你带景行进宫?”
长公主道:“景行年纪不小了,后宫禁苑进出多有不便。”
皇上道:“你真是好福气。孙儿都比朕的儿子还要大一些。”
长公主道:“若是皇兄的大阿哥还健在,只怕早已长成稳重老成的王爷了。不过皇兄这些年接连得了几个幼子,才真是好福气。不像我,景行便是唯一的指望了。”
皇上道:“景行若是还一心想要为国效力,朕可以送他去天津卫历练着。当然前提是你愿意让他去。”
长公主道:“如今家国存亡危急,臣妹虽不舍得,也只有如此,只盼他能够建功立业,有朝一日为皇上分忧。”
皇上道:“景行资质好,自然是错不了的。朕今日请你进宫,还有一事想要问问你的意思。”
长公主道:“皇兄请讲。”
皇上道:“朕早已不再春秋鼎盛,不可不思及国本。五阿哥已经入嗣旁支,几个小的过于年幼,也还看不出什么,朕也没有考虑过。如此便只有四阿哥和六阿哥了。”
长公主道:“朝中大臣大多都认为皇胸会因为孝全皇后而立四阿哥为储君,难道皇兄另有考量?”
皇上道:“詝儿仁厚,当为守成之君。但是另一方面,他天资过于平庸,恐怕难以应付如今复杂的局面。而訢儿机敏聪慧更胜一筹,但是他额娘至今未被立后,他仍是庶出的身份,有嫡出的长子不立,而改立庶出的幼子,只怕会惹人非议。”
长公主道:“皇兄所言有理。臣妹也觉得四阿哥忠孝仁义,又是孝全皇后的嫡子,由他继承大统名正言顺。”
皇上意味深长地说道:“朕还以为你会因