在短暂的犹豫之后，三个人最终还是踏入了神都城。
“咱们就这么丢下元一，不知道他自己行不行。”刘幽求看着眼前红男绿女人来人往的，嘀咕着。
“我看人一向很准，元一这孩子虽然只有十岁，但是你看他从万国俊那儿逃出来，一直忍到我们在李千里那里落了脚才问我们阿肇的情况，还有更早前在茶座上第一次见面的时候，我对他可什么都没有说，但是他懂得我是去救他的，硬生生地配合我们骗过了万国俊，你不觉得很难得吗？”
“被你这么一说，还真是……”刘幽求摸了摸下巴，“哎，可惜是残疾了，不然也是个可造之材。”
“那不能这么说，太史公也是个太监不是？”安金藏说着，“咱们不能有这个偏见。我来神都之前，对于这个群体也有很多刻板印象，但是我觉得高延福就很好……”安金藏说着拉回了正题，“在船上的时候，我已经和元一约好了，进入神都之后，每晚三更我会让仙瑶把他带出来，商量之后的步骤。
李千里急着邀功，肯定不日给我们的时间不会太多。如果没有猜错，万国俊应该不日也会回来了，毕竟，岭南的人已经被他杀得差不多了，而过来抢功劳的人越来越多了，他不可能这么傻还待在那么远的地方吃亏的。”
路上人声鼎沸，他们谈着这些机密的事情，却完全没有人在意。
刘幽求听了点了点头：“话虽如此，不过现在万国俊正是如日中天的时候，我们该怎么才能扳倒他呢？”
安金藏深呼吸了一下：“没想好，避其锋芒，再找破绽吧。”虽然他是个唯物主义者，但是气场这种东西，他还是多少信一点的，就和打篮球一样，在对方频频得分的时候，不能硬碰硬，要忍耐，等到他第一个失误出现之后，再死死抓住机会扭转局势，他要等万国俊的失误。
正说着的时候，一支西域的散戏班子从他们身边经过，穿着缤纷艳丽的戏服，带着驯化的猴子、马驹，惹来了路上所有人注视的目光。
“听说这是特地从西域请来给皇上表演的散戏班子，今日总算到了。”旁边，一个内官模样的人和身边的人说着。
这句话，激起了安金藏内心的波澜。
人和一座城市的关系，有时候真的很莫名其妙。
安金藏拼了命地想要逃出去的这座神都，现在回来了，他非但没有沮丧，反而发现自己有太多的牵挂在这里。
第一个想到的，就是上官婉儿现在怎么样了？
这是他的离开的时候最惴惴不安的地方，也是在岭南最牵肠挂肚的地方。
就和之前说的一样，他不喜欢欠别人的感觉，他欠着上官婉儿，而他希望，她还活着，不能像阿肇那样死了，人死了，他就真的连弥补的办法都没有了。
还有，他不辞而别的钟离英倩，那丫头，不知道现在在太医署可还安好。
这么想着，安金藏觉得事不宜迟，他抬头看了看高悬在中天的白日，又地下头对刘幽求说：“我想到宫里去一趟。”
“怂货，你疯了吗？要自投罗网？”
“我必须得知道那些帮过我的人现在是否都安好。”
“帮过你的人？你不直接说你想去见上官婉儿就得了？”
“那也无可厚非，我和你说过多次了，我和她没什么的，但是你也知道，她为了救我可是冒了极大的风险的。我们拍拍屁股走了，我可不确定我那个方法是奏效还是不奏效！”安金藏有些激动。
“哼，你说得容易，就咱们三个现在这副打扮，到了建福门就被拿下了。”刘幽求嗤之以鼻。
安金藏对刘幽求使了个眼色，看着在他们前面走着的散戏班子：“你再加快几下脚步，就能混进去了。”
“西域的散戏班子？”
安金藏指了指仙瑶，又指了指自己：“咱们现在可不就像是散戏班子里的人么？我们就自然地走在最后面，让散戏班子的人以为我们是路人，让卫兵以为我们是散戏班子，不就好了？”
就这样，大摇大摆的，他们跟在了散戏班子后面，在街市的时候还若即若离的，临近宫门的那一刻，忽然凑近了些。
毕竟这些“外国人”并不如自己人那么在意皇宫的安保问题，散戏班子里的人没有多问什么，卫兵们竟然也自然地放他们进去了。
安金藏这是以己度人，毕竟在他的眼里，所有的外国人都长得差不多，他猜这些汉族的守卫也和他一样，对异族人会脸盲吧。
这狭长的宫道，这些恢弘的建筑，再次出现在了他的视线里。
但是，他放眼望去，总觉得眼前有种说不出的空荡荡的感觉，就好像眼前的景象和记忆中的皇宫有什么地方对不上似的。
这天春光正好，蓝天白云在皇宫的上空，迎接着北归的大雁，好不壮阔，好不高远。
然后，安金藏终于发现了问题所在——那座通天大楼万象神宫不见了！还有在它的后面，当时正在建造的据说会更加壮观的天堂，也不见了！
走近的时候，他依稀还能看到乾元殿的檐角还有烟火熏烧的痕迹，万象神宫的所在，已经是一地锦灰，虽已明显清理过，终究难以掩饰惨烈的火灾痕迹——这两座象征着女皇至高无上权力的建筑竟然在他离开的时候被烧毁了。
在震惊之后，他想起来了史书中关于薛怀义火烧明堂的事情，，明堂，不就是那座万象神宫了？是的，在那一年的上元