“艾琳, 你还好吗？”回到宿舍客厅后, 伊莉坐到艾琳身边, 有些担心地问道——艾琳看起来有点消沉, 不是垂头丧气的那种，而是强颜欢笑。也是，即使艾琳明白布兰登不是好的恋人, 但付出的感情要收回并不是那么容易的事情。哪怕两人相处的时间很短，但在这个压力奇大的比赛里, 投入的感情却会越发深刻。
“嗯, 我还好。”艾琳牵了牵嘴角, 微侧过身, 把自己的额角贴在伊莉的肩膀上，轻声道，“我知道，布兰登在这种事上是无可救药的。惯性出轨是最不值得原谅的，所以决不能心软。但我还是需要一点点时间, 让我完全放下他。”
“那，比赛呢？你没问题吗？”伊莉一边抚摸着女孩的头发，一边轻声问道——她不希望艾琳的前程被布兰登影响太多，即使艾琳家里就经营着餐厅，但就像艾琳自己说的那样, 地狱厨房的荣誉是不一样的，这是来自米其林三星主厨的认可，是她独立的成就。如果艾琳有志在厨艺这条路上走下去, 地狱厨房的好名次会为她铺就一条康庄大道。
“我会尽力。”艾琳闭了闭眼，低声说道，但她的话语却听起来那么无力。
“……”傻瓜。伊莉摇摇头，轻轻拍了拍这个傻女孩的肩膀，好让她不会太孤单。无论如何，她，迪妮莎，总会在艾琳身边的。她们之间，即使是竞争，也会是堂堂正正的。这是伊莉在比赛最初不能相信、现在却渐渐肯定的事实。
迪妮莎也在两人边上坐下，并为伊莉倒了杯雪莉酒，好让自己的朋友也放松下为比赛而绷紧的神经。伊莉微笑着向迪妮莎点了点头，并向对方比了个谢谢的口型。迪妮莎摇摇头，也对伊莉回以微笑，表示这没什么。
沙发的一角，三人的气氛是久违的默契——明天开始，她们就不分团队，只为自己一人工作了。但这也意味着，三人能再次回到一个队伍里，一起前行。
留意着三人间和谐融洽得仿佛外人无法插足的气氛，另一边的三人微微皱起了眉。
贾斯汀是在皱眉偷偷自我谴责，觉得自己太笨拙，所以连和莉亚搭话都不敢，也只有在工作中，他才有理由、有借口，能光明正大又自然而然地和莉亚交谈。
但是，乔什和朱莉却都在心里升起了危机感——对他们三人来说，合队是一次新的挑战，要适应新的队友，新的工作方式；但对那三个女孩来说，合队却意味着旧友重逢，意味着她们将在团队中话语权大涨！一想到未来莉亚在团队中说一不二的情形，两人就不由提前感到战栗！这样下去，莉亚绝对是主厨眼中获胜者的最佳人选，他们只能侧面衬托她！
想到这里，两人担忧地看向莉亚那边的方向，又在那三个女孩察觉之前，很快收回眼神。但在收回视线时，两人的目光却碰在了一起，两人顿时一愣，随即就向对方露出友好的笑容。
也许和坐自己对面的这个家伙合作是与虎谋皮，但他们不做点什么的话，自己在团队中的地位与话语权就要被莉亚那三人鲸吞蚕食了！
他们必须做点什么！
＊＊＊
“欢迎，六位。”第二天一早，主厨和以往一样，已经等在了厨房里。
“早，主厨！”选手们穿着崭新的队服，笑容满面地看向主厨——这是他们成为六强的第一场挑战赛，没有人会在这时懈怠！他们都想让主厨看到更好的自己，向主厨证明，选择自己进入六强，是他最正确的决定！而且，自己还能走得更远、更远！
“从今天开始，你们就没有红蓝之分了。”主厨含笑点头，洞察一切的目光扫过每一个人，让一些人忍不住感到心虚，“接下来的挑战赛里，你们要为自己而战；团队赛里，你们所有人都在一个团队、一个厨房里工作。也就是说，你们既是对手，又是队友。”
主厨点出了选手们的处境，选手们肃容点头。
“你们只要表现得比你们的队友兼队友更好，才有机会留在地狱厨房。”主厨总结道，“为了帮你们融入新团队，这一次，我会给你们一个特殊的考验。在这场考验里，你们将两人一组，完成一道菜品。给你们一点小提示，合作、沟通、快速又细致，每一项都至关重要！”
“……”原来的队伍才刚刚解散，现在又要和也许不太熟悉的人一起合作，选手们更为自己担心了，他们都担心遇到不靠谱的坑队友……
“让。”
“是的，主厨。”
随着主厨一拍手，有着一头柔软黑卷发的领班领着六个侍应生走了过来，六人手中都托着一个罩着银盖的餐盘。没有选手知道那里面放着什么，但这不妨碍他们在心里猜测纷纷，也许是主厨做的样菜，也许是什么神秘激励，或者就直接是美元！
“迪妮莎，莉亚，艾琳，请你们站到这边的长桌前。”
“贾斯汀，朱莉，乔什，请你们站到另一边的长桌前。”
主厨下达了指示。
选手们立刻遵从主厨的话，分成两列，背对背地站在两条相对的长桌前。
侍应们这才将各自手中的托盘放到每人面前。
“艾琳。”主厨第一个看向在上次晚餐服务大放异彩的艾琳，“你的搭档是乔什。”又对另一边的男选手说道，“也就是说，乔什，你的搭档是艾琳。明白吗？”
“是的，主厨。”两人关系一般，但也没什么冲突，都对主厨的安排没意见——当然，有意见也没用，主