二儿子经他这么一提醒，也突然想起还有一根楠竹水还没喝呢，立马精神一振，就低下头到处找杀刀竹筒。
二儿子捏着杀刀，轻轻地在竹节头上削着，他生怕一下子把竹筒弄得裂开口子，而让里面的水流到地上去。
弄了好半天，两弟兄的口水都咽了不少，二儿子才把竹筒子削出一个拇指粗的口子。
他直接把竹子递给大儿子，让他先吃，大儿子接过竹子就吃了一口，吃完后露出夸张的神情，两片嘴巴张得老大，不知道是好吃还是不好吃。
随后二儿子也接过去吃了一口，两个人的样子简直一模一样。
过了好半天，两个人才龇着嘴，同声说：“太好吃了！”
吃了一大半，他们把其余的留给了父亲——楠竹水可是个好东西，他们也不知道有多少年没遇上过了，他们要让父亲也尝一尝这个难得的味道。
就这样磨着磨着，一晚上就过去了。
天麻麻亮，父亲睡好了醒过来，伸了个懒腰，问是不是该轮到他轮班了。孩子们笑着说，天都亮了。
现在枞稿亮准备好了，吃的准备好了，装水的竹筒好了，伤药也好了，父亲准备明天就出发进洞，不过今天实在没什么事做，大家就都休息一天。
吃过早饭，大儿子猛然想起柴火不多了，今天还要砍些柴，否则晚上柴火不够用，如果方便的话也可以顺便再砍一些刺铺在草棚子上，在这里住的最后一晚上可不能出任何问题。
父亲和二儿子听了，也感觉今天不能完全不干活，多多少少得做点事情，要不大家也会闲得无聊的。于是他们就把草棚子用刺盖好。带上所有的狗狗和小狼，拿着杀刀和斧头，就来到了山边，他们今天只需要随便砍几棵树就行。
父亲和二儿子带着小家伙们看着周围的情况，大儿子提起斧头砍树，他看中的是几棵红桦树。这种树水分不多不少刚刚好，好烧但不费柴，当然砍起来也脆，树不咬刀也不顶刀，用手推弯一点，在弯腰处一斧头下去基本上就能砍到一半，再从反面一砍就断了，如果是大一些的树，也费不了几斧头。
有些硬木头就不行。得一斧头一斧头地慢慢来，有时候砍得太直的话斧头有可能被树顶着弹回来，弄不好还伤到自己。
但今天这棵红桦树却好像不是这样，大儿子一斧头下去就被树身硬生生地弹了回来，他感觉可能是自己方向不对的原因，就换了一个斜斜地下切的方向，瞄准了一斧头下去，这次斧头虽然没有被弹回来。可是好像碰到了钢铁一样，滋溜一下沿着树身滑向地面。再被自己的手一拉，眼看着就朝自己的脚飞去，惊得他一个侧身猛倒在一蓬野花椒刺上，用自己身子偏转的力量硬是把往下的斧头扯了起来。
大儿子右边的肋骨重重地耽在手棒粗的树干上，半边身子死死地压在刺树上，疼得他一口气喘不上来。脑袋一片空白，就像是云里梦里，不知自己到哪里去了。
父亲和二儿子听到响声，转过来看他这幅样子，都想不通就砍一棵脚棒粗的树怎么弄出这么大动静。
想归想。他们都一齐跑过来要拉起大儿子，大儿子这会才刚刚喘出一口气，对刚才的变故还没回过味来，感觉还是这样侧躺着好些，否则一拉一扯会有更多的刺扎进他的肉里。
父亲看这样不是个事，就让二儿子一只手拉着一棵树，另一只手拽住大儿子的一个胳膊，防止他的身子压在刺上扎得更深，而他自己则用手抓住一把刺慢慢往下压，让刺树丛大儿子身边离开。
就这样，经过好一会功夫，才把大儿子身子拉正，把他身上的刺取出来，撩开他的衣服看，后边肋骨处一条长长的青印，估计得好些天才能好利索。
父亲问他刚才是怎么回事，大儿子正要说话，父亲立即就感觉不对劲，赶紧让二儿子看着周围的情况，一部分狗狗看着外围，一部分狗狗和小狼盯着中间，他又把大儿子轻轻扶着让他慢慢在一个小土坎上坐好，拿起杀刀一刀一刀地把红桦树周围的小灌木和所有的刺都砍断清理干净。
父亲这才拿起斧头，盯着刚才大儿子下斧处，只见一道深深的印痕留在漆黑的树身里面，还有一处削去红树皮、露出黑树身的地方，他干脆用斧头将靠近根部的红桦树的树皮都轻轻地削去，看它到底是个什么样子。
等他把这截子树皮削去，发现里面的肉竟然是黑漆漆的，截然不是红桦树白中带黄的树肉，用斧头背一敲，树身发出“哐当”的清脆响声，看不出是个什么东西。
父亲抬起头来看看树枝——难道这不是红桦树？——他心里嘀咕着，是呀，树枝、树叶、树皮、花纹，哪一样不是红桦树，可为什么树肉里面却是这么个样子呢。
他想了半天也想不明白。父亲叫二儿子带着几个狗狗回草棚子取来锄头，他要挖开树根看看里面到底是什么，是他认错树了还是这棵树有什么问题。
等他挖开树根一看，往常一般很大的疙瘩形状的树根变成了圆盘形，足有脸盆大小，圆盘竟然是漆黑的颜色、平整的表面，竟然连皮都没有——世上还有这样的树，真是开了眼界了。
父亲猛然一想又觉得不对，这哪里是树啊，分明是个铁疙瘩呢，难道这一路上的秘密都在这里？可看看周围，这棵树跟周围其他的红桦树也没什么区别呢。
他提起斧头，又砍了砍周围的几棵红桦树，竟然都