“不能去！绝对不能去！”
迎着陈莲期期艾艾的目光，王川咬牙说道。
回想起在翠柳楼（柳巷倚翠楼）里和梁捕头的对话，再回想曾经自己无意间接触到的普祥真人，王川忽然觉得那莲花观和这真人大有问题。在没有摸清底细之前，让陈莲去那里绝对不是一个好选择。
“就是耍也不能去那里。明白了吗？”
王川又补充提醒。
“奴家知道了。”
陈莲幽幽说道，很不开心。她道，“奴家……奴家只是想，相公与奴家同房如此之久，得杨总捕体贴，还给奴家举行了大礼。但到如今，奴家还未有身孕迹象。因以梁夫人说起，奴家才想起莲花观瞧瞧。相公不喜欢，奴家不去就是了。”
王川略一寻思，跟陈莲道：“那普祥真人在个案子里有些牵扯，我觉得他大有问题。你去那里怕有危险，别到时候遇到什么意外，我因救你而暴露，没法暗中观察，那就不好了。等案子罢了，我陪你去。”这小姑娘是个执拗性子，自己若只说那里有危险，她为求子，怕还要去上一去。但说她会对自己造成麻烦，她便不敢擅自做主了。因以王川如此与陈莲来说。
“奴家晓得了。”
陈莲道，“相公放心，相公既然这么说，奴家就不会自作主张前去了。奴家晓得怎么做的。”
不过虽说理解，但这一顿饭，小姑娘也是吃得美滋美味。王川无法，在家陪了她一下午。
次日清早，王川到门中点卯之后，径直出了城，往莲花观去。
莲花观外已被人清扫出一条细长小路。不过雪后初晴，即使扫出一条路，地上也还显湿滑。尤其莲花观建外小山丘上，往观中去是一条石阶小路。来这里求子的人多了，道具本就被踩得光滑，棱角也早已被磨平，圆滑难踩。这会儿再被雪一湿，走起来更是得小心翼翼。
这样的天气这样的路，又是大清早的，来莲花观的人自然不会多。
王川一步一个台阶，小心上了山丘，也未曾碰到一个同路之人。到了观前，才见莲花观门开半扇，一顶红帐小轿被人抬了出来。小轿后面跟出一个华衣女子，发饰繁多金贵，该是一位贵家夫人。
那夫人被仆从搀上轿去，一群人便抬轿下山。
王川没穿捕快衣服，一身便衣，又独自前来，这群人自认不得他。他直接被无视了，看着一群人从身旁走过，然后晃晃悠悠往下，速度跟蚂蚁差不多。
“慢点慢点。”
“小心小心。”
“打滑了打滑了。”
“稳当些个稳当些个。”
……
叫唤了大半天，也不过下去四五个台阶去。
就这速度，还不如一起走下去快。
但是那轿中女子却始终不肯让轿子停下，哪怕轿子再颠晃，下山再不稳，外面的人扯着嗓子叫得再欢，也不肯出来。不知是贵人矜持，还是其他原因。
王川忽然想起女子出来莲花观上轿时的模样，那般愁容，难不成求子失败？或者和梁夫人一样，被普祥真人拒之门外了？
于是失望之下，女子沉浸在注定无子的悲伤中难以自拔，想不到要从轿子里出来？
莲花观里的道士推着门，要把那半扇门掩上。王川伸手拦住，问那道士道：“这位道长，方才那夫人怎的面带愁容，可是求子失败了？”
那道士两眼一瞪，怒道：“来我观中求子，哪有失败的道理？她自然是成功了，才下山去。不晓得事，不要乱说。”
呵，看来还有脾气。
王川不怕他道观撒气，但也懒得和这道士计较。
那道士又一瞪眼，道：“你好端端一男子，来求什么子？我莲花观只应女施主求子。你这厮别来凑热闹。”
“砰！”
道观门被关上。
娘希匹！
这道士恁的没个样子，比坊间地痞流氓还要可恶，王川气得想砸门。
道观房檐上的雪哗啦啦往下掉，那一队人终于抬着轿子走出老远，王川已经听不清楚他们呼喝叫唤的声音。道观外安静至斯，像荒无人烟的世外荒庙。
王川躲在了门前大雪中。他分管隔壁酒馆，别无他事，如今有时间、也有精力在此守候，暗中观察。
他倒要看看，这所业务超出的道观，比起城内白云观、乃至天下其他道观来，到底有什么特殊的。
整整一上午的时间，王川都呆在道观外面。除了中午时候去隔壁酒馆吃了碗饭，就一直呆在这里。
莲花观的香火并不如白云观那般繁盛，来的人也不像去莲花观的人那样男女贫富都有，个个要在这里驻留许久，祈愿祭拜。到莲花观的人，基本上全是富贵之人，如南海毕夫人、梁夫人那样独自前来的都少，大多都是前后簇拥，带着仆人过来。这也怪不得那日找人的会找不到这里。
而求子的，尽都是妇人，夫家也有跟来，但通常很快就会被道士劝离。
来了莲花观，那些求子的妇人也大多很快出来，像毕夫人和今早那妇人那样的情况，基本没有。
“这到底什么情况？”
王川凝眉细思。
他注意到妇人们从莲花观出来下山时，有些会有道士跟着，但大多数没有。那些有道士跟着的，一个中年道士会将之送出道观。
那中年道士就是普祥真人。
王川从其与其他人的对话中听了出来。
中年道士剑眉星目，长须及胸，身材挺拔，仙风道骨。看来很有世外高