被恶心的口水一折腾，众人也不愿在此地久留，背上包继续赶路。越深入甬道，人的时间观念越模糊，詹姆斯和子书明月的手表都被沙国卫戍没收了，只能花了十两黄金从沙民手里买来一块腕表。这块腕表虽然做工精致，但似乎是专门用来收藏观赏用的，不太实用，在下到第二条甬道的时候磕了一下，竟然不走了。幸好秦绾绾因为往年经常在夜里行军，在黑暗中的时间感要比一般人好，能准确地报出时间，简直就是一只行走的手表。
虽然唐天赐等人对秦绾绾非常畏惧，但子书明月却对她很有好感，渐渐抛开了唐天赐和詹姆斯，和秦绾绾聊到了一起。不过，秦绾绾从小不喜欢和人亲近，对子书明月的话也只是有一搭没一搭地聊着。
秦绾绾每行进五百米就会给大家报一次路程和时间，大约深入甬道十一公里之后，眼前忽然出现了一个很大的洞穴。谢蕴华用火把一照，竟然照不到洞穴的边缘。
詹姆斯跑到洞穴里面一看，忍不住吹了声口哨：“太神奇了，沙漠底下竟然会有这么壮观的洞穴，这样的洞穴不会塌吗？”詹姆斯刚说完，洞穴顶上就有沙子簌簌地落了下来，吓得他赶紧闭上了嘴巴。
子书明月道：“大家先分开看看吧，如果没有危险，我们就在这里歇息一下，吃点东西。”
之前路上碰到的不是沙虫口水，就是死人头骨，弄得众人一点胃口都没有。这会儿听子书明月一说，才发现已经大半天没有吃饭了，肚子也已扁了一圈。
为了行动有序，秦绾绾把队伍分成了三个组，唐天赐、詹姆斯和三宝一组，赵氏兄弟一组，自己和子书明月、谢蕴华一组。谢蕴华作为组里唯一的男性，面对唐天赐等人投来的不友好的目光，无奈地摊了摊手，表示自己也是身不由己。
三组人分别朝三个方向探寻，唐天赐一组朝左边走去，发现这个洞穴竟然比他们想象中大得多，走出去十几米远，火光依然照不到洞穴边缘。这时，三宝忽然往斜前方一指道：“快看，那里有人。”
两人朝三宝指的方向一看，地上果然躺着三个人。但因为距离太远，光线昏暗，看不太分明。他们小心翼翼地朝前走了几步，发现三个人里面，左边两个面朝上躺着，右边一个面朝下趴着，从他们手脚摆放的姿势来看，应该不是活人。因为人的关节再灵活，肘关节也不可能向外拐六七十度，膝关节也不可能向前翻一百八十度。
走近之后，他们发现那三人果然是三具尸体，尸体的后面就是洞穴边缘，而尸体的中间则是一条新的甬道。由于沙土甬道中干燥闷热，尸体没有腐烂，反而因为体内水分大量蒸发，逐渐变成了干尸。他们身上的衣服似乎被什么东西撕破了，只剩下一些碎布勉强蔽体。
这个地方一览无余，除了三具尸体之外，就没什么好看的了，三人便打算退回去和大部队会合。这时，眼尖的唐天赐忽然瞥见碎布上有几道花纹，他蹲下来拿火把一照，惊讶道：“咦，这不是通天客栈的人吗？”
三宝仔细一看，也认出了这种绣浅金色兽纹的白袍，是通天客栈特有的。唐天赐奇怪道：“除了伙计之外，穿这种白袍的护卫通常只待在通天客栈里，保护入住的客人，他们怎么会死在这里？”
唐天赐发现最左边的尸体有点异样，便用脚将他翻了个身，发现他手里好像握着什么东西。但是由于干尸的模样太过丑陋，还散发着一股酸腐之味，他实在不想和他们近距离接触，便道：“三宝，你去把他的手掰开。”
“啊？”三宝捏着鼻子跟在唐天赐后面，一听唐天赐要自己去掰干尸的手，想都不想就拒绝道，“师兄，你知道我最怕死人了，我宁可被师父罚倒挂十个时辰，也不要去掰死人的手。”
“谁要你倒挂十个时辰了，赶紧的。”
“我还是把子书小姐叫过来吧，她不怕死人，连人头骨都敢直接捡起来。”
眼见三宝真的要去叫子书明月，唐天赐赶紧叫住他：“回来回来！真是的，这么点事儿都办不好，白养了你这个师弟。”
就连平时最听话的三宝也不愿去掰干尸的手，唐天赐只好自己动手。他从旁边捡了一块石头，说了一句“冒犯了”，然后捂住鼻子朝干尸的手砸了下去。由于这具干尸还没有完全干化，砸了一下只是把手砸扁了，却并没有松开。唐天赐只能忍着恶心砰砰砰砸了几下，直到把干尸的手完全砸烂。他拨开碎裂的骨骼和皮肤一看，只见他手中抓着的，是一把白金色的羽毛，在羽毛的中间，还夹杂着一种深褐色的绒毛。
三宝失望道：“我还以为有什么宝贝呢，竟然是一团羽毛。”
唐天赐用两根手指把羽毛夹起来看了看，说道：“就我们目前的处境来说，找到路比找到宝贝重要，这羽毛可比黄金珍贵多了。”
一旁的詹姆斯似乎对这些干尸一点也不感兴趣，他在墙壁里发现了一个暗金色的东西，正拿着锤子凿墙。不一会儿，他就凿下一块石头，捡起来吹了吹，放在火把下一看，惊喜地在心里狂呼，金矿，这是金矿呀！他又朝墙壁里看了一眼，发现里面还埋着一块更大的金矿，便又拿起锤子凿了起来。
詹姆斯想把金矿边上的沙土清理干净，然后把金矿整个儿撬下来。忽然，他感觉到锤子碰到了一个坚硬的东西，便停下手中的动作，悄悄瞥了一眼唐天赐和三宝，见他们