书接上回。
正说到妙锦因一时疏忽，打藏身处露了头脸，正巧被府学助教发现，并暗中告与了教授黄瑛。
黄瑛听闻，却压着声气，低声回道：“赤子难得，勿惊勿扰。”
“是。”训导官笑作回应，随后与诸同僚自西角门入了殿后的学宫。
但说此时，妙锦欲行跟随过去，却见景清提了一桶水朝这边而来，直引得后头两个十八九岁的小仆役忙赶上前来争相拉扯，几人恰在妙锦三五步外住了脚。
乍一打量，这二人虽说是肥瘦各异，却也一应的憨厚模样。
“景大哥，您提水是为何事？”其中一个枯瘦的小役问道。
景清憨厚一笑，答说：“春龙已过，那府门当与清洗才是。”
另一个骨肉敦实的仆役说：“这等小事，犯不着劳动您的身骨，俺们兄弟清洗便是。”他一面笑说，一面将那木桶提了过去，似头牛儿似的悠悠而去。
“嗳……”景清刚一开口，竟听那枯瘦的小役笑嘻嘻地开了口，“景大哥，就让俺们干吧。再用不上三五日，兄弟们的劳役就到限了。说句心肝上的话，俺和福墩儿对您还真真是个舍不得。”
景清拍拍他肩头，笑说：“寿凳兄弟，不管怎么说，你哥两个总算要落个自在了。”
寿凳一叹，挠头道：“虽是这么说，毕竟俺老子娘去得早，家业田产早被官府没了……这一出去，又不知该向何处寻个奔头。说句不怕您寒碜的话，当初若不是俺们惹了是非被发落到此，一时还真无处落脚。”说着，他又释然一笑，“话说回来，也算是俺们兄弟三生有幸，在这儿遇着了景大哥，这几年承蒙您如兄如父地关照着，这等恩情，真是无以为报。”
“莫要如此说，夫子有言‘四海之内皆兄弟也’。此生得遇，当是我与你二人有缘，况我自幼又无个兄弟姊妹，有你二人相照，方知手足之义。为兄已知会你家嫂为二位兄弟备了些小钱，出去后谋个正经营生，踏实度日就是。”
听闻此言，寿凳已感激涕零，当即拱手跪拜：“长兄一家恩义，教我兄弟如何报还？”
景清忙将其扶起，“唉，莫要说等生分的话。等为兄役期一满，说不准咱兄弟还会再次聚首，到那时若能当家人一般亲近岂不更好？”
寿凳抹着泪花子，“承蒙大哥不弃，今生今世，我兄弟为您牵马坠镫万死莫辞了！”说着，忙不迭提起景清手腕，一面向府门走去，一面直朝福墩摆手招唤，“兄弟，快过来……”
那福墩听了，忙往这头赶。抬脚时，却一脚踢翻了木桶，险些翻下石阶。
景清忙疾步迎去，其间一再叮嘱：“兄弟小心，莫急，莫急……”
却说寿凳无意间回头，竟一眼瞧见了石像后的妙锦。正当其一个“嗳”字刚脱口时，竟见妙锦冲他笑眉笑眼地将食指竖向唇边，示意其莫要声张。随后又暗指学宫方向，欲行离去。
寿凳当即明白她是何意，便满目笑气地朝他暗打手势，示意她放心进去便是。
而这一幕也恰被福墩看个正着，为免妙锦被景清瞧见，他也忙借那股子激动之态，配合着周旋起来。
妙锦这一去，途中虽遇了几位师生和仆役，但都被她机警地避了过去。不消一盏茶的工夫，便顺着大成殿东边的碑廊，来到了殿后的学宫前。
这又是一道不俗的门面，高二丈有余，门分三楹，檐头铺的乃是硬山蝴蝶瓦，门额正中又悬了一块题为“学贯古今”的金匾，正门两侧围墙之外又筑了一丈多的小廊房与之相接。因这石阶下方一左一右又各置了一只抬手半座的石狮子，妙锦便以其中一只做了掩护，朝门内细瞧半晌，趁着院内杂役不留神时溜进了门去。
却说这院落之内更是别有洞天。
一套四合院落，正北便是一堂，名为“明德堂”。这便是每月朔望朝圣之后，学子们聚此聆听师训和上谕之地，亦是高奉学宫训教法规之所。
又说此堂东西各有两间厢房与之相围，东二间匾额依序为“志道”和“据德”；西二间分别为“依仁”和“游艺”。厢外各有一亭，左为鼓亭，右为钟亭。因为尊规尚法之地，故而此时，这院落竟显得异样严肃。
妙锦循着东厢的檐廊，以那钟亭和廊柱为掩溜向了院落的东北角门。入了院来，便显得轻松了许多。因为，这第二进院子便是生员们受教学习之所了。但见偌大个庭院里，正北方高耸着一座三层楼阁，如似皇宫画楼，前有抱厦，又如佛院宝阁，飞檐翘角。真是上有凌云气，下有镇宅势。抬眼望去，那楼头硬山瓦下亦有一匾，匾上书写的乃是“尊经阁”三个烁金大字。
此刻环顾，又见这高阁东西两厢各设一间三开的耳房，每房均有后门与后方的院落相通。二殿各有牌额，西为“经学堂”，本是预备贡生集训朱子经论之所；东为“儒学馆”，乃为官家童生子弟学习书经之地。
此时，但闻那儒学馆中已然传出朗朗诵读之音。妙锦寻声而去，便不由自主入了那门。
入门时，正望见一座朝西的二层书楼入得眼来，楼上牌额朱漆红字，书的乃是“弘文轩”三个大字。楼下丹柱长廊，石阶玉栏。那楼南北两侧粉墙黛瓦，偌大个院落俱是徽派“朝笏式”院垣，院墙东北角另有一月亮门。
围墙内处处假山奇石，新竹显翠。这头是冒泉翻涌，那头是玉桥漆亭。才闻得书声高诵，又听得燕雀争