安南国的冬季依然温暖，海风吹散了浓烈的血气，郑氏家主、黎朝清都王郑梉，带领着众将，得意洋洋地走在残破的广平城头。
广平一带全是山，易守难攻。这座城是一座坚城，也曾经是郑梉的梦魇。
围绕着广平城，北方的郑氏和南方的阮氏进行过三次大规模战争。
尤其是四年前的第三次郑阮之战，郑梉亲领十万大军，又请了红毛夷人助战，决心一举荡平阮氏，统一安南。没料到阮氏也请了佛朗机人帮忙，在高平城头布置了大量火炮。
郑梉亲冒矢石、奋勇做战，攻克了阮军第一道防线后，却怎么也突破不了第二道，两万英魂丧生在广平城下。他只能望城长叹，无功而返。
现在，这座天下雄城终于被自己攻克了。
几个月前，阮主阮福澜利欲熏心，起八万大军征讨占城国，北方的郑阮边境仅留守军五万。
郑梉得知了这个情报，又收到了朱亨嘉共伐阮氏的邀请。他觉得这是个一举攻灭阮氏，统一安南的好机会。
于是郑梉一边秘密调集军队到郑阮边境，一边又放出风去，说自己年老病重，将不久于人世。
阮主阮福澜听说郑梉病重，哈哈大笑，大呼：“天助我也！”遂不再把郑阮边境的防御当回事。
郑梉偷偷地来到了郑阮边境。这一次他起全国之兵，自率十三万步兵进攻广平，又令孙子郑栋领水师两万，直扑阮朝国都顺化。
为了顺利地攻取广平，郑梉早在两年前，就已经偷偷地从居侬族（壮族分枝）、芒族、赫蒙族（苗族分枝）等居住在山区的少数民族中，征召了五千山地作战部队，称之为山地营。
这些山地营战士，身穿轻便的皮甲或藤甲，背着短斧、轻弩、铁钩、长索，遇到悬崖阻路，即用系着长索的铁钩，钩住对岸树木，沿索攀援而过。登山如履平地，十分厉害。
“仡濮将军留步”，郑梉叫住了整装待发的山地营将领，仡濮忠。
仡濮，苗族十二姓之一。仡濮忠是安南苗族第一勇士，力大无穷、手撕虎豹。
见郑梉让自己留步，仡濮忠以为郑梉是想向自己作战前动员，立即挺胸昂立，等待郑梉训话。
不料郑梉竟向仡濮忠弯腰深施一礼：“请将军一定要活着回来！”
一股热泪涌上了仡濮忠的眼眶，他使劲憋了回去，率军往山崖出发。
仡濮忠对部下说：“清都王如此仁义，吾辈唯有以死报之！”
丑时，阮军睡得最沉的时候，第四次郑阮战争打响。
郑梉之弟郑楷，指挥着从红毛夷人那里买来的三十门红夷大炮和二百多门安南土炮猛轰广平阮军。
郑柞，这位郑氏历史上最雄才大略的君主，此时展现出了一代名将应有的素质。炮声刚一停，立即率前锋猛攻阮军。
郑根，郑氏第六代杰出将领，在左翼猛攻阮军。
大将丁文左，沿右翼进攻。
很快地，郑军突破了阮军两道防线。反应过来的阮军，依靠天险，死守第三道防线。郑军在第三道防线前猛攻了十天，伤亡惨重，却不得寸进。
“仡濮将军怎么到现在没动静呀？”中军大纛下，郑梉眺望着山峰，焦急地等待着。
仡濮忠的山地营翻过重重悬崖，出现在阮军侧后。
两下夹攻，阮军大溃，广平陷落了。
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“什么？郑氏攻陷了广平府，正在进攻广治府？”
听到这个消息，阮主阮福澜如遭雷击：“郑梉这老狐狸，吾上了他的大当！”
很快，阮福澜冷静了下来。
他命令进攻占城国的大军立即返回。考虑到山路崎岖，走陆路太慢，阮福澜下令大军从海路返回，又令水师返航兼护航，只在阮占边境保留一万军队防守。
这个命令下得很及时，因为很快郑氏的水师就来了。
郑栋领着两万水师出现在了顺化港附近海域。和阮氏一样，郑氏水师也有外援。三艘七百料（一料约等于0.325吨）红毛夷夹板帆船出现在郑氏水师中。
十七世纪是大航海时代，各国都在发展海军。此时荷兰人的造船技术暂时领先，他们的帆船采用双层木板设计，航行得更稳，能装更重的炮，称为夹板帆船。
阮氏的水师主力已被调去攻打占城，顺化港只有一万水师。
一万对两万，对方又有红毛夷人相助，阮氏水军大败。
郑军从顺化港登陆，骚扰阮氏国都顺化城。
阮福澜发了狠，下令征发全城十四岁以上男子守城。
僵持了几日，忽闻阮氏大军乘船返还，郑栋下令烧了顺化港，回师广治府，与郑梉合兵。
返回的阮军顾不上休息，连忙增援广治府。
郑阮大军在广治府中部地区对峙。
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占城国古笪罗地区，兴安水营都司马玄生焦急地问桂林参将冯安平：“大帅，阮氏主力已经撤回了，华兴国、南幡国仅有一万阮军，为何我们还不进攻？”
“是啊，大帅，机不可失，失不再来呀！”合浦水师守备徐贵相也沉不住气了。
马玄生、徐贵相是刚归顺朱亨嘉的四姓海盗，他们新附不久，急于立功。
冯安平平静地说：“不着急，再等一会。吾军步军只有四千、海军不足五千，这么点兵力，打下华英容易，守住华英难。来的时候监国对吾说，马上要和清国交战了，短时间内没有援兵派给尔曹，尔曹一定要用最小的代价，夺取最大的战果。”