贾知秋心里一惊，这里是苗区峒寨的深处，远离官府控制，又民风彪悍，真要发生点什么事，那就是叫天天不应，叫地地不灵。
刚才一直没做声的副官站了出来，双手做了个手势，低声呵斥道：“隐蔽！”
十几人，包括贾知秋，各自拿起自己的行李，弯着腰，熟练地往山坡上一钻，躲在树林草丛里。副官带着两人，把痕迹小心地收拾了一下才上山隐蔽。
刚才还躺了一地人的山路上，寂静一片，仿佛根本没人来过。
这些都是培训里多次训练过，实地勘查时也经常搞演习，熟练得很。
不过贾知秋没有忘记把苏澹三人叫上，一起隐蔽了起来。
太阳还是那么火辣热毒，蹲在草丛里，更加地闷热，就跟裹了一层毯子。幸好头顶上有树，可以挡住部分阳光，勉强抵冲了一部分热气。
上了山坡，正好可以看到山脊另一边，那里也是山高林密，那条不宽的山道，弯弯曲曲地顺着山势蜿蜒过来。
过了一会，一行人走了过来。他们包着头巾，穿着青色的土布衣服，腰间插着苗刀，有的扛着长矛，茅尖上吊着一两只鸡。还有八个人，分成两组，各自抬着一根木棒，木棒上绑着一头四蹄朝天的大肥猪。
还有几个人赶着一头水牛，牛身上挂着好几个箩筐，里面放着乱七八糟的东西，有土布，有腊肉，有铜盆铁锅...
这一行大约有三十多人，中间还夹杂着五六个女人，被绑着手，连成了一串，哭哭啼啼地被驱赶着走。
“贾兄，这是干什么？”苏澹轻声地问道。
山林里是很安静，可是各种鸟鸣虫叫，还有风吹叶动的声音，足以掩盖一切。
“应该是腊惹洞土司的人刚去五花寨抢娘歹回来。”
“抢娘歹？”
“就跟以前胡人鞑子在九边打草谷一个意思。”
“哦！”苏澹哦了一声，怕打草惊蛇，不敢再多问了。
远远地看着这行人越走越近，眼看就要走到山脊脚下。突然间，从山路两边的草丛里跃出五六十人，这些人身上披着全是草和树叶，连带着的竹帽也是如此，难怪刚才怎么看都发现不了他们的踪迹。
这些人一现身，就抢进了抢娘歹的队伍里，跟腊惹洞土兵混在一起。还没等对方反应过来，一把把雪亮的钢刀已经拔了出来，在阳光下闪着白光，然后不由分说地往土兵的脖子、胸口等要害部位又砍又刺。
刀刀要人命！
只见鲜血乱溅，惨叫连连。不过十几息，三十多个土兵全部被砍翻在地上，然后那些伏兵上前去，一一补刀。
最后听到铜哨声响，表示安全后，躲在山上的众人忍不住发出轻轻的欢呼声，副官带着两个人下去接洽。
苏澹却看得脸上的肉直跳。他趁着贾知秋兴奋地跟随从们说着什么，转头问两位随从道：“你们知道这是什么刀法吗？”
“应该是东海商会的断魂刀法。”丁不离答道。
“东海商会的刀法？”
“老爷，你也知道东海商会那伙人是什么出身了，他们纵横四海，跟无数的敌人打过。海战，接舷战是关键。船舶颠簸，甲板拥挤，唯有使刀最方便。听说东海商会以莆田南少林寺的棍法为基础，吸取了各地各门派的刀法，创造出这门断魂刀法。”
“后来又吸收了东倭倭刀的凶狠，吕宋短剑的诡异，暹罗直刀的刚猛，越发地出众。此刀法精华只有八招，从拔刀那一刻起，唯有一个目的，就是在最短的时间里把对方砍死。”
光听这刀法的介绍，就让人心惊胆战，再加上刚才看到的那一幕幕实景，更是让人心生畏惧。
“这刀法如此凌厉凶狠，怎么传到这里来了？哦，岑益之跟东海商会的关系说不清道不明，请几位刀法高人来做教习，轻而易举的事。只是这些人，是什么人？”苏澹在心里自问道，突然想起一事，又开口问道。
“不离，这断魂刀法跟传说中的圆月弯刀相比，如何？”
“老爷，圆月弯刀是专门给天赋极高的人练的，一般人练死了也练不出名堂来。断魂刀法，却简单易学，就八招，每天来回地练。练到极熟时，上了战场，都不用过脑子，拔刀砍刺就行了。最适合军中练习。”
过了一会，副官又回来了，禀告了几句，贾知秋高兴地站了起来，“是我们拔刀队的人，大家伙下去吧。”说罢，转过头来对苏澹说道：“苏兄，没事了，跟我们一起下山吧。”
结伴下山时，苏澹好奇地问道：“贾兄，这拔刀队是什么人？”
“拔刀队其实就是武装队，是抚院和宣司派往苗区峒寨的武装工作队。不过他们更多的是狭路相逢，拔刀而上。尤其是拔刀之后，不死即残，所以大家就习惯叫他们拔刀队。”
“武装工作队？”苏澹听到了新名词，但是跟人家只是初次相识，不好随意打听。
到了山脚下，一位拔刀队头目模样的人过来，与贾知秋见了礼，然后走到一边嘀嘀咕咕起来。
“不弃，你懂唇语。帮我看看，小心不要被发现，这伙人很精明的。”
“老爷放心，小的知道怎么做。”
“老晁，今儿是怎么回事？”丁不弃一边小心地看着贾知秋几人的嘴唇，一边低声地向苏澹说道。
老晁嘿嘿一笑，下巴的胡子都像是在抖动。
“昱明公和岑大人早就以抚院和宣司的名头，明发公文，叫荆楚境内的苗峒寨