根据美国在线与时代华纳发布的合并公告，一旦双方合并，新公司将依托美国在线的庞大用户群和时代华纳的内容优势，致力于打造一家集网络接入、有线电视、固定电话业务于一体化的综合性传媒集团。
到时候，美国在线-时代华纳将同时会涉及到渠道服务和内容生产等所有信息传媒业务领域。如果真的能够按照史蒂夫凯斯的设想发展下去，新公司毫无疑问会发展成一家超级传媒寡头。
因此，理论上，凡是与美国在线和时代华纳有着竞争关系的公司，都应该尽可能地制止这起合并案。
萤火虫体系的萤火虫集团和雅虎网络两大公司，都与美国在线和时代华纳有着非常直接的竞争关系，不过，艾瑞克却丝毫没有制止这起合并案的打算，不仅如此，萤火虫体系还会尽可能地利用自身的影响力，促成这次合并的完成。
根据艾瑞克的扩张计划，萤火虫集团下一步将涉足有线电视服务提供商领域，这其实也是萤火虫体系必须走出的一步。毕竟，无论是萤火虫集团、米高梅集团还是同盟的二十世纪福克斯，都运营着多家有线电视频道，随着北美有线电视网络的进一步普及，如果萤火虫体系完全不涉足有线电视供应商业务，将来很可能会遭到渠道商卡脖子的窘境。
“如果美国在线兼并时代华纳遭到司法部否决，我们将来想要涉足有线电视运营商业务，也会难上加难。伊恩那边我已经和他聊过了，他原本想提前和美国在线达成一些限制协议，但我觉得这完全没有必要。现在不是争一时得失的时候，帮助美国在线兼并时代华纳，就是帮助我们自己，”隔着衬衫布料轻轻摩挲着手臂上的绷带，艾瑞克想了想，又对卡森伯格道：“另外，到华盛之后，你私下里和总统夫妇见一面也可以，经历了这么多事情，我想他也应该能够看清现实，与其现在撺掇着打一场战争转移国内对他个人政治污点的注意力，我想，好莱坞的态度倾向，对他的帮助会更大。”
二月份，经过联邦参议院的最后一轮弹劾表决，克林终于有惊无险地度过了拉链门这一劫。
此时，为了转移国内对拉链门的注意力，重塑自身的形象和政治影响力，白宫正在极力游说联邦国防部对科索沃发动战争，甚至是一场全方位的地面战争。
卡森伯格认真地点点头，但还是道：“艾瑞克，难道你就一点不担心美国在线与时代华纳合并对我们的影响吗？”
“有什么可担心的，”艾瑞克笑笑，道：“你看看史蒂夫凯斯对新公司的人事安排，合并之后，虽然是美国在线管理层主导新公司，但时代华纳内部的权力格局却没有任何改变。连对新公司百分之百的控制权都无法掌握，你觉得史蒂夫凯斯能够顺利推行自己的发展方案吗？”
卡森伯格考虑了片刻，显然非常认可艾瑞克的观点，又道：“那如果是你呢，艾瑞克，如果你来主导美国在线-时代华纳，你会怎么做？”
艾瑞克停住摩挲手臂的动作，表情中带着几分冷冽，道：“首先，当然是一场大清洗。要么所有不听话的人都滚蛋，要么，我自己滚蛋。凤凰涅，不破不立。”
即使是现在，时代华纳拥有的各方面传媒资源，也丝毫不弱于萤火虫集团。
华纳兄弟、时代传媒、华纳有线、特纳广播乃至dc漫画、n、等等这些，无一不是非常优质的传媒资产，但是，即使是溢价收购，美国在线对时代华纳开出的价格也只有630亿美元，只有大部分媒体对萤火虫集团普遍估值的一半。
之所以会出现这种状况，归根结底还在于时代华纳集团无休无止的内部竞争。
说起来，如果当初一手创建时代华纳集团的史蒂夫罗斯能够像默多克、雷石东这些老头子一样继续活蹦乱跳二十年，时代华纳绝对不会出现目前的局面，只可惜，史蒂夫罗斯1992年就不幸去世了。
至于史蒂夫凯斯。
即使没有曾经的记忆，只是看对方在两家公司还没有完成合并，就已经开始在控制权问题上做出妥协，艾瑞克就非常不看好这家新公司的未来。
进入工作日，北美200家放映厅内，《女巫布莱尔》的热门势头丝毫不减，几乎所有放映厅都持续保持着场场爆满的状态。
3月12日，当《女巫布莱尔》首周七天票房出炉，再次惊掉了很多人的眼球。
因为，虽然首周末三天落后了《危险人物》300万美元的票房，但经过工作日的累计，《女巫布莱尔》依靠200家放映厅，最终首周票房达到惊人的2127万美元，成功实现对《危险人物》的反超，夺取了当周的票房冠军。受到工作日上座率大幅下跌的影响，《危险人物》最终次周票房只有2054万美元，遗憾排行第二名。
与此同时，经过紧张的运作，从3月12日开始，《女巫布莱尔》的上映银幕规模一次性增加到了2100多块，正式在北美各个院线全线铺开。新线影业还临时划拨了1000万美元的宣传预算，开始通过传统的媒体渠道对《女巫布莱尔》展开广告宣传。
第一次会面之后，拿捏了足足一周时间，环球唱片方面才再次给出了回应。
艾瑞克周五上午再次和埃德加布朗夫曼约定了会